曹县千户所那一千余兵力，如今只剩了不足七百人，当中有三成的兵士为救人而丢了性命。他们在水患来时，站在最前面，不为升官发财，只为保护身后百姓。可如今，洪水退了，他们拼了性命救出来的人，却要被活活饿死在城中吗？

其实守城兵也很是无奈，他们也不理解这个命令，但军令如山，却又不得不从。尤其是兖州卫的兄弟们，曹县千户所与他们同在一个卫所，往日里也是称兄道弟的，这个时候却要刀戈相向，怎能不为难？

宋青叫停了曹县千户等人，去见此次领兵的兖州指挥使，兖州指挥使是本地人士，对于宋青等人搭救乡里的义举心存感激，便悄悄给宋青透了底，说是三司首吏商讨过后，便下了这个命令，不止定陶城被围，往皇城方向的各个要道都有重兵反守，严查身份可靠才准放行。至于城中灾民的吃食，就只等着宁王自行解决了。

宋青一听便知是皇上暗中插了手，竟然为了青川一战，放着百万灾民而不顾！

宋青气得一掌拍碎了帐篷柱子，吓得那兖州卫指挥使一个箭步便窜了出去，生怕宋青也在他身上拍一把。宋青自然不会与一个听命行事的小卫所指挥使为难，又笑容可掬地问清了军粮筹措情况，以及何时运走，又走的哪条线路。

这一问，让兖州指挥使加了警惕，把头摇得像个波浪鼓，不管宋青如何旁敲侧击，他只有四个字：无可奉告！

宋青返回住处的路上，金子嗖的一声从天而降。这几日来，襄阳城与定陶城的消息，都是由金子传递，两城中间隔着一片汪洋，想要过去还得绕道，金子便省事许多，直接飞抵便可。

这一回它从襄阳城带来的消息已在宋青预料之中，同样是封锁城池，许进不许出。

宋当日将虞城那一片灾区交给无伤和承影，便是考虑至宁王在归德府的势力，他们打着宁王的名号行事，即便不是呼风唤雨，至少也不会处处碰壁。可如今，皇上既插了手，那心照不宣的特权，定然也要靠边让位，毕竟无伤和承影比不得宁王亲临。

两地形势均不容乐观！

宋青在定陶城所屯的米粮已所剩无几，便是煮成稀粥也不过两三日的消耗。更为要命的是，西城一片灾民里，已出现了役病漫延的征兆，更是给这严峻的形势雪上加霜。

她这边如此，想必襄阳城会更加严重。

宋青忧心忡忡盘桓了半日，终于下定决心，截军粮！

正值春末，河南山东两省新粮未收，只有旧粮充抵，定然为数不多。因而兵部必会将第一拨筹粮的区域划在江浙、湖广一带，既离得近，又有首茬新米在即。

河南山东两省筹集的军粮，必然要走运河水道入长江，送往荆州。而皇上下令兵部调集军粮的日期，只比水患早了两日。被这一场水患耽搁，那些军粮定然还在两省之内，且屯粮之地必然就在运河两岸。

何处才是确切的屯粮之地？对于宋青来说要查到这个地方或许很难，但对于漕帮来说却是易如反掌。

当日下午，漕帮便给了消息：济宁城。

从定陶城到济宁城并不远，若在往常，快马加鞭半日可达。可如今，连降暴雨道路湿滑，时有泥滩水洼，别说半日，便是一日也未必能到。更何况，劫了军粮又要如何运回来？

唐爷大手一挥道：“不如趁着水涝未退，以小船直入运河水道，顺水行舟，两个时辰足矣！待运了军粮，逆水而返虽然慢了一些，却总比马车快得多。再者，若以马车运粮，快慢暂且不提，却是最易被官府的追兵咬住。用小船则不然，别说官府在此地无水军，便是有，也入不得这浅滩之地，只得眼睁睁瞧着咱们离开。”

宋青摇头：“此事非同小可，宋青并不欲连累漕帮兄弟。”她即便露了底，自可拍拍屁股回西北，可漕帮的根基在此，若因此事毁于一旦，未免太过可惜了。

唐爷本就为漕帮里混进了暗桩之事，而对宋青心怀愧疚，加之此次也是为了灾民出头，并不违背漕帮帮规，于是一拍胸脯道：“漕帮虽身在江湖，行的却是劫富济贫的买卖。我漕帮身为两河第一大帮，为灾民出头，正该是当仁不让。”

唐爷一但正经起来，大眼睛一瞪，尤显得豪气干云。宋青一时无言以对，想想，以漕帮在沿河几省树大根深，官府也未必就敢把帐算在漕帮身上，于是也不再推辞。

几人商议了行事细节，便准备找机会出城。

宁王的令牌在此地并不好使，所以这许多人若要出城，自然得费一番功夫。

宋青出了住所，一眼便见薛家三兄弟无精打采的蹲在墙根，见她出来，立刻起身迎了过来。

宋青正好也有话嘱咐，便也迎上去道：“正巧，我正要去找你们。”

三兄弟一听立刻精神一振，目光炯炯地瞧着宋青。

宋青扑哧一乐：“我知你三兄弟对那解药之事耿耿于怀，其实，那不过是颗补血的药丸，吃下去，顶多也就流点鼻血，伤不了性命的！”

三兄弟张着嘴巴脸上一个劲的抽搐，宋青忍不住又是一阵大笑，一拍薛老大的肩膀道：“如今洪水已退，你三兄弟不必困在城中，待会跟我一起出城，趁机回家去吧！”

薛家三兄弟刚刚从那假的哭笑不得中抽出神来，听了宋青这话，三人相互对了个眼神，突然齐齐跪在宋青面前，宋青吓得往后蹦出老远：“你们干吗？”

薛老大道：“救母之恩，无以为报，打今日起，咱们三人便跟着王妃，任凭差遣！”

宋青蹙眉：“你老娘说到底也是被我连累，算不得是我救的，你们不必在意。”

薛老二道：“王妃是嫌弃咱们本事不济么？咱哥仨别的不敢说，单是水下功夫，两河一带，咱们要认第二，无人敢认第一，就连漕帮也得甘拜下风！”

宋青无奈的看着一脸严肃的三兄弟，不得不承认薛老二确实一语中的。她能预想到未来的一段日子，定然会风刀剑雨不断，而薛家兄弟纵然水下功夫不弱，但打打杀杀的本事就很一般了，怕是自保都成问题。因此，她才要把这三人送出去，以免白白被她连累了性命。

但此事一但照实说来，难免伤人，于是她略作斟酌才道：“并非是宋青嫌弃诸位，只因这城中缺粮，能少一人便少一份负担，你三人可暂且回家去，待灾民安置妥当，我自会派人去寻你们，如此可好？”

三人一听，恍然大悟，当下便爽快地应了。