从红粉城出发,穿过一片崎岖难行的丘陵地带,就进入了旅息城的势力范围。旅息城坐落在一片山丘上,这里可以算是丘陵地的最东边,向北是高尚之心,向东则会进入少女河流域。
少女河是黑水河的一条支流,源自高尚之心。河流随着季节和雨水时宽时窄,时缓时急。水流终年不息,源源不断的汇入黑水河,最后经过君临,奔向大海。
河安家的骑兵停在了旅息城的护城河边上,本纳德举着一面蝙蝠旗帜,策马向城门奔去。
“这护城河挖得可真宽。”克雷顿有些惊讶。从赫伦堡前往戏子滩的时候,河安家的军队只是从附近匆匆经过,不仅是他,很多人也都是第一次来到旅息城。
“不全是挖的。主要是两条天然的河流,凡斯家只是把两条河连了起来。”杰曼说道。他是丘陵地人,对这一带比较熟悉。
“难怪河道是弯曲的,和城墙也间隔那么远。”克雷顿恍然,点了点头。
旅息城没有红粉城那么漂亮。高高的城墙裸露着岩石本来的颜色密密麻麻的箭塔上开着狭小的窗户从城墙上能看到几座方型的塔楼,造型朴素,但敦实厚重,让人安心。
“你觉得旅息城的防御怎么样,罗索?”威廉问他最信任的部下。
“易守难攻。”罗索回答的很简洁。
“没错,城墙和塔楼的设计很合理,还有河流保护,只要有那么一两千守军,十倍的敌军都很难攻克。”克雷顿也插了一句。
“老凡斯伯爵被弑君者杀死,这个事情可没那么容易揭过去旅息城的防御又这么强,卡列尔大人肯定不会向泰温大人屈服。”威廉思索了一下,“如果再告诉他北境的大军已经开始南下,赫伦堡也做好了出兵准备,他很可能会配合我们作战。”
几位骑兵队长也乐观的表示赞同。
少女河以东就是千里沃野,再也无险可守。如果真让西境大军渡过了少女河,最后的决战很可能就要在赫伦堡附近爆发,不仅是神眼湖平原会被战火摧毁,连赫伦堡都会蒙受巨大的损失。
原著里西境大军对河间地的破坏太严重了,真可以说是“白骨露于野,千里无鸡鸣”。即使不是赫伦堡的领地,这样的场景威廉实在难以接受。
既然把西境大军牵制在丘陵地带的设想已经无法实现,那把他们阻挡在少女河以西也是一个可以接受的替代方案。
不一会儿本纳德就回来了,“威廉爵士,莉莲安小姐邀请诸位爵士进城。我们的军队可以过河,但只能驻扎在城外。”
威廉目测了一下,城墙外的地方确实宽敞,足够扎营,但护城河内侧基本都处于箭塔的打击范围之内。
害人之心不可有,但防人之心不可无啊。
“还是在护城河外侧扎营好了。”威廉看了看几位队长,无人反对。
他把目光移向本纳德,“但莉莲安小姐是谁?现在的旅息城伯爵,不应该是卡列尔大人吗?”
“莉莲安小姐是卡列尔大人的长女,卡列尔大人此时不在城中。”
威廉感觉有点失望。
如果是卡列尔本人在,也许还能说服他出兵,这样可以对西境的军队造成足够的威胁,迫使泰温来攻打旅息城,然后再凭借坚固的防御拖延时间,直到援军抵达。
但现在只有他的女儿在家,举办宴会、应酬一下应该没什么问题,行军打仗的事情恐怕就指望不上了。
这次依然是罗索和哈斯利主动留守军营,威廉带着其他的骑士入城。
大门城楼是一座巨大的堡垒,包着铁的城门大开着,有几个人站在门口等候。
为首的是一位高挑丰满的少女,小麦色的皮肤,清澈的蓝眼睛。她穿着剪裁合体的仕女装束,看身材性感火辣,但眉宇之间显得英气勃勃。
威廉翻身跳下马,露出一个迷人的微笑,“小姐,您好。我是威廉河安,能否有幸知道您的芳名?”
但他显然高估了自己的魅力,少女秀气的眉毛微微皱起,语气也很不满,“为什么你的军队没有过河?担心城墙上的箭塔吗?”
美女,你还不是也不让我们进城?五十步不要笑一百步,说破了大家都尴尬啊。
威廉泰然自若,“您误会了,只是为了方便。我们随时可能出发,去打击西境的军队,从桥上来来回回,恐怕多有不便。”
少女眼睛里满是不信,哼了一声,还是说道:“我是萝娅塔凡斯,代理城主莉莲安凡斯的妹妹。欢迎来到旅息城,威廉爵士。”
接着她又耐着性子与其他几位爵士一一寒暄问候,这份自制力让威廉对这个直爽的少女刮目相看。
走进城门,眼前的一幕让众人感到有些惊讶。
只见城里和难民营一样,到处是帐篷,把街道和广场塞的满满当当,但仔细一看,又觉得井然有序,并不是胡乱搭建。
帐篷中不时有人往来穿梭,看装束就是平民,而不是士兵。