王庄只是个小村，顾名思义村民多姓王，但提起它，整个阳高县，不，是整个晋省，都只知道叶家。

叶家大宅依山而建，院落层层而上，直延到半山腰，院墙高逾三丈，远远望去如同雄踞山头的城池。

钱昭叹道：“这宅子比皇宫都气派了！”

裘树民仍旧赶车，笑着问道：“莫非你还见过皇宫什么样？”

钱昭挑了挑眉，没有答话。

马车停在了赭黄色的砖墙下，有个四十余岁山羊胡子的男子领着几名家丁在角门迎接，秦殊华翻身下马，上前拱手道：“劳赵管事久候。”

那赵管事下了台阶，也拱了拱手，笑道：“秦姑娘，一路辛苦。”

秦殊华转身使了个眼色，裘树民和刘大牛便抬了那两箱子金条下车，搁在门前地上。她看着那赵管事又道：“此行有些凶险，幸而货物未失。”

赵管事朝那两个箱子瞧了一眼，道：“劳烦诸位将货送至库房，此是规矩，赵某不敢私自交接，望秦姑娘见谅。”

秦殊华明白他不是故意为难，点了点头道：“能否请赵管事安排屋舍，让我门下人歇息一会儿。”

赵管事一揖，道：“秦姑娘见外了。明日是我们东家老太太寿辰，三爷吩咐了，请诸位住上两日，喝杯寿酒。”

“那便叨扰了。”秦殊华笑着客套了几句，自带着裘刘二人去库房交接。

点验清楚之后，赵管事拨出两成金条，用小箱装了推给秦殊华。

秦殊华蹙眉道：“说好一成的，这多了。”

赵管事却回答：“三爷说了，这趟凶险得很，听说您还差点折了人手，怪我们这边行事不严，走漏了风声。秦姑娘守信义，我们叶家也不能白占便宜。这是您该得的。”

“如此，多谢了。”秦殊华便不客气，命裘刘二人收起来，正愁多添了人口不够开销呢。

正事完了，众人便都回去休息。秦殊华还没什么，裘树民等人却个个兴奋，钱昭好奇问他们，裘树民回道：“叶家向来阔气，明天开寿宴准有好酒招待。”

安排给秦殊华的院落单独一进，精致小巧，院里还有口水井。其余人等则住隔邻的院子，钱昭去看了，一个狭长的天井，两排房舍，共八间屋子，虽不算简陋，一帮子大老爷们呆里面，到底显得逼仄。

钱昭当然跟秦殊华一处住，稍稍梳洗了一番，放下纱帐正想小睡会儿，便听“汪汪汪汪”吠个没完。那是秦殊华跟归化城外的蒙古人讨的小狗，装在筐里一路带回来，总是跟她同车。钱昭嫌它脏臭，秦殊华却喜欢得很，一得空就抱着玩耍。

午觉睡不成，也不能跟个畜生发脾气，只好推门去院子里瞧瞧。

“殊华姐，黑子太吵了。”她见秦殊华背身站在一株大枣树下，便抱怨道。不料转过去一看，还有个人在呢。那人大约二十来岁，留着两撇小胡子，身量颇高，相貌堂堂，大约谈话被人打断很是吃惊，望着钱昭愣住了，好一会儿才问：“殊华，这位是？”

秦殊华平淡地答道：“这是我小妹子。”又跟钱昭介绍，“这位是叶家三爷。”

钱昭见扰了他们说话，有些过意不去，福了福便退回房里。

叶三望着她背影，道：“你这妹子长得太容易惹麻烦了。”

秦殊华有些不悦，皱眉道：“丑得恶心人都不是罪过，长得好怎么了？”

叶三见她误会，忙解释道：“你别多心，我不是那意思。明儿祖母做寿，到时候人多容易出乱子，大同总兵姜镶兄弟也要来，我是怕……”

秦殊华听到这心中一凛，想起柳先生所说西军首领，莫不是都会来齐了吧。因而盯着叶三问道：“姜镶来见谁？”

叶三支支吾吾地搪塞：“能来见谁，就是给祖母贺寿。”

秦殊华见他闪烁其词，便知自己猜得八九不离十，叹了口气道：“你可知其中凶险？”

叶三知道瞒不过她，于是答道：“但凡有法子置身事外，谁愿意趟这浑水。我家在晋北也算是有些根基，可哪头也得罪不起啊！”

秦殊华心道，朝三暮四，实为不智，却不能明说，便道：“三爷心中有数最好。”说着拱了拱手就要转身离开。

叶三几个月没见过她，正想多说几句，伸手欲扯她袖子。

秦殊华拂开他的手，拧眉问：“三爷，要我送您出去？”

叶三怕被她揍，不敢再动手，委屈地道：“咱俩多少年交情，就不能叫我名字？”

秦殊华忽然觉得头疼，打发他出去，寻了柳先生和秦殊烨来商量大事。

叶三从秦殊华那院里出来，沿着院落间的狭巷拾阶而上。一个小厮跑上来跟着他，赔笑道：“三爷，您回来了。奶奶请您回去吃饭。”

叶三冷淡地道：“我吃过了。”

小厮却还道：“那就用些点心。奶奶说，您在外头奔波大半个月，也太劳累……”

叶三停下步子，冷眼盯着那小厮。那小厮便不敢再说什么，灰溜溜地跑开了。他“哼”了声，拐进东边的顺德堂，这是他父母的居所。

叶老爷看着站在下首的小儿子，问道：“阁海，你媳妇那去瞧过了？”

叶三低着头道：“爹，我跟她没法过，您要是不同意我休了她，也别怨我不着家。”

“胡闹！你媳妇有什么错，你要休人家？这让亲家的脸往哪搁？”叶老爷一拍炕桌怒道。

叶三却听出父亲有松口的意思，道：“不休妻，和离也成。她的陪嫁都带回去，我再自个儿掏五千两给她以后办嫁妆。”

叶老爷也是拿这倔儿子没辙，小儿媳一双小脚，路都走不稳，性子怯怯懦懦，他不满意，便连洞房也不肯入，成婚都五年了，愣是没在媳妇屋里住过一晚上。看那秦姑娘，就知道他喜欢什么样的女子。叶老爷叹了口气，道：“此事，过些日子再说。你二哥去县城接姜总兵，今儿晚上你们好生招待。就这几日，希望别出什么差错。”