不过罗城主有一点好处,那就是不在乎别人骂他,哪怕有几个好打抱不平的在府衙和城主府门口扔烂菜叶和臭鸡蛋,也只会从府门出来几个人,把人赶走了事,至于酒肆茶馆街头巷尾那些涉嫌以下犯上的议论,根本管都不管,有人说罗城主脸皮够厚,只要捞足了油水,被百姓骂成孙子都没反应,比那些当了女表子还想立牌坊、揩了油还不让百姓说的狗官要好不少,在某种程度上算是一个好狗官。
向由基大方地请饭馆里几个闲人一起吃饭,顺便请他们讲讲破军城里的事儿,这帮闲人为了不辜负这一顿饱饭的美意,结合自己长期在街头巷尾从事嚼舌根工作的丰富经验发挥自身特长,讲得慷慨激昂唾沫横飞。
白陌听到这些的时候表情有些复杂,在玉容公主的描述中罗不疑的形象还算是伟岸,不知道为什么在破军城百姓的口碑里,他就变成贪心不足寡廉鲜耻的狗官。
看白陌脸色不太好,向由基赶紧插了句话转移话题:“罗城主如此不堪,为什么这破军城里的人不搬到别处去?还留在这里受他苦苦盘剥?”
店家端着几坛酒几碟菜过来:“天下之大,哪儿没有苛捐杂税啊?搬走容易,讨生活可不容易,依我看,虽然这城主不是东西,但是在破军城里过日子,要比其他地方还容易些。”
店家所言不虚。被纠国收入囊中以后,作为崤山口联结东西的交通要冲,破军城每年来往的人数不胜数,间接促进了破军城的商业繁荣,或许是破军城主和他手下的官吏们还没被利益冲昏头脑,虽然百姓身上背的捐税五花八门名目繁多,可是实际上扣除这些支出,店家不仅没被压垮,还有一些赚头,就连一些外地的行商,也在城门、街边找地方搭起窝棚做生意,只是他们要交的税更多一些。至于田赋,罗城主和他手下的官吏在街上逛逛就能捞到数不清的油水,根本懒得到处去催那些一年到头种不出几斗米的种田人缴那几升米几枚铜铢,久而久之,种田人都不去府衙缴田赋了,慢慢地破军城反而成了田赋最轻的地方之一。
店家端着空的酒坛和菜碗转身离开。白陌和向由基对视了一眼,心里默契地同时生出了一些异样的想法。
破军城真的很“特别”。
它的官吏腐败不堪,它的管理杂乱无章,它的城主饱受诟病,这几乎是一个除了地形之利以外一无是处的城池,完全没有了昔日雄关天险、中原锁钥的气魄,仿佛从将军堕落成了乞丐。
但是乞丐一般的破军城,却在混乱中日趋繁华,在骂声里欣欣向荣,它的百姓一边咒骂着城主和官吏,一边把日子过得红红火火。
“这个罗城主,有点意思。”向由基玩味地笑笑,招呼店家再给身边这帮新结交的狐朋狗友门上两坛酒,他看了一眼白陌,白陌会意地点点头。
“几位老哥,我听说,”向由基给几个闲人斟上酒,“听说十几年前,绍梁关守将绍梁君,就战死在这破军城……”