这个问题有点耳熟。

宋方回忆了一下，回答道：“宇宙不会回缩，会一直膨胀下去。”

“宾果”

洛马打了个响指。“答对了。”

宋方耸耸肩：“所以呢？这跟我有什么关系？”

“这跟你当然没关系了，但跟万邦有关系。”洛马说道，“虽然你出身穷乡僻壤，但你应该也很清楚，万邦是靠什么联系起来的吧。”

“分子传输器、霍金驱动器，好像还有个主网什么的。”宋方回答道。

洛马点头：“对。这三样东西，分别实现了万邦在物资、人员以及数据方面的联通。

“宇宙的无限制扩张对这三个方面都有影响，尤其是分子传输器。按照我们的计算，宇宙再扩张万分之三点八，便将超出目前的分子传输器的技术能力。

“届时，分子传输器编织而成的网络将会被这股扩张之力气扯碎。星球和星球之间将成为一座座孤岛。饥荒、干旱、能源危机，将会在无数的星球上蔓延，人类将遭遇自进军太空以来最严重的灾难，有可能将人类这个种族在宇宙中抹去。”

洛马越说越严肃，一旁的凯瑟琳也一脸凝重地频频点头。

哦，那还真是挺吓人的。

宋方在心里比了个狗头。

“不是还有霍金驱动器么。分子传输搞不定了，还可以用货运飞船拉货嘛。”宋方说道，“几百万光年的距离，最多一两个星期也就到了。跟分子传输器比是慢了点儿，可也不至于到死人的程度吧。”

洛马扯扯嘴角：“霍金驱动器的造价是同运载量分子传输器的上千倍，如果不是因为分子传输器不能用在生物体上，霍金驱动器早就被分子传输器全面取代了。

“而且霍金驱动器为什么能跑那么快？它的原理，是相当于将前方的空间拉扯到自己面前，以实现快速越过漫长距离的目的。那你以为霍金驱动器是怎么知道该把前头的哪块空间拉过来的？”

“分子传输器？”

“没错，就是这样。”凯瑟琳接过话头，回答宋方说，“霍金驱动器会向自己的航向前方发射一种特殊的粒子，以此测算自己当前的位置、被拉扯空间的各种参数等等。

“你知道，霍金驱动器本身的速度就很快了，一般的方法发射出的粒子，恐怕都没它自己跑得快，所以它必须借助分子传输器的相关技术。

“更具体的知识，我可以给你找个相关的专家来解释。”

“暂时不用了。”宋方说，“那主网呢？不会也要借助分子传输器吧。”

“很遗憾，需要。”

洛马说道。“数据大多由电信号来表示。单靠电子自己移动，速度顶多达到光速，必须依靠分子传输器的助推，万邦各星球之间才能正常通信。”

“我明白了。”宋方说，“万邦这座帝国的基座就是分子传输器。一旦分子传输器完蛋了，万邦也就完蛋了。”