陆冲霄说这话时觉得有些尴尬，但那女子却并未对此过多在意，只是依旧冷漠地点了点头，而后出言反问道：“你听说过噬木虫吗？”

陆冲霄闻言为之一愣，下意识想起了那些化作粉末的木头与人类躯体，忍不住打了个寒颤试探问道：“你……不会就是吧？”

女子神情冷淡地看了他一眼：“怎么，不像吗？”

陆冲霄满脸诧异地又打量了她几眼，随后却是连连摇头道：“我虽然没见过真正的噬木虫什么样，可无论如何也不能像……不对，你这根本就是个人啊！”

“你这么觉得吗？”女子随意反问着，同时眉头却是微微皱了起来，似在蓄积着力气做某件事。

“咔……咔咔……”与先前相似的那种声音再次响起，在那女子体表的白茧上正有一条条裂缝不断向四周延伸着，到最后时更是彻底碎裂分开了。

女子缓缓从中坐直了身躯，目光冷漠地看着陆冲霄道：“现在觉得还像吗？”

陆冲霄在看到她蜕变脱茧的时候下意识便别过了头，不愿意在这种时候占一个女人的便宜。但听到她如此问时，却还是处于好奇而缓缓将头又转了回来。

女子确实有着一副人类形状的躯体，而且身形颇为曼妙。但自那女子的脖颈以下，周身遍布着一片片细密的血色鳞片，同时一股刺鼻的血腥气息正不断从中散发而出。

陆冲霄细看之下才发现，女子身上的鳞片竟然本是黑色的，只是被从中渗出的鲜血给染红了。

看到她的模样时，陆冲霄的瞳孔骤然一缩，而后更是猛地倒吸了一口凉气：“你的身体……怎么会变成这样？！”

“蜕变失败的代价而已。”女子轻描淡写地回答着，而后微然抬眼皮看着陆冲霄道道：“我是噬木虫族当中的首领，你可以叫我噬木虫后，也能直接叫我女王。”

“呃，我叫陆冲霄，人类。来西荒办事路过此处遇见点麻烦，误入的此地。嗯，大概就是这样吧。”

陆冲霄简单介绍了一下自己之后有些忐忑之意地追问道：“女王，你刚才说蜕变失败是怎么回事？”

噬木虫后微然擦拭了一下鳞片上的血迹，随后看着指尖上的那抹鲜红漠然道：“我达到八阶已经很久了，依照我们噬木虫族的先例，如果我们能在作茧自缚之后完成蜕变仪式，便能踏入第九阶的门槛。可一旦蜕变失败的话，鳞甲之内的肉体便会自行开裂流血，直到很久之后才能勉强愈合，但肉体也会因此而变得更为脆弱一些。一旦蜕变接连失败了九次，那我就会彻底变成一堆碎肉了。”

“这……这样啊？”陆冲霄此时心中已经隐隐猜到了什么，连说话都有些不利索了：“那女王，这是你第几次蜕变失败？”

“第九次。”

噬木虫后的声音依旧冷漠且平淡，其间并不夹杂半点多余的愤怒之意。

陆冲霄的脸瞬间就有些发白了，并不是因为恐惧，而是因为出自于心底的自责。异兽修行之难本就远超人类，像噬木虫后这种阶别的更是少之又少，现在人家最后进阶的机会都被自己给毁了，而且马上连性命都保不住，饶是以陆冲霄这种自诩为残忍之徒的家伙，此时都觉得一股深深的罪恶感正在不断朝自己压来。

噬木虫后微眯着狭长的眸子直视那缕阳光道：“我其实很喜欢看它，只是现在确实不是见它的时候罢了。你们人类当中有句话叫作人各有命，不能强求，对我而言也是如此的。”

陆冲霄沉默片刻后面色凝重地开言道：“还有什么补救的措施吗？我好歹也算个锻体九重的武者，只要能帮忙的话我肯定不会惜力就是了，就算是我在赎罪吧。”

噬木虫后漠然摇头道：“没有。”

陆冲霄面色有些灰暗地低下了头，心中已是五味杂陈。哪怕自己数次濒临死亡都没有这种绝望的感觉，这种愧疚感几乎能将他活活折磨死。

陆冲霄趁着头不敢正视噬木虫后的眼睛，唯有自言自语般喃喃道：“这世上恐怕再没有谁比我更惜命了，我只是个最底层的小杂役，谁都能像碾死只蚂蚁般杀了我，而且我是亲眼看到我最好的兄弟死在我脚下的。那时候我就发誓，一定要做这世上最怕死的人，因为我背负的是自己和兄弟的两条命，我死不起。可就在刚才，我却亲手毁了你所拥有的一切，一个怕死的人却是亲手杀死了另一个无辜者，这该有多讽刺？！”

噬木虫后漠然的脸上突然多了一抹柔和的笑意，如初春时分融化的薄冰一般，异常娇艳动人：“有必要为了一个异类的死亡而自责吗？”

“异类？”陆冲霄缓缓抬起头，脸上多了几分自嘲之意：“我身为杂役人人踩踏时，有几个人愿意将我当成同类呢？从那时我就明白了，能将这世上将生物归类的方式并不单单只有种族。”

“你能这么想，我很惊讶，但再转念一想的话，似乎也就不是那么意外了。”噬木虫后的眼神终于不再如最初那般冰冷，只是温柔之余的灰暗与死寂也在逐渐增加着。