刘家庄，是定海县一个沿海的小渔村。和罗天他们的村子一样，罗家庄的村子房屋大多都是碎石垒墙，茅草盖顶，只有几户人家是青砖瓦顶的，在一座座低矮的茅草房中，显得是那么鹤立鸡群。

“那几座房子，就是我跟你说过的那几个跟着倭寇的同村兄弟的房子，他们赚了一点钱后，把原来的茅草屋拆掉了，建起了这些高大宽敞的屋子，村里的年轻人都很羡慕呢。”刘华胜指着那几座新屋对乔小麦说。

有这么几座房屋做榜样，村里人不心动才怪呢，说不定有多少大好青年会被带到倭寇窝里去。乔小麦深感前路的艰难。倭寇之害猛于虎，苛政之害更甚。上位者不体察民情，百姓生活在水深火热之中，为了生存，才会去铤而走险。

梁山之路，是被逼着走的。如果不是被逼得走投无路，谁会选择走上梁山？

乔小麦十分感慨。

跟着刘华胜走到一座低矮破旧的茅屋前，屋里的人也许听到了脚步声，一张稚嫩的小儿的脸从竹子编成的门里探出来，然后就响起一声娇嫩的呼喊：“爹回来了！爹回来了！”一边说，一边跑出来，扑进刘华胜怀里，抱住他的大腿，问，“爹，是不是买了好吃的给我？”

乔小麦看了看，这小男孩三岁左右，衣服破烂，光着脚板，面带菜色，明显是营养不良。

刘华胜抚着孩子的脑袋，愧疚地说：“爹没用，没有挣到钱，什么也没买给小豆豆。”

随着那小孩这一声喊，屋子里又跑出两个孩子来，一个男孩，十岁左右，一个女孩，应该有十一二岁了，两人张嘴叫了一声“爹”，看见爹的身边还跟着好几个人，都有点害羞，眼睛定定地看着他们，没有跑开，但也不敢上前来。

“这是我的三个孩子，小的三岁，大的一个十岁，一个十二岁了。铁蛋，花妞，进去告诉阿娘，就说爹回来了，还带了几个贵客，叫阿娘烧水煮茶招待客人。”刘华胜吩咐道。

两个孩子转身回屋，一溜烟跑没影了。没多久，铁蛋又一阵风跑回来，来到刘华胜身边，怯怯地说：“爹，阿娘说了，她的衣裳见不得人，怕失礼于客人呢。”

“哎呀，你看你看，这婆娘，真是死爱面子。”刘华胜脸上带着尴尬的表情，对大家说，“大家请进屋坐，地方狭窄，不要见怪。”

进了屋子，里面一个面容憔悴的妇人正在灶台上忙活着，看见一下子来了这么多人，十分慌乱，红着脸对大家笑了笑，算是打过了招呼，然后背转身去，继续烧水，不敢再转身过来面对大家。

乔小麦他们都看见了，那个妇人衣裳褴褛，身上的许多地方都露着肉，她不敢面对大家，应该是因为自己衣着太破烂而羞愧不堪。