当天中午，梅珊便带着阿菅动身。

众人先离了明水镇，走水路去县城，再换乘小汽车向着淮城赶去。

许是一路上看离家越来越远，知道自己的命运已成定局，这丫头也安分下来。虽然不再刺人了，但整个人也没了那股鲜活劲，仿佛一块没有灵魂的木头，整日呆呆的，连那双曾经让梅珊都为之动容的杏眼都失去了光采。

这天傍晚，梅珊她们一行人抵达一处县城，要寻下榻的客栈。

黑衣阿大坐在前头开着车，刚转过一个拐角，前头正好有一群赶骡子车的占据了大半条街。

他骂了一声晦气，只能跟着骡子车屁股后头缓慢行驶着。

明菅坐在车后座上，眼向窗外看。

梅珊顺着她的视线向看去，只看见街角停着几个拉黄包车的正在歇脚。他们都是清一色的打扮，头上戴一顶破草帽，穿一身打补丁的汗衫，脖子上搭一条白汗巾，一脸穷苦相。

正好有个穿长衫的客人过去，一群车夫顿时围了上去。

最终客人上了车，被选中的车夫欢天喜地，给客人殷勤地擦了座位后很快拉起双轮车。他弓着腰跑在前面，像牛马一样卖力地拉着车跑得飞快。

梅珊见她看得专注，便轻声笑道：“这是黄包车，听人说最早是从上海那边传来的。看样子，你这乡下丫头是第一次见。怎么样，长见识了吧。”

明菅从小到大长在平桥村，最远只去过明水镇，自然是没见过这些。

她没搭理梅珊，仍专注地看着那群车夫，那双黑白分明的杏核眼若有所思，稚气的脸上露出与年龄不符合的神情。

梅珊用胳膊肘拐她一下：“喂，我在跟你说话，你在想什么呢。”

明菅终于转过脸来，看着她一字一句认真道：“自古王公虽不道，未尝敢以人代畜也。”

梅珊一顿，睨了她一眼：“好好说话，学那些酸人咬文嚼字做什么。”

明菅转过头看向窗外：“这句话是宋代的大宰相王安石说的，意思是古代的王公大臣虽然不遵从王道，但也不曾敢把人当成牲口来用。”

她这么一解释，梅珊听明白了，便似笑非笑地睨了她一眼：“瞧你一个乡下的野丫头，也会咬文嚼字的。你念过书？”

明菅简短地答了一句：“我舅母从前家里是县城里开书铺的。”

梅珊一挑眉，心下了然。

难怪那个农妇看着和一般的农妇不一样，也难怪这乡下丫头说话做事有几分章法。

不过惊讶归惊讶，这不过只是归途中的一个小插曲，梅珊也没放在心上。

众人一路紧赶慢赶，终于在这天傍晚抵达了温府门外。

她们抵达淮城时暮色四合，温府外的大街上空无一人。

府门紧闭，外面一左一右地蹲着两个石狮子，在夜色下格外狰狞。大门纯用黑漆涂就，庄严肃穆，若非两边挂了灯笼照着，几乎要融入夜色中。

明菅抬头一看，只见上面高高地挂着一大块匾额，龙飞凤舞地写着两个大字“温府”。

黑衣阿大上前扣了两下铜门环，里面很快传来声音。

门子打开条门缝，见是梅珊她们回来了，连忙招呼人开门迎接：“四姨奶奶回来了！”

明菅就站在梅珊身旁，清楚地看见她听到这个称呼时撇了一下嘴，很不高兴的样子。

大门吱呀一声向两边缓缓打开，通向宅院深处。

离得近的下人们纷纷忙碌起来，点灯的、跑去报信的、上来拎行李的，忙成了一团。

梅珊一边往里头走，一边问道：“这些日子，都有谁在府里？”

旁边跟着的人陪着笑脸道：“三位小少爷在外面上学，大太太、二太太在上海照料他们，这也是您知道的。另外说来也是巧了，大老爷和二老爷前两天也从外地回来了，这会应该在咱们老太爷的院子里。三姨奶奶和太太小姐们正坐在花厅里，您要不直接带着这位过去。”

梅珊的眉一挑，轻笑一声：“不急，我们一路赶回来，怎么着也要先换身衣裳再去。先让人去跟三姐说一声吧，我一会就带着她过去。”

这些日子相处下来，如今的明菅差不多能猜到梅珊的心思。

今日的行程赶得急，一路风尘奔波，难免形憔悴，让梅珊就这么出现在温家众人面前，她自然是不肯的，怎么也要好生打扮一番。

她默不作声地跟在梅珊身后，谨慎地观察着周围的一切。

温家的宅院极大，三步一景，放眼望去处处花木掩映，蓊郁葱茏。白日里还好，入夜后没什么人，风一吹总显得有些阴森。檐廊下的灯笼依次向前蜿蜒着，照着黑漆漆的庭院。

梅珊住的院子里有一栋两层的小楼，她的卧房便在小楼上。

一进了院子，梅珊先打开衣柜，让丫鬟帮她挑衣服。

丫鬟们拿着衣服来来回回地穿梭着，什么纱的、绢的、丝绒的、云罗的、吴绫的、蜀锦的，什么鸡心领、元宝领、掐牙边的，旗袍、袄子、绸裙、长裤，水红的、银红的、鹅黄的，应有尽有。来的路上明菅已经在她身边见识了不少，但还是看得眼花缭乱。

梅珊却怎么也不满意，又发了好大一通脾气，最终只勉强捡了两件。等她终于决定好了穿什么，沐浴的水也已经备好了。