充州多山多水多匪，尤其是临近晋江城的地介儿，山匪水匪不计其数，坞山这小小的盘龙寨不过是最不起眼儿一处。

整个寨子连关在后山的女人都算上，也不过百人。前段日子还因为消息错误劫了官粮让砍杀大半，好在抢回来个重伤的年轻师爷。读书人有能耐，帮着卖了官粮，处处安排妥当，又提意让抓着的难民冲入寨中，风雨摇摆的盘龙塞才算妥当些了。

放了心腹带着新入伙的去杀投名状，盘龙寨寨主正美滋滋的琢磨着，怎么施恩给新入伙的，挑个做个二当家之类的……美梦没做完了，老窝儿就让人掀了。

火光冲天啊，他连喊都没喊出几声来，就让连人带寨子给灭干净了。

“霍师爷，这好好的寨子，您看咱烧他做甚？”王叔站在后山坡往下看着一片火光的寨子，心里疼的没法儿形容，“这老大一片房子，有屋有田的，咱留着呗！！”

反正他们也没处儿去，好不容易得个现成地方，他们直接落了草多好啊！！

“大田叔，盘龙寨能在坞山清静，连劫了官粮都没人清剿，是因为寨主是县令的小舅子，县令帮他压服……”说白了，盘龙寨是县令的私人掠财工具，“咱们端了他的地方，又怎能留得？”

“又是这些官老爷！！”王叔王大田拍着大腿直哎呦，一脸的苦相。好不容易找着个妥善的落脚地方，“这往哪方去啊，难不成去南边儿，听说那边发了水，也不好活啊！！”他喃喃着。

在盘龙寨抢出了约莫四，五百两银子，他们这群人算是有了钱，可惜户籍不全，都是黑民，大城镇去不得，小乡村论个宗族，他们融入不进去。要说落草，他们人太少，单拔地插杆儿做不起来，投别人吧，带着女眷，想想都觉得危险。

盘龙寨最合适了，有地儿有盘儿，结果还沾着官家皮儿占不了，王大田可惜的心脏直抽抽。

“大田叔，你们若实在没有去处，不如想想归乡之计。”因伤未愈，霍师爷脸色有些苍白，捂着唇轻咳两声，他垂着眼帘提议。

“归乡？这，这咋行？咱们好不容易才跑出来！！”狗子头发都惊竖起来了，急急的抢话。

“杀良冒功不过一时，如今胡人早退，捷报已传燕京，加庸关功过相抵，并不需在玩这些花活儿。晋山脚下鱼龙混杂，寻个偏远地介儿避开官府立个小村并不难，实在不行上山插杆，总是故乡地介儿，不比旁处强？”霍师爷垂着眼帘，轻声说。

“这……”王大田踢了一脚还想说话的狗子，心里暗自琢磨，觉得这小白脸师爷说的还挺有道理，不管是当农夫还是当土匪，总是离家乡近点儿好，旁的不说，远亲近朋都在一处，消息通灵，跑都方便点儿。

亲不亲故乡情嘛。

“那咱！！就回！！”悄悄的回，打听清楚了，不行在往出跑，反正有银子了！！

王大田咬牙决定。

“我名霍锦，乃并州人仕，家中遭了水患在无亲人，也无处可去，到不如跟着大田叔，多少有个照顾，不知……”意下如何？霍师爷霍锦城言词恳恳。

“霍郎君愿意随行，咱们求之不得，您是学问人，救了咱们性命，在没在不愿意的。”王大田大喜，没口子答应下来。

霍锦城勉强笑着点头道谢，嘴唇苍白没有半点血色，眼眸深处，却蕴藏着刻骨的仇恨。

韩太后，韩首辅祸国之贼，杀他霍家三族五百余口，父母兄妹陨落的陨落，入坊的入坊，只余下他一个，在好友相助下苟且偷生。

加庸关守城大将姜企，他记得嫡亲的姨母便是嫁给这人，落到这境地，他此时是无仇可报，无处可去，去到加庸关，到未必会去寻姨母，免得连累人家。但霍家三族被抄，他留下血缘最近的便是这姨母，总想去看看。

“那就多蒙田叔照顾了。”沉默半晌，望着燕京的方向，霍锦城长长叹了口气，回身对王大田施了一礼，一行人收拾行囊，没多做逗留，顺着森林匆匆离开，奔晋江城的方向而去。

霍锦城等人行踪暂且不表，在说姚家这一行，在驿站歇了两天，给钱元宝养了养伤，表面收了皮儿不在流血，陈大郎就催着起了程。

出行两半月有余，他们进了充州境，离晋江城并不远，眼瞧没几天路程了，这一路风尘，本来陈大郎是想慢慢走，结果出了悍匪这一茬儿，尤其是姚千枝杀人那风采，实在是把几个官差吓的够呛，生怕哪句话惹她不高兴，在让剁脑袋。

当初刚离燕京没多远那会儿，那么求着，又递银子又说好话儿，才勉强把姚敬荣和姚从礼的枷给卸了，余下还得扛着，但这会儿，都没用谁开口，陈大郎就忙不迭的把姚家男人们的木枷全解下来，不管是在驿站，还是野外，大枷在没上过身。

无枷一身轻，足足让捆了两个多月，大枷刚卸下来的时候，姚家男人们无端都起了股身轻如燕，将要飞升的错觉。