落基山城的这个夜晚，不管有多么漫长，也总会有结束的时候。当这天的太阳从东方升起，并用万道光芒给巨大的落基山脉染上一层明亮的金色时，在北泰勒街115号，我解开了霍华德的束缚。

虽然，我不相信霍华德关于为我提供保护的承诺，但至少对于他的身份，我却不再怀疑。天亮前我通过联邦政府网站，查询了他提供给我的编号，事实可以证明，他在这件事上没有说谎。

“噢！我以前一直认为脱裤子总是令人愉快的事！”霍华德在系好皮带的那一刻，似乎又恢复了他那一贯的卑鄙无耻：“真想不到，原来穿回裤子也很爽，瞧我可怜的屁股，都快被你这个疯子给冻僵了！”

“你打算怎么办，我是说接下来？”我说话的时候没有看他，而是透过窗户，看着远处落基山脉那令人震撼的晨曦美景，现在我已经不再担心他会袭击我了：“你会把这几天的事情全部写成报告，交给你那神秘的上司？”

“我会的，这本来就是我的职责！”霍华德说：“我还会重点描述你严刑拷打我的全部过程，该死，我忘记你抽了我多少鞭，你抽我的时候数过吗？另外，那个带毛刺会发光的玩意究竟是什么牌子的？虽然我看不懂日文，但我认为还是要写进报告里！”

“你就不怕我现在杀了你吗？”我转过身来目注着他：“我做得到的！”

“你不会杀我的，对吗泰格？”霍华德耸了耸肩膀：“显而易见，如果你要杀我，就不会把我放开了。不过我不太明白，如果你放了我，而我又写了报告，那么你和你的秘密就会有大麻烦了，我的上司一定会要求追查，你的秘密没有可能守得住！”

“因为根本就没有秘密！也许是布雷奇搞错了。”我尽可能诚恳地对他说：“做个交易吧，霍华德，如果我是无辜的，就不要把我的任何事情写进报告里，因为我不想被扯进这个莫名其妙的漩涡。作为回报，我愿意帮助你调查布雷奇、维森，还有那个斯坦顿议员。”

霍华德盯着我瞧了好一会，才犹豫道：“我可以把报告暂缓一段时间，如果我发现了事情的真相，而真相确实跟你没关系，那么我会考虑你的要求。希望你不要忘记，我是联邦执法人员！”

我当然不会忘记他是一名联邦执法人员，事实上我最不相信的就是联邦机构的这帮人渣们！看看我过去这段时间的经历吧，我是被州长签名出狱的，我是被跟联邦有勾结的“水源”改掉身份的，我是被五角大楼军官找来的杀手追杀的，而现在你要我相信一个居心叵测的国土安全部特工，难道你不觉得这更像是一个玩笑么？

可我暂时又没有其他办法！我不能杀了他，因为我可没疯，我不会因为一个还不知道的原因，就去杀害一名联邦执法人员，我可不想我那干净的新身份重新染上污点，我厌恶监狱里的生活。

只是放过霍华德，却又会让我陷入另一个为难的境地！因为他说得没错，为了他的饭碗他是一定会上交报告的，而那份报告一定会让我陷入麻烦！我不怕霍华德的那位上司，我怕的是，水源！我不敢肯定，国土安全部有多大的力量，万一国土安全部发现水源修改了我的档案，那么水源会不会对付我呢？我实在是没有答案！

现在我能做的，就是暂时拖住霍华德。其实我们大可以相互帮助，他不是奉命调查布雷奇么？我也想调查布雷奇，看看能不能把布雷奇做为一个突破口，查清楚幕后要杀我的人是谁，杀我的原因何在！甚至我还有一点隐约的希望，我隐约觉得，如果能查清楚这件事，或许有助于我解开那个“零”的秘密，也就是水源最想知道的秘密！