天恒二十六年三月初一，北辽公主萧玉露，以皇子妃仪仗离开容华宫，出了承天门，一千鲜衣卫随扈左右，北辽使臣紧随其后，浩浩荡荡出了皇城。
仪仗自长江渡口登船，打算与来时一般依然走运河水道直达顺天府登陆。岂料在随行侍女登船时出了一点小事故，踏板忽然断裂，至十几个侍女同时落水。
侍卫们连同鲜衣卫，将公主与大王子围了个水泄不通。其余随侍愣了片刻之后，便手忙脚乱的下水救人，启程的吉时也因此而耽搁了近一个时辰，幸好有惊无险，清点后人数不多不少，只那十几个落汤鸡侍女被安置在船舱里，瑟瑟发抖着挤成一团。
三月初乍暖还寒，尤其这一日天气并不十分晴朗，更有连绵阴雨。萧澜长吁了一口气，这才放开紧紧抓住的玉露的手。
他转头瞧着玉露惊魂未定的模样，心头不由一软，柔声道：“不怕，我在。”
玉露抬头瞧着大哥，不知为何湿了眼眶。萧澜似知她心思，抬手欲如往日一般去摸她的发顶，却在将碰未碰时收掌成拳，愣是拽了回来。他转开眼，低着头，默了半晌才轻声道：“不知那些落水之人如何了，我去瞧瞧。”
言罢也不抬头，转身便去。玉露望着那玉色锦袍的下摆一点点飘出了船舱，眼眶里的泪便如断了线的珠子，圆滚滚跌在船板上砸出了一朵朵水花儿。
萧澜去了那落水侍女的船舱，蹙眉找了找，发觉很难从那一堆落汤鸡里找出那个曾经瞟过一眼的少女，于是吩咐随从几句，便去外面等。
随从开了嗓子吼了一声：“路雨！”
那挤做一团的少女有几个抬了抬头又飞快地低了下去，却无人应声。随从不耐烦的又吼了一声：“路雨，有叫路雨的没有？”
这时候，一堆淌着水的乱发里，仰起了一张红朴朴的小圆脸，眨巴眨巴大眼睛，突然跳了起来，就像屁股突然被钉子扎了似的，完全没有过渡地跳了起来，吓得挤在她身边的侍女们惊呼着爬开。那圆脸大眼睛的侍女高举着手，一路跌跌撞撞地冲了过来，吓得那随从也往后退了两步，打量了她一番，才迟疑着道：“你是，路雨？”
圆脸侍女使劲点头，那频率，随从很担心她会把那细脖子折断。
“你不会说话？”
圆脸侍女又点了一阵子头，随从不耐烦的挥挥手：“跟我走吧。”
圆脸侍女擦了擦脸上的水珠子，悄悄吐了口气。
舱外站着的萧澜正对着水面发呆，听到脚步声才转过身来，只瞧见一个抖如筛糠的瘦小女子，脸被湿乱的长发蒙着，看不真切。只一双大眼睛从一缕一缕的湿发中间盯着他，戒备又好奇。
萧澜叹了口气，尽量让自己的声音显得可亲一些：“你兄长托我照看你，将你带回上京，从今儿起，你就跟在公主身边儿吧。”
圆脸大眼睛的侍女继续点头。萧澜不禁笑了，指指那随从道：“好了，你先随他去舱房沐浴更衣。”
这一回，那侍女没有点头，而是别别扭扭地行了一个北辽女子的官礼，扭头去了。
……
大内容华宫。
五皇子楚安端端正正坐在下首，正中主位上的容贵妃却是心不在焉的歪靠着。
“落水的只是些侍女，玉露……无事。”五皇子道。
容贵妃淡淡嗯了一声。
“一千京畿卫随行，该不会再有闪失。”
容贵妃抬眼瞧了瞧门外天色，细雨密密织着，廊前阶下均是湿湿亮亮。她叹了口气：“皇上定要将漕运给了沈家，想必不会是恩赏。”
五皇子颔首：“我会派人盯着，保北辽使团顺利回返。”
容贵妃忽将目光转向五皇子，竟带了些许恼怒：“北辽使团出了事，烦心的是沈家，若是玉露出了事……”
她故意停下不言，五皇子却已深解其意：“母妃教训得是，儿臣保她毫发无伤。”
容贵妃哼了一声道：“莫要像来时那般，被人劫了，却都不知是何人动的手。”
五皇子匆忙起身，一撩衣袍下摆跪在殿中：“儿臣知错。”
“行了，你先回去吧。”容贵妃不耐烦地挥了挥手，也缓缓起身。殿门口候着的黄公公小跑着赶过来，扶着容贵妃往后堂而去。
五皇子并未抬头，却一直瞧着那蜜合色凤尾裙与那绯色太监袍摆飘飘荡荡地相伴而去，偶尔交叠相碰，那华贵衣料便会嚓嚓呼应。本是极细微的声响，却在他耳中极度放大，刺得他眯起眼睛。聚扰的目光便顺着那绯色下摆往上，到那佝偻的，斑白的鬓，直到头顶上那一丝不苟的六梁冠……
……
宁王府，雪海听香园。
龙雀无精打彩地靠着廊柱，抬眼瞧着乌沉沉的天色发呆。承影披着细雨从院子外跑来，站在廊下抖了抖裙上雨珠，又抹了把脸道：“行啦，这会儿估计都出了江宁城了。”
龙雀眼珠动了动，忽然看着承影道：“你说，小姐为何要让她装哑巴？那丫头嘴那么欠，还不得闷死？”
承影正弯着腰，查看半湿的鞋子，头也不抬地道：“朵朵那性子，一说话准露馅儿，倒不如让她装个哑巴省心。”
龙雀撅了嘴：“也不知那丫头会不会着凉，这鬼天气，说凉就凉。”
承影也停了整理衣裙的动作，抬头瞧着天色。二人半仰着头，皆是一脸惆怅。
随着一阵沙沙的脚步声，自红泥苑花门走进来二人，一人兀自前行，一人打伞随侍。前行的衣衫干爽，随侍的却已衣衫半湿，颇为狼狈。
是叶婉兰和她的贴身女侍碧桃。
廊下惆怅的二人立刻精神抖擞，分站殿门两侧。承影上前行了礼虚迎了一步道：“侧妃娘娘当心，王妃正等着您呢。”
婉兰点了点头，在廊下整了整衣裳，正待往殿内而去，却扫见身后湿漉漉的碧桃也要跟着进去，她蹙了眉，轻声训斥：“你衣衫不洁，就等在外面吧。”
碧桃不甘心地张了张嘴，又看了看自己那已踩了泥污的鞋子，终于还是轻应了声是。