老宦官松开曹铭,让曹铭缓一会,问道:“你刚才叫我留下,所为何事?”
曹铭轻轻的揉着脖子,低声道:“老丈可否告知,你姓甚名谁。”
“我姓张,叫我张公便可。”
“张公公,在下让你留下来,完全是为自己的生命安全考虑。”曹铭还真敢叫,并且直截了当的说出目的。
“嗯?你的性命?”张公公示意曹铭继续说下去。
曹铭在屋中踱起步子,苦笑道:“不瞒你说,后天我们曹家便要陷入生死危机之中。”
张公公对曹铭所说的颇感兴趣,因为据他所知,曹家在本地颇有实力,苍头家仆何止百人,加上曹操新得兖州之地,谁敢在这个节骨眼招惹曹家。
“张公公,可认识陶谦?”
张公公当然认得陶谦,陶谦派使者向天子进贡时,张公公正在皇帝旁边随侍。陶谦的使者给皇宫带来三十车的吃穿用度,当时大家都盛赞陶谦高义。想起那段时间吃的饱饭,张公公至今尚有回味。
“张公公觉得陶谦为人如何。”
“谦谦君子,忠厚之辈。”张公公奉诏,考察过陶谦,他认为陶谦虽然心中有汉室,但是过于忠厚、才能不足,担不起匡扶汉室的重任。
“错,他是狼子野心,平庸之辈!”曹铭喝道。
张公公目露精光,饶有趣味的看着曹铭,后者继续道:“陶谦名义上为朝廷尽忠,当年诸侯会盟声讨董贼时他可曾去?手下部将阙宣谋反,他先是附和后又击之,这种行为可是忠厚之人做的事?坐拥富庶之地,民风彪悍,士卒勇猛,而不思进取,不过是图给他人做嫁衣罢了。”
曹铭打开窗户,将月光放进来,“日暮西山,这月光凉如秋水,时局动荡,人心不古啊。”
张公公虽然也不看好陶谦,但是没有曹铭看的透彻,曹铭的说法引起张公公的好奇,张公公问道:“你将陶安东说的如此不堪,那你觉得这天下诸侯中,可有荡清寰宇之人。”
“放眼望去,现如今只有一人。”刘备正在平原当县令,尚未有根据地。孙权还是黄口少年,估计正在和老师淘气呢,东汉末年三位大佬,只有曹操成了气候,所以曹铭此言不虚。
张公公有些迫不及待的说:“可是四世三公、门生故吏遍天下的袁家,袁本初。”在这个时代,家族声望、个人名望,是评价一个人的标准。
袁绍之所以能在乱世崛起,其一靠的是庞大的袁家势力,其二靠的是他当初拔剑硬刚董卓。
同理,曹操凭借献刀刺董,个人名望达到顶峰,引得四方豪杰来投,刘备凭借汉室后裔的身份,也积累起一撮人脉,只是刘备的运气不太好,至今还没有搞到一块地盘。说白了是没有家族的支持,没钱!
曹铭心中暗道:“大哥,抱歉,我要借用一下你煮酒论英雄的名句了。”曹铭望向无垠的星空,“袁绍色厉胆薄,好谋无断,干大事而惜身,见小利而忘命,非英雄也。”
张公心中一惊:“袁家嫡子袁术,占据淮南之地,兵粮足备,可是救世之人。”这两人都是天子看好之人,张公公最希望看到的便是,二袁联手,荡平天下,重整汉室山河。
曹铭冷冷的说:“冢中枯骨,鼠目寸光之辈。”
袁氏兄弟接连被否定,张公公有些纳闷,你小子不过是黄口少年,哪来这么大的气魄,点评天下英雄。“荆州刘景升、益州刘君朗可为救世之人?”张公公语气中暗含几丝火气。
曹铭察觉出张公公的不服气,心想:你是朝廷之人,刘表、刘焉是汉朝宗室,如果我引用大哥的原话,估计你会和我拼命。
于是曹铭改一下措辞道:“守成有余,进取不足。”
“如此说来,这天下还有谁能救万民于水火。”张公公所说的四人,都是公卿大臣们公认的救世英雄,也是他此行出来主要的考察目标。