“哎。安大哥，还是你厉害。我藏了那么久，都没人知道。你看了一眼，就明白是怎么回事了，要我看，这幽营两州里，还就你算是个英雄人物。”

“英雄顶个屁用。没钱请大夫，就治不好大哥的病。我也是个窝囊废。”那安大哥说道，眼中落寞，显然是在担心他口中的“大哥”，一口肉便咬不下去。

“明日我去找爹说，今年不进京赶考了，把那银子全都拿出来。给李大哥治病去！”那书生说着端着碗来，也喝了一口酒。

“胡闹！严庄，你当自己是三岁的孩子吗？说不考就不考了？”安大哥突然怒目而嗔，把书生严庄看得低下了头。“严老爹辛辛苦苦打了多少年铁，才攒够了去京城应试的车马费，要不是今年幽州募兵，兵器铺能有这么好的生意？说不考就不考，倒是轻巧了，难道那是儿戏的吗？”

“严庄虽然和几位哥哥们比不得，可也有些肝胆，李大哥病成那个样子，无钱医治。我拿着银子去京城应试，于心何忍？”

“严老爹上次已然给了我五十两，说剩下的你节衣缩食，一路也尽可到得长安。他也不是没和我说过此事，可向来想去，总是不妥，再说了，你李大哥未病之时，心心念念都是你考上状元的事情，你若短了银子，去不了长安时，他就算医得好了，心中又能欢喜么？”

“可。哎。”严庄脚下本来还放着《司马法》一卷，心中一急，蹬脚之间便把兵书踢进了火炉。“啊哟！”炉火旺盛，眼见施救不及，纸卷已被烧得发黑。

“哎呀！咱状元爷的兵法烧了。”小安哥安守忠喊了一句，伸手去拿时，却被烫的缩回了手，只抓出了几页残卷，看那严庄眼中颇多失落，旋即说道，“庄弟，你不用急，过几日我卖了酒钱，买一部新的送你便是。”

“小安哥。只是一本书，我也不放在心上。只是书上曾批注过许多心得，不想如此不小心，一时间只顾说话，忘记了它。”严庄说道，用火钩把最后露在炉火外边的书页也添了进去，心中却还想着“李大哥”的治病钱。

“你们啊。”安大哥拿了酒壶，将安守忠与严庄桌前的酒杯斟的满满说道，“办法要想，可也不能蛮干。实在不行，这剑，只好就先卖了。终归还是给大哥治病要紧，只是心里不舍，好端端的一把剑，平白的让与不相干的长安人。”

三人沉默不语，半晌，安守忠先开口问道，“安大哥，那几车皮货卖了也尽可赚些银钱，明日我与你同去，帮着吆喝吆喝。”

“嗨。幽州人人有皮袄，生意不好做。平常人家自会缝制，官宦豪富之家，谁又会稀罕我们的玩意儿。守忠，明日你还是去卖酒，我自回去取剑，交于严老爹便是。那卖剑的人银钱本来短了二三十两，事后既然答应，想来自有凑钱的办法。看他那副样子，不像是有亲友，倒像是来幽州投军的，他如何能平地生出许多银子？我若猜得不错，这小子定是不怕死，去揭了捉虎的榜文。”