那乞丐也不管她，吃饱喝足之后，便静静坐着。

郭鸾道：“你打算如何带我出去？”

乞丐：“宫中夜宴。”

郭鸾微微一怔，随即恍然。

今夜的宫中夜宴，是新帝登基后的第一场大宴，也是圣旨命她进京之后的第一次亮相。哥哥先前在虞城抓她回来时也曾说过，若这一场夜宴她不出席，认真追究起来，大可治她一个抗旨不遵的大罪，罗定王府便会很被动。所以，不管她心中如何不愿，为了罗定王府，她也必须要去赴这场夜宴。

这当中的利害关系，她是听了哥哥训斥才弄得明白，但眼前这个乞丐显然不需提点便已然了解。否则，这京中罗定王府，纵然戒备森严，却也拦不住他。郭鸾相信，他若要神不知鬼不觉的将她从罗定王府带走定然不是难事。但他却让她从宫中夜宴出逃，无疑便是为了将罗定王府择个干净！可是……

“我头一回进宫，如何逃得出来？”郭鸾炯炯有神地盯着那乱发遮盖的丑陋面容，对此人真实身份的兴趣愈加浓厚。

“宿州码头的那一场刺杀你可还记得？”

“自然记得！”郭鸾眼睛一亮：“你是说，那个遇刺的女子？”

“夜宴开在临水阁，新晋采女将在湖心长廊放灯祈愿，她是其中之一。”乞丐起身走至窗前，听了听外面的动静。

郭鸾知他要走，急忙道：“你叫什么名字？总不能一直叫你要饭的？”

乞丐轻轻开窗，纵身而出，并未回答这个问题。

郭鸾追至窗前，撇嘴道：“多一个字也不说，怎么都是这副德兴！”

……

正月十五的这场夜宴，是同治元年的第一场宫宴。

借着登基大典的由头，除了京中四品以上官员之外，驻扎各省的三司大吏亦多数奉召回京。罗定王府这一趟本该是罗定王亲至，但其以年老体衰、行不得远途为由，使其世子郭凤替父进京。而小郡主郭鸾，则是另受旨意，遂与其长兄一同进京。

因乾元宫在去岁宫变时血溅不祥，因而，这开年的第一场大宴，便选在了临水阁。

罗定王世子郭凤位列前排，就在如今炙手可热的内阁首辅王申下首。而小郡主郭鸾，则被安置在女客席首位，坐在主位上的两位，除了太后之外，还有一个自然便是传说中前无古人的萧玉露。

郭鸾以为，像萧玉露这般极得恩宠的女子，定当是刁蛮拔尖的性子，但今日一见，却是低眉顺眼、战战兢兢，这倒颇令郭鸾意外。

因尚在先帝孝期，歌舞礼乐皆免，这一场夜宴，除了吃喝便是东拉西扯。郭鸾向来不喜这种场合，又加之人生地不熟，对一众来与她寒暄套关系的，皆是笑而不答。就连太后的问话，她也是三言两语敷衍了事，别说讨好奉承，就是起码的敬重都做得不到位。太后冷了脸，不再理她。一众命妇贵女皆是最善察言观色的主儿，见太后如此，她们也便有意无意的疏远郭鸾。

这么一来，显然正中郭鸾下怀，她本就没心思理会旁人，一双眼只盯着门外湖心之上。

终于到了子时，一众新晋采女纷纷提了莲花灯走上湖心长廊。漆黑的夜色中，素衣红灯，鱼贯而行，远远看去，似仙子凌波，莹火冉冉。直到 一秒记住域名m.3qdu.com

心，一众女子躬身行礼，娇脆声音齐齐遥祝：“东凌江山千秋万岁，同治盛世国泰民安！”而后纷纷将手中莲花灯放置水中，顺流而下。

这当算是本次夜宴的高潮了，临水阁中臣子命妇，皆执杯而起，场面高涨，笑语不断。

郭鸾便趁此混乱之机出了临水阁，溜至湖畔。数十名采女放灯之后便又依序而返，郭鸾躲在湖边树后，远远看着那一个个装束相同的女子，哪里分得清谁是谁？更何况，她与那遇刺女子只是一面之缘。

郭鸾觉得仅凭她的眼力，定是认不出人来。她把心一横，索性大摇大摆的冲了过去，随便拉住一个女子的衣袖便道：“咦？你不是宿州码头的那个……”

那个采女突然被人扯住，吓得一声惊叫，旁边的宫女赶紧上来阻拦，却见郭鸾衣着华贵，语无伦次，想是临水阁中的贵人喝醉了酒，于是也不敢硬来，只温言软语的劝说着。

可郭鸾硬是拉着那个女子不放，结结巴巴的道：“就是你，你忘了吗？腊月初一那天，在宿州码头，那人还叫你……叶……”她说到此处，似涌起酒意，捂着嘴便要吐出来。

那采女被郭鸾扯着脱不得身，又不敢强行推搡，急得快要掉下泪来。旁观的采女一个个不远不近的躲着，也不离开也不来帮忙，显见是幸灾乐祸的多。

此处侍候的宫女内侍们也不知如何是好，一面派人去临水阁叫人，一面对着郭鸾好说歹说，可郭鸾就是不放手。

这时候，一个采女袅袅婷婷地走了过来，一把抓住了郭鸾的手腕，轻声道：“这位小姐可是醉了？”

郭鸾只觉腕上紧了紧，再抬头去瞧，正对上这采女一双会说话的眼睛，她一眼便认出此人，正是宿州遇刺的那个女子。郭鸾眼神呆呆，含含糊糊地道：“你长得真好看！”

那采女微微一笑，捏着她手腕的手轻轻一带，郭鸾便松开了扯着先前采女衣袖的手，随着她一步步走开。却听那采女对监管的内侍道：“这位贵人想必是醉了，奴婢先将她送去临水阁。”

那内侍惶恐地行了一礼：“那就多谢姑娘了。”

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采女微微躬身算是回礼，便领着郭鸾往临水阁而去。