九月底,蛇盘山中的三座高炉和十八座暗堡按照计划完工,期间袁四海招收了三百余名有经验的矿工,为三座炼炉提供源源不断的黑铁原矿。黑铁原矿是炼制精铁的主要材料,二千斤黑铁原矿可以提炼出一斤精铁,炼制过程界繁琐,最少需要经过三次煅烧和淬炼。
三座炼炉就是用来提炼精铁,黑铁原矿对于任何修真宗门都是顶级资源,如果知道此处有黑铁原矿必然会不惜一切代价占为己有,这也是为什么魏无恙要在附近设置十八座暗堡的原因,此地绝密,不能让任何人进入到附近十里之内。
沈涛的民团也全部迁入到蛇盘山内,其中纪云上次所率部被命名为战字一营,待遇和权利区别于其它民勇,成为魏无恙的中坚力量。
外围的凌墨林还在招募人员,按照魏无恙的计划,至少要形成三千以上的规模,大概三十个营,每营百人,十人一队。
因此,除了水之精华外,魏无恙开始利用手中特权,兼并整合燕、灵、丽三州的商团,由凌墨林出面,新任三州巡边校尉甄宗瑞配合,一个多月时间内便整合了大小三十五个商团,组成天宝商行。
这一切进行的如此顺利,背后没有燕王的支持是不行的,经过那一夜的长谈,父子两人之间的关系比以前有了明显的改善。当然,这主要是魏无垢和魏无伤死了,燕王必须找一个可以和世子魏无常、魏无意相抗衡的力量缘故。
天宝商行经营范围广泛,触角遍及整个大夏王朝,凌墨林作为魏无恙的代表在其中任大掌柜,原本的三十五家商团根据规模,派出一人或两人任行首,这些人虽然是被魏无恙裹挟入股,不过因为自身利益没有受到损害,又有燕王府作靠山,虽然还有些不甘心,却也没有人闹事或不服管束。
民团方面现在已经形成了良性的循环。纪云经过石头山谷的战斗,自身也得到了一定的升华,在训练上更加有计划和目的,整个团的实力再次有了显著提升。
安排好这一切,魏无恙再次将目光落在了新建的三座炼炉和黑铁矿区上。黑铁矿区有条不紊的在进行开采,袁四海招募的都是有经验的矿工,只要给他们应有的条件,问题基本不大。
炼炉那边则有点麻烦,精铁的炼制不同于普通的炼铁,是在炼铁后再次进行淬炼,要求的工艺程度高,危险性也大,才进行几天就有三人被铁水灼伤。
魏无恙也是大姑娘上轿头一回,所以呆在炼炉的时间就长一些,遇到问题随时解决,那些冶铁匠人没读什么书,但是都在这方面浸淫了数年,甚至几十年,经过反复试验,发现主要是炉温不够,无法将黑铁里的杂质淬炼出来。
老冶铁匠告诉魏无恙:“这温度要是再高,炉墙就受不了了。”
魏无恙无奈,再次来到青叶坊市,通过一番了解,才知道炼制精铁的炼炉要掺杂一种耐火材料坤土。于是按照比例用重金购买了一千斤坤土,混杂黏土后重新建造了第四座炼炉。
经过众人的努力,十月中旬时终于出了一斤二两精铁。这是历史性的时刻,自主提炼精铁对于魏无恙下一步的计划和以后的发展有着特殊的意义。为此,魏无恙重奖了每一名冶铁匠人十两白银和十亩永业田,这让那些从前在温饱线上挣扎着的匠人喜极而涕,不说十两百银,光是十亩永业田就是一份可以传家的基业,因此所有人更加勤奋,蜗居在蛇盘山谷的郁闷一扫而空。
精铁出来了,便可以开始打造最新的兵器。魏无恙的首选是长矛。长八尺三寸,全铁打造,重六十八斤,矛头掺杂了一分精铁,矛身掺杂了二分精铜。