去往省城的汽车，人很多，挤挤擦擦，各色人等都有。王威叮嘱他，不要带那么多钱，这路车“扒手”很多，都是团伙作案，很容易丢东西。

有一年冬天，王威乘车回家，在半路上上来四五个流里流气的年轻人，挤到了别人的座位上。这些人眼珠乱转，四处打量，王威盯住其中一个看了几眼，那个人就问他：“你瞅啥？好好坐车。”

王威没有接着言语。一路上，王威紧紧抱着自己的包，里面有两千块钱工钱。车走的时间长了，人就容易犯困，王威迷迷瞪瞪的睡到了服务区。大家纷纷去解手，上得车来，有几个人开始翻自己的衣物找东西，他们丢钱了。

其中一位老大娘开始抹起了眼泪，老人家在省城闺女家住了些日子，他不放心家里的老伴，就拧着要回家。闺女给她买好票，送上车，给她二百块钱，让她头疼脑热的时候买点儿药片儿，她顺手装在了上衣的内兜里，现在也找不着了。她哭的很伤心，边哭边骂自己老糊涂，白瞎了闺女的一片孝心。

王威先用眼睛扫视了一下车厢，那几个流里流气的家伙不见了，又用手摸了摸自己的钱还在，估计那几个人看他人高马大的，又在上车的时候注意了他们，就没敢打他的主意。可他也仅仅是自保，没有勇气制止他们，那几个人手里都带着家伙什儿，虽然王威人高马大，毕竟双拳不敌四手，何况车里空间狭小，很容易吃亏，他很自责，却也没有办法，他不敢出头见义勇为。那次在车上有个人在车上制止小偷，被人捅了两刀子，被偷的人怕担责任，硬说自己没丢东西，捅人的小偷大摇大摆的下了车，没有人拦着，还好有人把那人送到了医院，要不然命都没了，可是医药费还得自己掏。

开车的司机大多认识这批“吃路”的人，他们不敢得罪这些人，要不然就会被砸车、破胎、打人，有良心的司机看到他们快上车了，会提醒一下，注意自己的个人物品，差一点的不言不语，任其胡作非为，有些混蛋司机会在他们上车后，把车停在前不着村后不着店的偏僻地方，让他们明抢，然后就地下车，司机假装被“劫持”，等事情过了，找他们分脏。

王威看大娘哭的伤心，实在于心不忍，从自己兜里掏出一百块钱给了她。

自强车坐的还算顺利，现在这时节，人们身上都没什么钱，再加上非典的影响，扒手也就少了许多。

下车踩在省城的地面上，自强感到陌生，他第一次到省城来，虽然在外说自己是这个省的人，可这不是他的土地，他生活在这个省份最偏僻、最落后的地方。

自强找了个公共电话亭，给王威打了电话。经历了上学时候的“伤心事”，他在外不再相信任何人，不和陌生人说话。王威让他在这等着，他会过来接他。

省城比自强读书的城市还要繁华，这里曾经是东三省的中心，人来人往，车水马龙，非典影响的痕迹只能在很多人戴着的医用口罩上看得出来。

自强足足等了一个小时，王威才赶过来。他被晒得黝黑，穿着大裤衩，趿拉一双拖鞋，脱鞋脏乎乎的，脚丫缝里都是泥。