自强找了个小凳子靠在父亲边上坐下，父亲张了口：“驴丢了，你知道了吧？”

“恩。”自强答到。

“去年种苞米，没剩下钱，刚够个年吃年用，指望驴下驹填补一些，这回没指望了。这个丢了的驴钱加上买大门钱，顶一年的收成了，我是真心疼啊，该着不走运。我也没报案，派出所也没人管这事儿，还得托人请客的，最后还不一定找着。今年的收成就这样了，过些日子我打算把羊全卖了，一窝端，明年你就高考，最后一年花钱多，得早些准备。你别操心家里的事儿，好好念书，成葫芦瘪葫芦就看明年高考了，爸也不指望你挣多少钱，只要考上大学，以后在外边找个工作，别回来搬土坷垃就行。”父亲这些话是在给自强提要求。

自强听出了父亲的无奈，十年前就有人猜父亲是“万元户”，到了今天，为了供孩子读书，他已经使尽所有的力气，作为一个地道的农民，该得需要多大的勇气。

除了电灯，家里至今没有一件像样的电器，房子还是经爷爷手盖起的，顶上已经长满了蒿草，下雨的时候顶棚总有渗漏，院墙七扭八歪，安大门时才添了几块红砖，父亲把所有的一切压在了自强的身上，如果自强落榜，这个家二十年的奋斗瞬间归零。

第二天是星期六，几个朋友都来到自强家，把屋里挤的满满当当的，王威已经缓过劲儿来了，整个人都有了精神，李宝宝的养猪场办的有声有色，媳妇把他调教的勤勤快快，七斤已经在县武装部报上了名，准备参加体检和测试，周鹏在职高混的也不错，现在干着学生会主席，人五人六的。

大家都是来看望自强的，劝解一下他。

还是王威先张嘴：“自强，你别把这事儿放在心上，好好学习，只要考上大学，学费不是问题，家里没钱，还有我们几个呢，一定让你把大学读完。”其他几个人也都附和着点头。

他们的话让自强很感动，但是父亲又怎么会假手他人来供自己读书呢？可又不能违了大家的心意，自强说：“有需要，我一定跟你们张嘴。”

回家一趟，让自强有了更大的好好学习的动力，他不能让家人的付出白费，就算拼尽所有力气也要考上大学。

会考要举行了，这次考试结束就可以拿到高中毕业证，之前辍学的几位同学都回来参加考试，有些学习不好、升学无望的同学也可以提前毕业，步入社会去学习生存。

自强并不惧怕考试，他甚至期待考试。

自强的考场在县一小，他非常意外的遇到了心仪的女孩儿，初中时的两条粗长的麻花辫儿已消失不见，取而代之的是齐耳短发，眼神更加坚定从容，两人礼节性的相视一笑，自强心中已无波澜。