华叔引着三人到了内庭，开始细细讲述：“老爷半月前生了…生了急病，不过两三日就病势沉重，他知道自己等不到少爷和小姐了，临终前叮嘱老奴，千万封锁消息，在少爷和小姐回来前，万万不可传出去。”

“为什么？”

“少爷小姐孤身在外，本就危险重重，如果老爷过世的消息传出去，恐怕会有昔日仇家或歹人更无所顾忌，对两位下手，所以老爷才…老爷给小姐寄了信，只是你们已不在雁门关，联络不上你们。”

嵇无风掩面大哭，想起若非自己执意不回家，就不会连爹爹最后一面都见不到，他恨极了自己，顿足跌手，靠着步额，用力拍打着楹联柱。

步入内室，只见一个香案摆在正中，挽联倒挂，灵幡垂悬，青烟徐徐，掩蔽着案上牌位。这小小内室权且充做停棺之处。

为了掩人耳目，华叔把下人遣散，紧闭家门。既不发讣告，亦不设灵堂。门口不揭春联，不挂白幡，从外面看，嵇府留仙馆与往日无异。

也幸亏嵇闻道几无亲朋故友，更无弟子门徒，所以半个月不露面，也未惹人怀疑。否则，若凤血剑过世的消息为人得知，只怕会立刻传遍江湖。

天色昏暗，闷热难耐。

嵇无风兄妹用了一个下午，终于接受了父亲病逝的事实。他们拜祭了嵇闻道的牌位，便问华叔父亲临终前可否有什么遗言或遗书。

华叔有些为难地看了看一直盯着牌位出神的江朝欢，他明白是有私密的话不能被他这个外人听去，便识趣地起身，退到外堂。

随手拿起桌上的茶杯，只见里面茶叶似金镶碧鞘，内裹银毫，正是都匀毛尖，却是嵇闻道从不喝的绿茶。难道嵇闻道真已经因病离世？

刚听到这个消息时，他也极为震惊，毫不怀疑。然而，随即细细想来，在这个时候病逝，怎么说都太巧了。

聚义会上，顾云天出山，乾主坤主齐至扬州，武林似乎即将掀起一场腥风血雨，他却在这个时候离世。或许乾主坤主的任务是来扬州对付他，他才害怕假死？

江朝欢起身踱至门口，又否定了这个猜测。嵇闻道绝非遇事退缩躲避之人，何况如今他武功大成，未必逊于乾坤二主联手。而且这个时候假死对他没什么好处，儿女尚未长成，便是有他这个父亲教导保护都几无自保之力，若失去父亲庇护，坐拥凤血剑的两人，岂不是会成为武林中人人觊觎的肥肉？

正想着，却见嵇无风兄妹从内堂走出。

嵇盈风勉强挤出点笑，向江朝欢客套着招待不周，又说父亲已经入土为安，就不再补开吊唁会，明日去宗祠拜祭父亲后，就将讣告发出。

而嵇无风一直埋首不语，肩头耸动，想必是还在自责。江朝欢明白按照常理此刻自己该告辞了，但嵇闻道的死疑团重重，他必须探清楚其中曲直。

想判断一个人真死假死，最直接，最可靠的方法便是打开棺椁，验视遗体。但这么做实在太过冒险，他也从未做过这种扰人身后清净的事。

犹豫不决，他只得随口安慰了嵇无风兄妹两句，便说想要明日同去拜祭前辈，以表哀思。华叔脸色一变，显然不愿，但嵇盈风即刻答应了，他也不好反驳，只得引着几人回到后院休息。

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