眼看李援陷入了沉默，贺掌柜还以为李援被箱中的礼物给吸引了，心中不由得泛起了意思得意“这小子表面上装的倒算是有模有样，可惜一见到好东西就暴露了本性。”又想到沉稳的小黑，心中忍不住连连赞叹“还是王公子有大家气度。”

“不知道李掌柜对谢家这些薄礼还是否还满意？”多年的经验早就让贺掌柜养成了一身喜怒不形于色的本事，虽说心中有些不屑，但表面上却丝毫没有显露出来，反而是热情满满地和李援介绍起来这些礼物。

原本还在思考如何套出谢家来意的李援被贺掌柜这句话打断了思路，一时又捋不出新的头绪，只能装作津津有味的听着贺掌柜的解说，嘴上还应和着道：“谢老爷如此大礼，小子真是愧不敢当，不过既然谢家如此看得起小子，以后若有什么吩咐小子必定尽力而为。”

之后就二人又是一阵商业互吹，直看得一旁的楚雄嘴角直抽，忍不住打断道：“贺掌柜和谢小姐既然来了，无论如何都要留下来吃顿便饭，要不然说出去我们广源逆旅可要落一个邻里不睦的罪名咯。”

可能是这二人也有些受够了没完没了的客套，纷纷附和楚雄的建议，贺掌柜更是开怀大笑道：“终于能有机会品尝楚大厨的手艺了，以前碍于面子，一直不好去一品楼做客，一直心痒难耐，这次终于能见识下传说中的天下第一厨了。”

饶是楚雄这么多年也听了不少的恭维话，这次被贺掌柜这么一说还是难免的面有得色，“嘿嘿”地笑着道了声“失陪”便去后厨忙活了。

这边，贺掌柜也吩咐走了谢家的家丁们，只留了两个健壮的家丁帮忙打着下手。

原本还有些人满为患的大堂又回归了清净，这时方哲也引着筱筱来到了楼下。粉雕玉琢的小丫头自然吸引了众人的目光，尤其是筱筱躲在父亲的身后，只露出一双灵动的眸子打量众人的萌态，更是让膝下无儿无女的贺掌柜开怀大笑。

在李援的介绍之下，谢家众人和方家父女也熟络了起来，燕燕更是已经和筱筱笑闹在了一起，而一旁的谢妤嘴上虽然哼哼唧唧着“幼稚”“成何体统”一类的话，但大小姐心中似乎远没有表面上那么的平静。

不多时，谢家家丁们已经在方哲的指挥下将带来的礼物一一存放妥当，纷纷离开了广源逆旅，此时大厅中只剩下了李援和方哲、贺掌柜和已经玩作一团的三个小姑娘。

是的，谢家大小姐终于没有耐得住诱惑，装作一副不情愿的样子和燕燕一起逗弄起了筱筱。只不过可能是在意着一旁还有李援这种让人讨厌的家伙在，还是摆着一副矜持的大家小姐做派。

见自家大小姐的注意力已经完全不被筱筱吸引，贺掌柜悄然来到李援身边，伸出左手比了一个“请”的手势压低声音对李援说道：“李掌柜请移步，老朽有事相商。”

李援心道一声“可算来了。”便引着贺掌柜来到了后院。此时后院中空无一人，只有厨房中传来了做菜的声响。

二人来到了院中的石桌旁，李援先开口道：“环境简陋，真是怠慢贺掌柜了。”

贺掌柜连连挥手，看着院中的银杏树和石桌笑道：“此处环境别有一番韵味，尤其是这桌榻更是新奇，看起来像是北朝的样式。”

“贺掌柜真是见多识广。”李援也没多做解释，只是引着贺掌柜落座，试探道：“贺掌柜此来可是为了那吴大亮的事情？”

听李援这么一问，贺掌柜楞了一下，随即便哈哈大笑，捋着胡子称赞道：“李掌柜真是料事如神。”其实李援这一发问却是贺掌柜没想到的，虽然谢家的来意并不难猜，不过他万万没想到李援一个看起来没见过世面的逆旅掌柜能洞察谢家的来意。

这不禁让贺掌柜开始猜测起李援的身份，结果却惊人的发现，原来自己被王公子这位少年英杰吸引了过多的目光，却完全忽略了整个广源逆旅的核心其实是这位十几岁的少年掌柜。无论是王公子也好，还是楚大厨也好，似乎都对这位少年言听计从。转过来弯的贺掌柜开始正视起眼这位小掌柜，不再把他当做一个无知的少年。

见贺掌柜陷入了沉吟，李援知道自己的计划已经实现了一大半，心满意足的同时也不再多说，只是等着对方的回答。

再说贺掌柜这面，看见李援并未继续追问，贺掌柜就知道自己还是被这位小掌柜给摆了一道，苦笑一声道：“李掌柜可是瞒苦了老朽啊，果不愧是少年英杰！那咱们索性明人面前不说暗话，不知李掌柜对吴大亮这人看法如何？”

李援见目的已经达到，也不愿再引起更多的波折，直接回道：“贺掌柜可听过多行不义必自毙？”

贺掌柜抚掌大笑：“好！好一个多行不义必自毙！”说完又压低声音“实不相瞒，那吴大亮和我谢家已经是积怨已久了。”

见贺掌柜卖了个关子，李援很识相的接上话茬道：“愿闻其详。”

贺掌柜清了清喉咙，慢条斯理的说道：“那老朽也不耽搁李掌柜时间，就长话短说了。谢家自两年前来到平澜，这吴大亮就盯上了我们谢家的河运生意，没少找麻烦。原本我家老爷本着息事宁人的想法，许了吴大亮不少好处，也算是落得一阵的安宁。可谁知这吴大亮势力越做越大也开始越发的得寸进尺，让谢家忍无可忍。”

“所以你们报官了？我听说谢老爷可是和咱们南淮州刺史交情不浅，按理说无论是长宁县还是平澜衙门都不应该袖手牌旁观吧。”李援不解地道。

听到李援作此疑问，贺掌柜便将早就准备好的一套说辞一一道来，长叹了一口气道：“哎。如果真是像市井流言中流传的那样就好了。吴兴王殿下可看不上谢家这点家业，我家老爷也无非是一个给殿下跑腿的角色罢了。外人看着风光，可实际上又有几个官员真把谢家当一回事呢。”说罢又是一阵长吁短叹。

贺掌柜的表现不可谓是不真实，可是李援对这番话是半个字都不信的，尤其是这一番话根本就是避重就轻根本不着重点。不过李援还是配合着他的演出也是长叹一声道：“如人饮水，冷暖自知。”

“好一个如人饮水，冷暖自知！”贺掌柜连声称赞道：“竟没想到李掌柜还有如此文采，这份才情比定康城的才子也不遑多让啊。”

李援不好意思的挠挠头道：“贺掌柜谬赞了，我这都是听别人说的，只是觉得这句话很应景就说出来了。”转而又一脸严肃的对贺掌柜道：“谢家仁义这段时间小子也没少听到，如今又做了邻居，更承蒙谢老爷和贺掌柜如此看得起，我李援要是再推辞就端的不为人子了，谢家有什么用得到小子的地方尽管吩咐便是。”

听到李援这话，贺掌柜心中又泛起一丝得意“果然还是年少气盛，这么一会儿就沉不住气了。不过这样也好，要是能通过这小子联系上他背后的势力，对谢家肯定是有利无害。”想到这里贺掌柜心里盘算了一下，压低声音对李援说道：“明天只需要李掌柜配合谢家演上一出戏，准叫吴大亮又去无还。”