马车晃晃悠悠的，坐在车里的每个人都有些昏昏欲睡，唯有子沫躺在车厢的凳子上，眼睛睁着，小嘴撅着，不再像来时那么活泼，看什么都感到新鲜了。

“娘可真是的，好容易出来一趟，京城我还一下都没玩呢，就非得要回去。”子沫的心里这样埋怨着，眼睛就不禁瞟向了坐在右边凳子上，已经睡着的芸娘。就是这样的一瞥，子沫无意间看见娘的一缕头发垂落下来，其中有那么一两根白头发掺杂在黑发里，感觉特别的刺眼。子沫微微地愣了一下，娘在什么时候开始也有了白头发？娘老了吗？她的心里突然有一点点害怕。

芸娘把小梅安顿在陈尚书那后，就一刻也不想在京城待了，回到客栈接了子沫后，就要返回川南。子沫不想走，她又是哭又是闹，可自始至终芸娘都装作看不见，只是和剑辉、车夫一起把路上买的东西一趟趟地往车上搬，然后就直接坐上了车。子沫一看所有的人都上车了，知道自己再闹也没有用了，才不情愿地往车上爬，剑辉看她要上来，站起来伸出手要拉她一把，也被芸娘一把给拽住胳膊，并对他摇了摇头。子沫这下更生气了，爬上车后，也不理她娘，直接朝凳子上一躺开始装睡觉。

这一小半截路，没有一个人说话，车厢里异常的安静。

直到子沫看见芸娘的白发，心里有所触动，悄悄地爬了起来，坐在娘的旁边，让娘的头靠在自己小小的肩上，芸娘这才睁开眼睛转脸看着子沫，“不要怪娘了好不好？你不知道自从你出事，娘的胆子就变得特别得小，就怕再出任何事，只想着能赶快回去。”子沫歪头看了看娘，像一个大人似的摸了摸娘的头，“好了，不说了，子沫不怪娘，你睡觉吧。”芸娘把眼睛重新闭上，偷偷地笑了，她的头轻轻的靠在子沫的肩上，心里感到特别、特别的甜。

就这样在车上过了三四天，马车终于晃到了家，车上的每个人都是揉着发酸的腰走下来的，尤其是芸娘，不仅腰酸背还很疼，她从下车就开始不停地摆着手说：“以后说什么我都不再出门了。”

子沫最后一个下来，下了车，她人还没站稳，就看见小兰从院子里面冲了出来，一把抱住了她，“小姐，你可回来了，你不知道我好想你啊！”

子沫被她搂得快喘不过气了，赶忙使劲推她，“好了，我知道了，你想我，想死我了，拜托你让我喘口气。”小兰赶紧松开子沫，又因她动作太快，又差点把子沫给闪倒了，她又赶紧用手去拉子沫。这一连串动作下来，把站在旁边的吴妈都逗得捂着嘴笑。

子沫把小兰拉到跟前，趴在她的耳边小声地说：“我给你买了礼物。”

“什么礼物？”小兰一时没刹住，嗓门有些大。

子沫翻眼看了她一眼，一副怒其不争的表情，“不告诉你，秘密。”

小兰知道自己错了，抱着子沫的胳膊摇了摇，“我错了，告诉我嘛。”

“冰糖葫芦。”

“什么？这么远的路，早就不能吃了。”小兰心里崩溃呀。

“逗你的，我给你买了一个簪子，玉的，回头我给你。”子沫眉毛一挑，她就喜欢逗小兰，看小兰着急，她就高兴。

这时候芸娘已开始吩咐人把路上买的礼物都搬到前厅去，然后又让他们所有的人都到前厅去领礼物。芸娘给府里上上下下所有的人都准备了一个小礼物，虽然不见得值钱，也虽然不一定是他们需要的，可拿着礼物他们每个人心里都美滋滋的，不仅是因为有礼物，更因为主子对他们的这份心意。

发礼物时，刘老爷也坐在前厅上首的位置看着，他看下人们一个个拿着礼物在乐呵，看着外孙女子沫在前厅跑来跑去，他脸上的笑就一直没有断过。

“外公，你猜我给你买的什么？”子沫一下子跳到了外公跟前，手背在后面让外公猜，“你慢点，别摔着了，给外公买的什么呀？”“你猜。”子沫头一抬，故意卖着关子。

“我猜你给外公买了好吃的。”刘知府肯定的说。

子沫从身后拿出一个小盒子，“嗯，外公真厉害，看，这是我给你买的糕点，我告诉你呦，娘他们不知道，是我偷偷给你买的。”

说完，子沫开始把装糕点的包装纸一点点地打开，“天哪，这是怎么了？”子沫突然叫起来，只见她买的糕点因为这一路的挤压，已经黏成了一大坨，子沫拿着这一坨没有了模样的糕点，气得嘴巴撅得高高的，眼里的泪也快流出来了。

外公摸了摸子沫的小脸，把糕点接了过来，安慰她：“子沫，乖，不哭，这不碍事的，外公就喜欢吃这样的。”说着，他就咬上了一大口，“嗯，真甜，子沫你也尝尝。”他把糕点放在了子沫嘴边，子沫上前哼哧咬了一大口，眼里还带着泪就又笑了。就这样，爷孙俩你一口，我一口，分吃着这一个小小的糕点，甜蜜的感觉从心里溢出来，传染给屋里的每一个人。整间房的人都笑意盈盈的。

这样快乐的日子不知不觉地就过了一年多。

这一天，突然从漠北来了一封信，信上芊成说先皇驾崩后，新皇登基，陈尚书在新皇面前力谏于他，现在皇上急召他进京询问他练兵之事。但他不知道此去是喜是悲，在信中他一再嘱托芸娘一定要做好两种准备，如果他此去受到了皇上的责难，芸娘就一定要与他撇清关系，以防让刘家受到牵连。如果此去被皇上委以官职，他一旦稳定下来，会第一时间给芸娘来信，接到信后芸娘就可以带着子沫择日进京了。

芸娘在父亲的书房看完了芊成的来信，把信随手递给了父亲。

芸娘表面看似平静，其实心里着实不安，那次奏折之事，让她还心有余悸。她不知道芊成这一次去，是福还是祸？她替芊成的安危担忧，也为自己未知的未来犹豫不觉。他们夫妻恩爱这么多年，如果这次芊成真的又出事了，她带着子沫一走了之未免太过心狠。可若是不走，不仅是她，整个刘家都会受到牵连，她不可能置所有刘家人的性命于不顾。

同时她的心里也在为那个虽然只有一面之缘，却让她很是心疼的赵寒衣忐忑不安，新皇登基了，他的命运如何了呢？现在还活着吗？