正月初六上午，仲景村土地整理项目工程招标会议准时召开，会场就设在即将建成的“香雪”公司酒黍种植基地前面的空地上。
因是全市“三权分置”改革试点，市镇两级党委政府均高度重视，前来参加会议的，有水源镇党高官李颉、禾襄市农业综合开发公司总经理田康、禾襄市政府副市长祈光明，有禾襄市国土局、规划局、农业局的八名技术人员，有禾襄市公证处的两名公证人员，还有市镇两级监理部门的四名监理人员。为了真正达到公开、公正、透明的目的，赵夏莲此前专门召开村支两委会议，研究决定除要求本村十五名民主监督小组成员、五十名村民代表全部到场外，又特别安排孙殿秀通知全体村民，愿意前来旁听的尽管前来旁听，同时若对招标过程中的细节存在疑义，任何村民均可现场提出。
前来参加这次竞标活动的，有来自省城的“名门”房产开发公司下属的施工队，有来自邻县的“天工”“地业”两家房产开发公司下属的施工队，当然也有来自本市的“黑马”房产开发公司下属的建筑队，共是八家单位。此刻，八家竞标单位的负责人或指定代理人已全部坐在了和主席台正对的一排席位上，每人面前放置一个红色的三角牌子，上面标示着自己所代表的公司的名称。
上午九时，招标会议正式开始。赵夏莲身穿套裙，胸插鲜花，目不斜视的走到位于主席台右侧的发言席上，以仲景村土地整理项目工程招标活动领导小组组长的身份主持了招标会议。早在走上主席台之前，赵夏莲便看到了钱兴胤。钱兴胤穿着笔挺的西服，打着鲜艳的领带，脚下的“鳄鱼”牌皮鞋擦得锃光闪亮，俨然一副成功人士的模样，端正坐在“黑马”房产开发公司下属建筑队的三角牌子后面。看到赵夏莲迈步走到发言席前，钱兴胤故意嘴唇下吊，右手打出一个响指，又意味深长的盯了赵夏莲一眼，然后下巴上扬，摆出满脸桀骜不驯的神情。赵夏莲两眼平视，面孔严肃，仿佛没有看见钱兴胤一般。
早在早饭时候，赵夏莲就接到了钱兴胤发来的手机短信：“赵夏莲同志，今天的招标活动我将亲自出马；对于仲景村的土地整理项目工程，‘黑马’公司志在必得。至于你，帮忙还是不帮忙，自己看着办吧！”赵夏莲读完这条似带威胁意味的短信，也懒得回复，只冷冷一笑便将其删去了。
赵夏莲站在发言席上，言简意赅的阐明了对仲景村土地整理项目工程进行公开招标的目的和意义，特别强调为了保障广大村民的知情权、参与权、决策权、监督权，为了保证招标活动的公开公正透明和土地整理工程的质量进度，今天除要求本村十五名民主监督小组成员、五十名村民代表全部到场之外，还通知了全体村民前来旁听，任何一位村民如对招标活动的细节存在疑义，均可当场提出，由招标活动领导小组予以现场解答。赵夏莲的发言，赢来了村民们一片热烈的掌声。
因为事关切身利益，所以这次招标活动，仲景村在家的男女老幼几乎全员出动，他们喁喁噪噪的或蹲或坐或站或立，直把“香雪”公司酒黍种植基地前的空地挤挨得看不见一丝缝隙，那些稍稍来得晚的，便只好攀爬到远远近近的灰沙砖石堆上，以及挖掘机、拖拉机和碾压机的机头车身上。赵夏莲在人群中看到了赵夏雨、青荷、瞎子祖爷、麦叶奶、麻叶婶，还有许许多多熟悉的面孔。望着那一双双满怀渴盼的眼睛，望着那一张张写满淳朴的脸庞，赵夏莲感受到了肩头上一份沉甸甸的重任，更感受到了一种战无不胜的力量。
主持完毕，赵夏莲走下发言席时，和她相距不过丈余来远的钱兴胤突然干咳了一声。这声干咳也许在旁人听来没有什么，但赵夏莲却明显从中感受到了一丝挑衅的意味；她转头望去，钱兴胤又是不阴不阳的一个诡笑。赵夏莲严厉的瞪了钱兴胤一眼，回头走向主席台上的座位。
接下来，王安平以仲景村土地整理项目工程招标活动领导小组副组长的身份走到发言席前，宣布了此次招标的工程项目，介绍了此次竞标的参与单位。重新坐回主席台的赵夏莲注意到，王安平在介绍“黑马”房产开发公司下属建筑队的时候，似乎有意无意的做着稍稍的言语停顿和语气加重，而同时钱兴胤也不失时机的站立起来，回身微笑着向现场的村民们频频的招手。钱兴胤一定认为他的这次衣锦还乡会换来热烈的掌声，然而遗憾的是，除了钱兴茂、钱二狗、李大牛、猴跳三等人稀稀拉拉的几声鼓掌之外，大多村民竟然无动于衷。钱兴胤有些尴尬的坐了回去。
再接下来，便由八家竞标单位逐一提供各自的资质资历、设计方案、预算资金和公开承诺等各项硬性软性证件指标，由八名技术人员现场进行核算论证；对于技术人员随机提出的某些数据问题，八家竞标单位当场作出解答。为了真正达到公开公正透明目的，招标活动通过设在主席台左侧的超大屏幕上全程直播，同时每进行一道程序，都要由监理人员、民主监督小组成员、村民代表当场上前察看审核；经确认无误后，再由公证人员通过扩音器向现场村民进行公布。
在技术、监理、公证人员的忙碌过程中，赵夏莲忍不住的偷眼打量了一下钱兴胤；但见钱兴胤时而正襟危坐，面色平静，似乎早已成竹在胸，时而又双眼圆睁，嘴唇紧咬，似乎正在倾力关注。当公证人员公布某道进行完毕的程序时，赵夏莲看到，钱兴胤突然有些失态似的站起身来，摸出手机快速的拨着号码，拨了半天，好象并未拨通，只好又满脸沮丧的坐了回去，双手抱头，仿佛陷于绝境。赵夏莲双臂抱胸稳坐在主席台上，静静的等待着招标会议的最后结果；身旁祈光明和李颉头碰头的凑在一起，似乎正在小声的讨论着什么话题。
赵夏莲端杯喝了口水，对于这次招标会议的举办，尤其是公开公正透明的程度，她心中感到相当满意；然而刚一转头，却望到了躲在主席台后面的赵士乐和孙殿秀。看看祁光明依旧在和李颉低声说话，赵夏莲便手端茶杯，起身离开主席台，踱到了赵士乐和孙殿秀跟前。
“事情进展得怎么样了？”赵夏莲问。