夏氏发了一会儿呆，走去堂屋，对夏聚说道，“你带着熊样去东院找祝财玩吧。”

夏聚摇摇头，小声说道，“我要在这里守着姐姐。”

夏氏伸手摸了摸他的小揪揪，去了厨房。

祝二家的已经烧上了火，她们也没有心思做饭，只做了一锅鸡蛋白菘疙瘩汤。

饭摆上桌，夏聚才去卧房拉夏离，轻声说道，“姐姐，去吃饭了。你也别太难过，当当过几天就好了，不会瘸的。等我长大了，会保护姐姐和娘亲，还有当当和样样，不让你们受欺负。”

他很羞愧，觉得自己是个男人，关键时刻却没有一点用。

夏离强笑道，“好，姐姐等着你长大。”

一家人悄无声息地吃了晌饭。

饭后，夏聚也不午歇，继续坐在门口当门神，还不许夏离出门。夏离出去上茅房，他就带着熊样跟着，在茅房门口守着。

看到他紧张的样子，夏离真是又暖心又心酸。

未时末，又出去打探消息的祝二回来了。

他说，县尉大人他们调查清楚了，朱家新来的那个长工是土匪的细作，晚上给朱家人吃了蒙汉药。把土匪放进来后，土匪用水把朱地主弄清醒，问清楚藏钱财的地方。因为朱地主见过他们，抢了后就把他杀了

这件事在附近闹得人心惶惶，所有人家都关门闭户，听说连县城守门和巡逻的军爷也增加了好些，镇上和每个村子也都招集了乡兵巡逻

夏离暗哼，那些乡兵里，弄不好就有个是奸细。

正说着，二虎又牵着大黄来了。二虎说，“我爷说，你家当当受伤了，就让大黄暂时呆在你家看院。晚上睡觉前，让祝二叔叔带着大黄去院外和竹林里巡视一圈。”

当当的伤好之前，自家的确需要一只健康的狗子。夏离笑道，“好，回去替我们谢谢外公。”

她起身出去把系大黄的绳子拴在门柱上，又把装了肉汤拌饭的大碗放在东厢檐下，大黄过去蹲着吃起来。

夏聚在她后面亦步亦趋地跟着。

夏氏则埋怨二虎道，“这时候还敢一个人来我家，也不怕被土匪抢上山当小土匪。”

二虎满不在乎地说道，“土匪又不是傻子，敢这时候来咱们村。”

夏聚不高兴地说道，“你不知道虚虚实实吗？”

说完，又把娘亲和姐姐拉进了屋里。

二虎也跟了进去，嘴里还嘀咕道，“你太小心了些。”

夏聚不服气地说道，“我姐姐和娘亲长得这样俊，我自然要小心。”言外之意是，你的娘亲和姐姐没有那么俊，所以你才不用这么小心。

刚刚申时，县衙里的捕快同一些军爷来三草镇及附近村子分头巡查，每家每户都要看一遍，由于事情太大，潼宁县衙和守军联合行动，缉拿匪人。石板村和小洼村要重点查看，听说是由县尉大人亲自带队。

五个人来了夏离家，其中三个军爷，两个衙役。他们先每间屋子检查了一遍，又拿着两张画像问夏氏几人见没见过。

一个衙役说，画上的两个人是华湘山里的匪首，一个外号叫“刀疤脸”，是那群土匪的大当家。一个外号叫“大痦子”，他的嘴下长了颗黄豆粒大的黑痦子，是那伙土匪的二当家。