诗言：光阴荏苒催人老，日月如梭赶少年。时间总在忙乱中匆忙，一晃，高三复课生第一次联考即将举行。唐文采、苏宁、刘武学和教务处、韩鹏飞和政教处兵分几路，唐文采约了老吴进教室听课，借机让大家和吴守南诉诉苦。唐文采一边表达对教学的慰问，一边与老师拉近距离，趁机还幽默几句鼓鼓劲。唐文采还建议给老师们准备点红包，老吴断然否决，联考就是练兵，不是真枪实干，高考结束怎么办？现在和一中二中比奖金？多了心疼，少了老师们感觉不出什么，还是口头表扬，让他们预期高考奖，这叫驴子蒙住眼鼻子前放上苞米。苏宁则被安排接洽教育局，提出申请要求和秦山一中、二中、实验中学联考。刘武学找到原来的老师、各地的同学，四处搜罗高考模拟题，还和秦山的一个小印刷厂挂了钩给学生迅速印刷试卷。韩鹏飞和颜主任睁大眼睛盯住培训处的小路，恨不得把捣蛋的学生一网打尽。
放学后，唐文采仍在检查老师们的备课本，沈思卿来电话说有人请客，今晚回来的晚，菜和油好像都没了，让唐文采到岳母那边拿，顺路买好明天的菜。唐文采没听完，匆匆说，“知道”，就挂了电话。唐文采很是生气，感觉沈思卿太不理解自己，第一次联考近在咫尺，他有点渴望又有点紧张，也不知为何这么看重这次成绩，不自觉每天靠在新元，连衣服都几天不换洗，难道沈思卿不知道？
回到家，可可丽丽见唐文采根本没做饭的意思，吵着吃鱼、吃饭店，要鸡腿汉堡，这简直让唐文采怒火中烧。他满脸怒气又舍不得骂孩子，不觉脸色酱紫血往上撞，那有什么办法呢！蓦地，丽丽吆喝着要喝可乐让唐文采想起迟老师的优惠劵。唐文采赶紧扒拉了一番抽屉，找到一叠老迟西餐厅的优惠卷迅速出门。唐文采一路小跑出了小区，打上出租径往迟老师的西餐厅驶去。
秦院信息与科学学院迟老师的西餐厅坐落于秦山城前门大街与凤凰街的交叉拐角处，上下两层，门口内缩，犹如一个放倒的梯形板凳，两侧山墙上贴满红花绿叶的广告，一个让人垂涎欲滴的大肉夹馍图片贴在门口。此处位于秦山的西北角，小区林立，人流不断。正是用餐高峰，但见楼上楼下人来人往，“让让！打扰！谢谢！”声不绝于耳。迟老师着犹如主陪的特别工装正四处检查，她一边严肃暴躁的颐指气使，一边笑容可掬的开门迎客，不时过去收拾桌凳。抬头见唐文采四处张望，忙迎上来嘻嘻道：
“哎呀，唐教授，唐校长，什么香风把你吹来了！快快，坐坐！”唐文采看着没有一个空地的餐厅，急忙道：
“迟老师，这么忙！不错不错！你先忙，别耽误生意，我给孩子们买点饭！”
“第一次来吧？太不够意思，不早来捧场！给双胞胎买？我请客！看喜欢吃什么自己选，呵呵，没想到今天这么忙，也没个座！”
“不用不用！我有…没事！你忙，照顾我弄得咱们这么不自在！”
“好好！那你自己选，来这还拿什么优惠劵，提我就是！小王，小王！这是我同事，第一次来，费用记公账上！”
“迟姐，别别，那哪行！不收费欠了情，我咋好意思再来！”
唐文采见迟老师太忙，嘻嘻凑到柜台点了两根鸡腿，两个汉堡，一包炸虾仁，两杯可乐，他没给自己点餐。那个服务员小王真没收费，说了声欢迎下次光临就忙别人去了，弄得唐文采走也不是停也不是。这时，唐文采突然收到一条奇怪的短信，电话号码是经常变动那种：
“戴了这么久绿帽子还不知道，真是可笑！哈哈哈！”唐文采提着西餐暗吃一惊，没和迟老师打招呼匆匆出门，把食物放一只手中回复：
“你是谁？”
“这不重要，只是你蒙在鼓里多可怜呀！”
“你是骗子？敲诈？需要钱？”
“你个大笨蛋！我什么也不需要，只是提醒你一声，愿意信就信，不信就算！”
“你是不是发错了信息？你知道我是谁？”
“你以为是空穴来风？不要自欺欺人了，老T！”唐文采不禁一震，那个T不就唐吗？
“你怎么知道的？你是谁？”再发短信，那边一律没了回复。唐文采急忙拨打，对方已关了机。
回到家，唐文采一点吃饭的心思也没有，家里也没吃的。可可丽丽高兴地说笑着吃着西餐，一会儿就蹦蹦跳跳欢腾着离开了家。盯着窗外清风，唐文采突然感觉一点力气也没有，仿佛睡梦中的奇遇，一会儿西一会儿东。进书房坐定，唐文采什么也做不下去，他觉得今晚特别缺些什么，现在的一点闲暇让唐文采突然理解了大老张孤家寡人的滋味。停下热情的工作生活真得没有意义！那个短信是谁？这是不是真的？唐文采打开电脑，拿出报纸，又打开邮箱，打开信息与科学院对外网站，可是，他一个字也看不进去。
这几天，为迎接第一次秦山高三大联考，新元每个班的班主任都靠在学校，进驻班级，有的任课老师也搬了小桌在教室门口备课。鼓劲的标语，签字的承诺贴满校园的各个角落。唐文采督查基本没用，大家自我加压，竞争的氛围异常紧张。齐心协力让唐文采轻松了些，可真让他闲下来舒心吃顿饭，唐文采却发现像有烟瘾的人想抽一支却见烟盒空着，他知道今天有时间为下周准备些什么，可这似挨饿的人找到餐食自然想吃个肚大嘴圆，还需嘴里含着手里攥着，但，杂乱又让他无从下手。特别是那犹如印入大脑的短信，无论如何摒弃也无能为力！这就是大脑！能利用它胡思乱想，必然产生情感的烦恼。
唐文采既想到新元又想把自己关在家里，既想去查看沈思卿在哪里又不愿意往深处想。他的矛盾无比惆怅，面对空无一人的客厅让人觉得空虚寂寥，渴望又没有排气口，刺激而怕后果。唐文采见地上一块抹布扭曲的犹如粪便，他忿忿一脚将其踢到了卧室门上。
正是：愤愤不平七窍烟，勃然动怒蝼蚁伤。
沈思卿应酬的确越来越多，有时竟会到凌晨一两点。“什么应酬到凌晨？难道是真得？没发现什么变化啊！”唐文采给自己打气又怕真相，也许那是诽谤，她真得忙，然而…唐文采又狠狠踢了沙发一脚。他自我都能感觉到狠毒的样子。为什么静不下来？心里阵阵烦乱，脑中一闪，竟想到是不是该让王疯子给做些心理排解，还没想完自己又苦笑起来：“有了心理疾病？怎么，还是精神问题？不，说出来，不定会被沈思卿耻笑掉几颗大牙呢！生活就是乱的没有道理！”正在胡思乱想，刘武学从新元打来电话：
“唐校长，忘了件事，摸底考是集体去还是学生自己去？去一中二中我觉得有点远，分散着去也不安全，集体去呢，我们就需雇班车，得好几辆，你看怎么办？”
“必须集体去！各自去游兵散勇什么样子！班车嘛，我想想办法！”听到事情，唐文采一下忘了烦恼又来了精神。
“你可早问，几个学校都找，咱们最远！”唐文采应了一声，起身直奔新元而来。
唐文采不能集中精力，一会儿又想到了教学上。唐文采上午给复课班讲的《数学综合复习二》根本就是一团糟，讲得生硬还不算，自己忘了变形的公式，竟拐了好几个弯，有两点还弄错了。说重点的时候归纳为第几部分也搞混了。这个班的学生对枯燥数学的兴趣本来就低，成绩很多也不理想，这下除了担心高考成绩，兴趣全没了。唐文采内心深处不知为何的阵阵不安，甚至有些急躁，他不想让千辛万苦复课的学生对高考重要的数学科目失去热情，想像秦山学院一样自由自在再给学生重复絮叨一番，又怕几个已经和自己争论过的优秀学生拒绝重讲，只好硬着头皮找些理由搪塞自己：“的确是没办法，实在太杂乱，自己没偷懒，事情这么多，已经尽力了！再说，都是复课生，能发现错误是好事，说明他们有了自己的观点和认识，教学相长就是这个样子嘛！”
唐文采一边走一边想关系，他想起南宫伟一个在交警队的朋友，那次请客，交警队的朋友说车是没问题的。唐文采赶紧给南宫伟电话，南宫伟一听为秦山教育接送新元的学生，立即四处张罗，很快，公交公司的车订好了。这就是一个篱笆三个桩，多个朋友多条路。通过这件事，创业中的唐文采对人情世故也深有了点感慨。
晚上十点已过，泛着黑光的新元围墙内，教学楼、实验楼、体院馆、两排平房仍灯火通明。唐文采转到复课教室，见有的老师还在辅导，有的就在讲台上备课，有的在和学生谈心，刘武学、苏宁、教务长、都大开着办公室的门，正伏案写着什么，四周既热烈又安静，不觉一阵发自内心的激动油然而生。看这势头，三两年，新元绝对能兴旺发达红火成规模的。走到楼梯口，唐文采一下又想到沈思卿，他摸出电话，惆怅地看了看，而后又装进口袋。看着体育馆里没人的篮球架，唐文采慢慢走过去慢慢**，内心逐渐有种异样从心头发出，那如腾云驾雾飘动的云，想着自己的兼职仿佛和吴院长陈乃靖绑在了一起无法蹦跳的蚂蚱。突然，唐文采发现体育馆楼梯后的黑暗中有两个身影在晃动，他立即大喝道：
“你们两个在这里干什么？站住！”
秦山联考是高三的第一次摸底考试，组织规范，可比性强，社会认可，能基本摸出学生的学习状况，所以各校都谨慎而积极。新元的全体师生因是第一次参与更是无比细心。班车、准考证、午饭、带队老师、晚自习都安排了专人负责，考生们因有落榜的刺激也摩拳擦掌。息军养士能再战。复课生们经验丰富，无需老师多讲，都如准备冲出栏杆的赛马，跃跃欲试。秦山一中、二中的老师对新元的学生也特别照顾，但见各种准备妥妥当当，只欠铃声鼓噪响起。
联考的第一天艳阳高照，微风送爽。唐文采骑自行车迎着朝阳很早就到了秦山一中开阔的大门外。见门旁树荫下恰好一个小平台，就背起手没有一点表情的注视着四周，犹如晨光中等待重塑的雕像。一会儿，新元的班车拉着满是欢声笑语的学生说笑而来。学生们下车后三三两两，老远行礼，大家见唐文采指挥若定的样子心里踏实了很多，班主任们也很快聚到平台前。大家屏气凝神，谁也不说话，犹如大气能影响到学生的发挥一般。
不多时，校内各项规定的广播大作，铃声开始，但见秦山一中铁门徐徐关闭，保卫人员全部撤进学校，四周悄无声息，考试正式开始，只剩横幅飘在门边肆意而动。
见战斗已打响，教务长、政教主任、韩鹏飞、唐文采轻轻舒了口气。不多时，大家变得心不在焉起来。这时，苏宁从角门退出秦山一中校门，见唐文采和十几个班主任都傻愣愣站着，忙道：
“唐校长，今天大考，我觉得考完后该让学生休整休整，学生这么久没休息，精神高度紧张，弦绷得太紧很累的！再说，老师们也好久没放松了。要不明天我们不再回校，学生直接回家，晚上也能和家长吃个饭，说说话，洗个澡啥的。后天一早再返校，你看怎么样？”班主任们一听同时侧目以待，政教颜主任也道：
“就是就是，也省一次回校的车费，呵呵！”唐文采听了省车费微微一笑，仿佛泥塑复活，愉快地道：
“应该，休息！大家辛苦，明天中午下通知吧，让刘武学也给培训处说明，明天晚上咱们全校休息！直接锁门！”旁边的班主任们闻听兴奋讨论起购物、吃喝，有几个竟偷偷早退去了。唐文采装作没看见，坐在树阴里打起了瞌睡。
一周后，联考成绩全市公布。市教育局、市教学研究室连夜对秦山各校的上线人数、出口率、完成率等信息进行详细计算对比，还借用了秦山师范学院的一个计算机房对每个学生的联考各科成绩进行了全面定位分析。全市高三同学的成绩足足打印了两大摞。跟着就是下发成绩，全市的联考评比。
吴守南在韩鹏飞的陪同下参加了市里在秦山宾馆组织的联考分析会。他还戴着花镜记了笔记。下午，门卫见吴董事长异常兴奋，急忙站直身子。吴守南刚回新元，教务处、政教处、后勤处都接到老吴的亲自通知：