“真是了不起，”陶谦赞道，“你们两个都比我那儿子有出息，改日让你们见见，也好督促督促他。”

殷绮只当他是在说玩笑话，怎么能拿普通人和术师来比。

他从袖中掏出一个细长的小木盒，道：“算是见面礼吧！”

陶家人是不是都很喜欢送礼？殷绮道过谢，将木盒打开，旁边的殷廷修也好奇地伸着脖子来看。

里面是支黄金手镯，上面还镶着红、蓝两色的宝石，简直要闪瞎人眼。

殷廷修失望地叹了口气，“好俗气！”

“我是进了城才知道你妹妹的事，”陶谦将头转向殷绮，“这份礼备得仓促，下次我在送你些精致的。”

这礼物就挺好！殷绮正琢磨着如何存些钱财，好东西就一样一样来了，真要感谢陶家的财大气粗啊！

她将木盒抱在怀中，道：“这件我就很喜欢，让您破费了。”

聊了一会儿，几人便一同用了午饭。殷绮和殷廷修早就习惯了早晚两顿饭，所以只随意拣些清淡的吃了几口。

待两个孩子回了东院，陶莹与陶谦道：“我看中的这孩子怎么样？”

“的确不错！性情稳重，识大体，头脑也很聪明，不过，”陶谦停顿了一下，然后才意味深长地说道，“你有把握能一直驾驭她吗？术师和咱们终究是不同。”

“我也没了别的法子，”陶莹答道，“聊胜于无吧！”

“婚事准备得如何？”

“都是三叔在张罗，彩礼好像已经备齐了，”陶谦叹了口气，“陶家的人心如今是越来越散，个个都打着自己的如意算盘。我这个家主将来还不知道怎么当？”

陶莹明白兄长的担忧。如今西南战乱纷纷，昭华城虽然保得一时安宁，却也是暗潮汹涌。

殷、陶两家表面交好，实际上一直在暗中较劲，尤其是殷家！已经出师的灵徒不仅频频与这里联系，还非常注意掩人耳目，肯定是在策划着什么。

如今再加上一个郑薇，陶莹觉得头大无比，所以才会让兄长赶紧回来。

“大哥，这次回来，轻易就不要再外出了。”

“怎么，你不想继续查殷家的秘密吗？”

“顾不上这些了，”陶莹觉得身心俱疲，“先看好家里要紧，尤其是三叔，他的野心是越来越大了。”

陶谦点头应下，妹妹聪明早慧，他对她一向信服。

临到过年，苏晏也没有让殷绮学习化水成冰。

殷绮没有什么怨言，她一直觉得自己的进度过快，趁着现在缓一缓也是好事，要知道术法越是高阶，对灵徒的基础要求也越高。

灵徒馆也终于开始放假，学生们可以不用修炼，自己玩乐一番，有资格的灵徒还可以在白天出府。

姜月奴羡慕得不得了。青鸾阁虽然也放了假，但不准她们离开院门半步。

殷绮也好不到哪里去，殷芳要出嫁了，她必须准备一份礼物。

殷绮最终决定为她绣一床被子。其实她全可以嘱托陶莹帮忙备一份，但殷绮一直觉得殷芳现在有些可怜，所以打算亲手来绣，也算是她的一份心意。

快一年没拿过绣花针，殷绮的手艺生疏了不少，绣坏了很多被面。大概是觉得她拿针的样子太过滑稽，殷廷修一看见她在绣花，便笑得十分欢乐。

两天后，被面终于绣好，殷绮拿着它去拜访殷芳。

殷芳比上次相见时要精神很多，脸色也还不错。她接过被面，礼貌地夸了夸被子上的花样。

同去给殷芳送礼的还有七姑娘殷芸和八姑娘殷菲。

殷芸今年十二岁，是殷正川的妾室田夫人的女儿，和殷绮的关系还算不错。殷菲今年十一岁，是殷正洪的妾室袁夫人的女儿，一向唯殷芳马首是瞻。

殷芸送的礼和殷绮相似，是她绣的一对枕套，轮到殷菲，她竟拿出了一副山水画，看起来颇为不凡。

“这是我托外祖父寻来的，”殷菲指了指右下角的署名，“是吕茂的亲笔画！”