黎莉娜看着阳光下低头沉思的诺阿，心里有股莫名的情感。

这位超凡的术士，换下了那身不知是几百年前风格的黑色天鹅绒长袍，穿着努瓦雍伯爵提供的帝国上流社会贵族阶层的常服，还剃了胡子，修剪了头发，似乎一下子年轻了十岁。如果说刚出现时的他，像是四十岁的壮年，那么现在就是刚晋升术士阶那种意气风发的年岁了。曾经听说高阶的术士能够依靠血脉的力量和特殊的魔法加持，让身体维持在巅峰状态。不过能做到诺阿这样，已经算的上是怪物了。他多大了？一百，还是两百岁？如此漫长一生中，他经历过几段爱情？他的弟子中，是否与他有过纠葛的情愫？

黎莉娜意地吐了下舌头。怎么想到这些稀奇古怪的东西了！都是那些师哥师姐的错，老是取笑她刚入门时对水镜老师的那种崇拜和爱慕。谁都知道，生命短暂的人类和正常寿命可以达到00岁的阿尼弭精灵是不可能有好结果的。可如果换作是一位人类的超阶术士呢？年龄，或许就不再是拒绝的理由。

他们当然不是在领主府，而是努瓦雍伯爵特意在内城区替他们安置的一处临时宅邸。配有卧室、客厅，以及巧但雅致的独立花园，还有包括管家、马夫、厨娘、女侍等一整套仆役班子，或许是某位城里的富商贡献出来的。相比于之前黎莉娜住的所谓努瓦雍最高档的旅店，待遇显然提高了不止一级。虽然领主私下有些愧疚地向黎莉娜表示，若不是临近冬季城内人口密集居住条件拥挤，一定会单独替她准备一套，不过黎莉娜倒是不在意和诺阿共用这处住宅。反正两个人各住一间，也没什么大的影响。至于未婚女子的清誉，受道德理念受精灵影响颇深的黎莉娜根本没有那个意识。再说，高阶的女性术士同时与多名男士交往，从来就不是什么耸人听闻的事。某些国家、地区甚至默认乃至鼓励这种情况，目的显然是为了扩大术士血统的人口比例。

在被用作研究室的书房门口迟疑了一下，黎莉娜摆出一副偶然相遇的样子，姗姗然走了进去。“你在干什么呢？”

或许是诺阿的纵容，也可能他没有在意两者之间的差距，这么短短几天，连正式称号都没获得的黎莉娜，对诺阿这个一阶术士已经不再毕恭毕敬。

诺阿抬起头，手里拿着一管闪烁着绿色光芒的药剂。“我在城里找到一家售卖魔法物品的商店。这些药剂，就是从那里收集到的。非常有趣的作品！”

对于魔法药剂，黎莉娜并不陌生。术士依靠龙神血脉的力量施法，无论施法速度还是对法术材料的依赖性，都远远优于其他施法者，诸如魔法师、炼金师，以及萨满、德鲁伊之流。似乎龙神更偏爱同为创世神子嗣但血缘上与龙更近的术士，又赐予他们以特殊的药剂强化血脉能力的修炼方式。即便是崇尚自然的精灵派系，其实也不规避服用药剂，至多是材料上更多选择稀有罕见的植物。

接过诺阿递过来的水晶瓶，打开塞子闻了一下。“恢复药剂。”她用手指堵在瓶口，侧过瓶子略沾了一点里面的冰冷液体，放到嘴里尝了一下，顿时露出嫌弃的表情。“呃，是刚学炼金术的学徒做的，成分比例都没有调制好，效果令人怀疑。真到了要用的时候，可是会要人命的。你在哪里买的？我去告诉努瓦雍伯爵，让他关了那家店。”

诺阿笑了笑，伸手要回了魔法药剂。“效果不佳，不等于没有效果，没必要太过苛责。价格也不贵，我看一些士兵、商队护卫都到那里购买的。让我感兴趣的是，一般的恢复药都是以刺激肌体潜力，加速伤口恢复为目的。而这瓶药剂里放了缬草，似乎是为了让伤者尽快安定下来，避免疼痛抽搐造成的伤口恶化。”

“哼！如果使用者昏过去了，就不会发现这瓶药其实没什么作用罢。”黎莉娜深受精灵药剂学的影响，对这种擅自篡改配方的行径尤为仇恨。

诺阿却有些不以为然。“有什么关系呢？我记得早期的恢复药剂，里面还会放捣碎的蛆，或者水蛭的干粉呢。放缬草，至少还能和疗伤治愈拉上一定关系。就是不知道他们是怎么发现新加入的配料，不影响注入的治疗魔法的效果的。”

黎莉娜听了，不觉有些反胃的感觉。

诺阿沉吟了一下，发动了一个暗系治疗术。瓶里的药剂，骤然翻起一股褐色的涌动，这颜色迅速侵蚀了绿色的部分，随即占据了整个空间。那股涌流变得越来越深，最终静止下来的时候，已经是黑红的溶液了完美治疗药剂，他颇为自得地看着室外光线透过瓶壁和药水后的红色光芒。

“果然，缬并不影响法术的附着。”

如果是治疗术，水系的效果最佳。黎莉娜拿起桌子上另一瓶粗陋的治疗药剂，对着它释放了微效治疗术。果然，正统术士的法术，毫无异议地替换了二流炼金师的那个。蓝色的液体取代了原来绿色的位置，这瓶药剂也变成正常属性的恢复药，而不是之前的劣质药剂了。她一时也有些诧异魔法药剂的材料，一方面是其本身的医治效果，另一方面是要考虑其与对应法术的配合。这个无名店变更过的新配方，竟然能与至少两类术士的魔法匹配，意味着已经具备较好的适应性了。放在像她这样的预备术士阶层，完全能够获得导师的看重。

诺阿突然侧过头，看着屋外的花园。他拉了黎莉娜一把，将她挡在自己身后。抬起的左手袖口中，一股若隐若现的黑雾缓缓腾起。

干涩的树枝和枯黄的树叶间一阵光影的颤动，原本萧瑟的景色中，骤然凸显出一个人体的轮廓。他抬起手，念了一个有力的咒语，凌厉的啸叫便向着诺阿奔涌而来。

就像是整座湖的水，被从一个碗口大的孔中挤压而出。雪白的水柱，在行进中展露出尖利的獠牙，以一头巨龙的威势直扑向目标。龙噬，一个高阶的攻击法术，可以对应水、火、土不同的龙系。以水为材质，则是用猛烈的冲击造成物理伤害，并附带窒息、重压的效果。虽然杀伤力不如火和土的龙噬，但速度更快，难以躲避。

诺阿没有躲避，而是用黑雾组成了弧形的盾牌，迎上急速而至的水龙。

“咦？”突如其来的攻击者发出一下惊异声，显然没料到诺阿的反应。对于他所自得的水龙吟龙噬水的别名，即便是同阶的术士也多半会选择暂避其芒。直面以对的倒是罕见，难道是顾忌身后的女术士？

法术，比神经信息的传递还要迅速。硕大的龙头，正撞在魔法盾的中央。作为利齿的锋利水刃，刹那间碎成了晶莹的水珠。然而足以击破城墙的力道在水的传导下重重地轰了上去。诺阿的身体又向后退了半步，他皱了皱眉，右手食指凌空画了一个三角符号。向内凹陷的盾面顿时起了变化，它的边缘缓缓隆起，形成一道外倾的侧弧。剧烈的水压被这道附加的弧面引导，向着四周溅射而出。正面的压力，因此大幅降低。

“咦？”

这个应对，又在攻击者预料之外。能以自身力量抵消龙噬的冲击，足以证明对手体能的强悍而在施法过程中改变法术效果，这又是高阶术士的能力。

术士间的战斗，比的是法术的威力，同时也是双方意志力、反应力的抗衡。在龙噬即将结束的时刻，诺阿的左手已然准备好反击的魔法，黑色的雾气化作带着尖锐凸起的球体依旧是海量的魔法箭，全部带着腐蚀、衰弱的负属性效果。对方似乎也不弱，交于左手的魔法杖顶端，海蓝的宝石闪动起危险的光晕。

“都住手！”

黎莉娜突然跳了出来，隔在两人之间。说来也怪，两个不知比她高了多少阶的术士，竟然就此不约而同地停下了手。虽然还是保持戒备，不过手头不再是攻击性的魔法。

“黎莉娜，你过来，到我这里来。”闯入者的声音很清脆，一点没有了刚才施咒时的威严。

“水镜老师，我没事。”

“……。”对方明显愕了一下。“没事也先给我过来。”他有点恼怒地重复道。

黎莉娜此时倒像是成了女孩，很有点委屈地走到那人身边。诺阿犹豫了一下，最终还是没有阻止。这个举动，倒是换得了对方的些许好感。即便如此，变形探测、精神异常探测，几个侦测性的魔法短时间内还是被拍在了黎莉娜身上。过了一会儿，闯入者才不怎么肯定地说：“你好像……没什么事罢？”

“当然没事啦！”黎莉娜顿时叫道：“难道老师您希望我有什么事才好吗？呜呜，你不疼我了。”

“你给我发的讯息可是出大事了……，有大麻烦……，再不来我就要挂了。”那人顿了一下，随即有点恍然。“你这丫头，这毛毛糙糙的脾气，什么时候能够改过来啊。”

魔法传讯就是这样，随着距离的拉远而越来越失真。再加上某位半熟的术士学徒，摆脱危险后就沉迷于拯救了他的神秘术士身上了，根本忘了向自己的老师解除警报。这叫人该说些什么才好呢？

黎莉娜吐了下舌头，嘴巴上还不认错。“您是不知道，我第一次上战场，就遇上了六个翅膀的天使。要不是诺阿……呃，牙之术士，及时赶到，您恐怕就见不到我了。您说，这还算是紧急状况吗？”

“牙？”

黎莉娜的老师也是楞了一下。一阶的术士，堪称传奇人物了。可这个术士名，似乎没听说过啊。刚才一试之下他和某术士学徒一样，完全忘了刚才自己是全力一击那回事了，实力倒的确不在他之下。

“创始之龙的睿智。”

察觉到刚才只是一场误会，诺阿也释然了。他主动施以术士的古礼。

对方也解除了外袍上的伪装，露出皎洁的面容。蓝色的眼瞳，以及尖尖的翘起的双耳，一头金色的长发，就仿佛灿烂的阳光。他的眼睛带着微微挑起的眼角，鼻梁修长而隆起，有着精灵独有的，那种拒人千里之外的倨傲。不过，他的礼节毫无缺漏，以右手按胸向诺阿回礼。“愿龙神赐予你安宁平静。”右手掌心向内，指尖朝向左上方，也是标准的精灵古礼。