阿梅听了，果真欢喜，笑言道：“恩公好眼力！这道菜是我这仙庐最最拿手的，名唤‘踏雪寻梅’。那日我家主子摆出这花样，说这头盘菜，定要沾上个‘梅’字，才衬得起。”

说着竟微红了脸，忙拿了净筷为李元祈布了些旁的菜品。

李元祈见她这副神情，想起她名唤阿梅，便心下了然，开口笑道：“你家主子说得不错，唯有这世间精品才配得起冰雪品格的‘梅’字。”

说罢便又抿了口酒，双眸含笑望向她。那娇娘被他看得面上更红上一层，忙笑盈盈只管颔首布菜，也不接话了。

李元祈一面继续拿眼打量着，一面似是不经心地问道：“方才阿梅姑娘说，这菜品多是与你家主子一起琢磨出来的，可看她倒不像个会吃会喝的人，莫不是为给主子面上贴金，故意说了哄她开心？”

阿梅一听这话，脸上笑意渐消，似有些薄怒，冷声说道：“恩公这样说便是小瞧我家主子了，别看她年纪轻，却似经历过好些事，见过大世面，莫说是菜品，就连这整个宅院都是她巧心谋划的。”

李元祈虽已猜到几分，却故作惊异道：“噢？竟是这样……那恕在下有眼无珠了。不过你家主子似是龟兹人士，如何在这里开了驿站？”

“这驿站确是阿梅我的产业，我家主子只是帮着我筹谋设计。”阿梅倒也直爽，大大方方说道。

“我本是龟兹歌舞坊里卖艺不卖身的清倌儿，只因有些姿色颇受恩客娇宠，日日便攒下了些银钱。如今年岁渐大，不愿再在那烟花场里浸着，可坊主却不肯放我。”

“多亏了昔日姐妹引荐了自己的雇主，也不知用了什么手段，生生将我赎了出来。又怕我再被歌舞坊纠缠迫害，便为我远远在这里谋了条生路。这驿站虽是我的体己银子置办下的，主子却出了不少气力，又加上再造之恩，我便也尊她一声主子。”

李元祈听罢，心下颇为一震，想来阿梅那昔日姐妹便是秋娘，而龟兹城里的轻云裳，果真是白裳裳的产业。

自从那日疑心她与轻云裳有瓜葛，他便暗地里让裴风探查一番。这次临行前，便已摸清了这铺子的底细。

它原是两年多前才有的，最起初只在龟兹有一家，因款式有些新意，都不是寻常铺子里的大街货，而不同面料价钱又分个三六九等，便颇得各类人等的欢心，渐渐也就越做越好，名头也便越来越响亮。

这一年来，在西境其他诸国竟还开起了分号，卖的品类也从衣装服饰，拓宽到丝麻布匹，近些日子还传出风声，说要买卖珠宝首饰，总之生意是越做越大，据说如今每月的流水都有万两之多。

可始终查不出背后的主人究竟是谁，世人虽总见着那能说会道的秋娘子一人忙里忙外，却都隐约听闻她不过是个管事儿的，正主儿倒从未露过面。