钱通虽说是个读书人，但至少没把脑子读傻，知道不能偏听偏信。

他犹疑地说：“可刚刚二小姐上楼的时候，却嘱咐我和林祈年多多亲近。离那么近，我是不会听错的。”

“二小姐能怎么跟你说?”崔召陵挥起扇子击打着掌心，语速逐渐加快：“她堂堂的窦府二小姐，你一个小小的县令，她能把自己的冷遇告诉你？让你替她出气?况且你一个空头的县令，能斗得过堂堂的五品边关总镇?”

“你也向来知道窦府的行事作风，窦公他老人家最不愿意干的，就是让学生去公报窦家的私仇。这既是为了避免他人诟病，也是对你们的爱护，免得你们这些人不自量力，把自己的前程给丢掉。”

崔召陵语气轻慢，钱朗凭空被激出三分傲气：“下官是文职，自然没有关隘总镇的兵马，但下官手中却有朝廷法纪，也有一支秃笔，若那林祈年敢作奸犯科，下官便用笔诛墨伐，置其于必死之地。”

“说得好，”崔召陵抚掌称赞：“刚才是我眼拙，钱县令自有不同于常人之处。林祈年乃狂傲反复小人，必然作法自毙。有你钱县令在旁四两拨千斤，想必扳倒他不是什么难事。到时候窦公必然青眼有加，你出头之日不远矣。”

崔召陵三言两语勾勒出美好前景，钱通自行脑补后心中狂喜，但他亦能敛住这份喜悦，肃然说道：“下官不求闻达，亦不求官位。且不说窦公对学生有恩，就算为了朝廷，钱某也要与这投靠阉党的奸险小人誓不两立!”

崔召陵啪地一声展开折扇，挡着下巴说：“窦公能有你这样的学生，也算是他老人家的福祉了，时候也不早了，回去歇息吧。记住，我今天给你讲的话，不要与外人说起。”

钱通拱了拱手。

“崔公子放心，下官晓得其中厉害。”

崔召陵轻摇折扇飘然往前厅走去。

钱通得了这么一席话，倍觉精神振奋，回到屋里躺在床上也睡不着，只睁着两只大眼睛炯炯地望着天花板。

崔召陵站在楼梯口，低头瞧向钱通所在房间，奚落地笑了一声。

“钱县令，你就算搭上命，也得给我多咬那姓林的几口。”

……

……

林祈年上表的两封奏折已经到达云都，当然是要由云华台的太师来批阅的，结局如何他大概也能猜的出来。

向陈皇进贡银子很快就能得到批复，如今凤西的元气尚未恢复，朝廷实在害怕打仗，也经不起折腾，趁着今年秋粮丰收国库还算充盈，把那三十万两银子的岁贡先交付了再说。

三十万两银子能给大周换取一年的安宁，值得。

至于讨要银子修建内关的事情，估计是已经石沉大海了，朝廷用银子的地方多的是，哪能轮得到边关伸手。没看见皇城东边儿的离宫还无人修缮么?

批复的奏折是不会下发的，林祈年在九曲关也只能靠猜。他表面上安之若素，实际上心急如焚，每日在悬崖上监督工程，熬过这个冬天，明年的压力才能小些。

在这深秋初冬的时日，逐渐昼短夜长。日头一旦归西，深谷中没有了光线，开凿栈道的兵卒们才抱着绳索被拽到悬崖上去。

通往曲门的城门只有夜间才关闭，黄昏时分，一名亲兵领着十几个穿黑甲的策玄卫从城中溜出，各自牵着马儿贴着悬崖行走。

城墙上的兵卒看见了这些人，顿时酸溜溜的，开始聚在一起嚼舌头：“这是谁又偷溜出来了?”

“还能有谁?奚月呗，他看见女人就走不动道。”

“怎么没人管管他?跟黑甲兵鬼混在一起!”一名兵卒气恼地说。