路云的医术如何高明，也不可能在一夜之间让太子恢复如初。但是一大早，太子便已穿戴整齐，点齐了亲卫，准备出发。

“你预备去哪？”一夜未眠的宋青，面无表情的盯着凌楚宸。

“荆州。”

“你到此时还不明白吗？荆州已无你容身之地。”

凌楚宸垂眸沉默片刻，苦笑道：“你昨日问起子邶，我才知铸成大错！若不及时制止，我东陵大军岂不是要自相残杀？”

“制止？”宋青冷笑：“你要如何制止？你以为你冲到荆州，官兵们便会俯首称臣，高呼元帅？”

“那九千亲卫总是认得我的。”

“那又如何？怕是你还没见到那九千亲卫便已成了刀下亡魂！沈家正愁没杀了你，你这趟回去，倒是省了沈家的事！”

太子抿唇不语，眼中是无尽的悲痛与自责。

宋青不忍再看，垂头道：“我陪你去！”

“不行！”太子斩钉截铁道：“明知是羊入虎口，便没有多送一只羊的道理，我是非去不可！你……你速回西北，不要再回来。”

“谁说我要去荆州了？”宋青斜睨着他道：“咱们去找夏十三！”

……

三月二十八日子时，荆州大军开拔，沿途鸣锣唱道：大元帅搬师回朝。过往各州府官员皆莫名其妙，这仗还没打，为何就搬师回朝了？疑归疑，却也不敢拦截，皇城里没有诏书下来，谁也不想多事。于是，各州府均是大开城门，清道闭市，将这一队庞然大物，畅通无阻地送出辖区。

等此消息到达天恒帝手中的时候，已是次日子时末，介时大军已至承天府，再过一个黄州便是京师属地了。

天恒帝正辗转反侧夜不成眠，接到护龙卫密报后，哪还能再有睡意？

他当即拟了一道密旨送交直隶留守司指挥使，命其领都司官兵整装备战，严守京师。

想了想，又写了一道圣旨，旨意有二，其一、命大军原地待命。其二、宣大元帅及镇南大将军速回皇城觐见。

玉玺加印，天恒帝冷哼一声道：“沈其佑指鹿为马，朕却不得不跟着装糊涂！”

他将圣旨一丢，对下面的陈隐道：“送去给林允成，让他快马加鞭，务必亲手上呈大元帅！”

“是。”陈隐正待离开，却又听天恒帝道：“太子为何还没回来，护龙卫不是早就去接了？”

陈隐垂了头，低声道：“太子同宁王妃一处，不肯随护龙卫……”

“混帐！”天恒帝不等陈隐说完便破口大骂，也不知骂的是太子还是护龙卫。

陈隐悄无声息地退了出去，皇帝的怒气仍是不减，抄起案上的镇纸便欲丢出去，却突然看到案上半卷的画卷，终是长叹一声，又将镇纸轻轻地放了下来。

一直默不作声的陈伐突然道：“此事已是昭然若揭，皇上何不把沈相一干人等宣进宫来……”

天恒帝冷哼了一声道：“沈氏如此坐得住，朕急的什么？离早朝也差不了几个时辰了。”

……

二十九日卯时，战船之上的宁王亦收到密报，称太子携四十万大军返回江宁。

宁王凌楚寒冷笑一声，将信纸丢进水中。

无痕从舱内出来，见宁王独自一人立于船头，一袭黑衣被河风吹得猎猎狂舞，那人却是岿然不动，如一座铁筑的雕像，虽被晨光照着，可那沉重的黑色，总能将光亮与温暖隔绝在外。

无痕叹了口气，快步走了过去。

“她是黄金门的使徒，记事起便在黄金门驻地受训，十一岁顶替良家子梅语的身份入宫，便被分配到宁和宫。”

凌楚寒道：“他们是如何传递消息的？”

“在宫中时，她只需将消息装在一只绡纱灯笼里，挂在宁和宫外的游廊上。去了得意楼之后，是将灯笼放在得意楼后街角门处，那灯笼与寻常宫灯不大一样，却也并不如何稀罕，是……”

“六角梅花灯。”凌楚寒自嘲一笑。他曾不只一次见梅语将灯笼挂在门廊外，梅语在做此事时，从来都不避人。他曾问她，为何每晚都要在门外放一盏灯，她说，是为了让夜归之人远远便能看到家门。

他曾经以为，那是她作为一个小女人的体贴和温柔，却想到……

他闭了闭眼，抹去眼中的苦涩，淡淡道：“黄金门又如何给她下达命令？”

无痕蹙起眉头，迟疑着道：“她说，她是带着使命陪在主子身边的，若无新的指令，使徒只需遵照使命执行，另将各类信息整合放在灯笼中上报。若有新的指令，会有黄金令使亲自来见她。”

“使命？”凌楚寒回头看向无痕，无痕抿了抿嘴，道：“她说，她的使命是：护三皇子不死，助三皇子成事！”

凌楚寒眉心拧起，喃喃重复：“护我不死……助我成事……为何？”

无痕也是一脸疑惑：“这个，她说不知。”