他们都长大了，都开始对故乡的现状产生不满意的情绪，只有宝宝没有说话。他连干了三杯酒，又给自己倒了满满的一杯，端着酒杯说：“这一杯我敬王威、自强，还有七斤，你们三个立志在外，周鹏本来也是这个想法，可家伙事儿不争气，惹了不该惹的人，实现不了愿望了。希望你们三个可以在外面有所作为，实现自己的理想，王威已经基本实现了，房子已经买了。”

另外三个人都把目光转向王威，他嘿嘿一笑，把嘴朝宝宝努了努，“听宝宝把话说完。”

“你们另外两个人也要加倍努力。我是不打算离开这个地方了。来年我家老二也快出来了，有老婆孩子热炕头，我已经知足。父母老了，我也不能离开，他们生养我不就图这个嘛。我呢，现在也算有了正经事儿干，养猪场是十里八村最大的，过完年就得雇人干活了，再慢慢经营经营，养家糊口足够。你们在外边的，包括周鹏，你也不在村里，家里有什么事儿都可以托付给我，办不好也肯定办不赖。但是，你们得记着，这儿是你们的老根儿。”说完，一扬脖子干了杯中的酒，自强分明看见了他脖子上胀起的血管。

“慢点，慢点，别整的那么伤感。人往高处走，水往低处流，其实，咱们都在往高处走，只不过走的路不一样，我是打工，自强和周鹏是读书，七斤是当兵，你是在家搞副业，可我们都在努力，都想过的好一点儿。比起我们的父辈，我们肯定更好，唯一的不好就是我们不能像小时候一样，拉帮结伙了。宝宝的话说出来了，我们都听着呢，是啊，我们的根儿都在这里，不会忘本的。以后留你一个人在村里，我们的心你得帮着操，我们的累你得帮着挨，今天我们几个敬你一个。”

听王威说完，几个人都举起了酒杯，宝宝大笑着说：“算你们识相，这个酒我接了。”又是一口干下去。

“不喝了，我得回家了，要不我媳妇还得等着我，我不回去他不睡，现在又怀孕了，不能太晚了。”

说走就走，他放下酒杯，转身穿鞋就走了。

“这个怕媳妇的玩意儿！”王威对着宝宝的背影说。

“算了，我也走了。”王威也穿鞋下炕了。

“你小子，还笑话人家宝宝，五十步笑百步！”七斤用手指着他脸说。

“嘿嘿……”

其他几个人也散了。

这次回家，还有一件让自强更揪心的事，就是父亲的酒喝的越来越历害了，常常会喝醉，有时还会耍酒疯，手也开始无端的发抖，笔也拿不稳了。他知道，因为父亲的年龄越来越大，身体越发的不好，这几年自强读书又要学费，所以他就得拼命地干活，希望多从地里出产些钱，有时只能通过酒精来麻醉身体，缓解一天的疲劳。

没想到这却导致酒瘾越来越大。自强想劝父亲少喝点，能戒就戒，至少不要喝醉，可父亲完全不理解，而且十分的生气。走的前夜，两个人差点吵了起来，最后父亲少有地拿出了他的威严：“老子的事不用你管，念好你的书就行了！”

第二天早上，自强心事重重地离开了家。到了安晨的县城，来到了火车站，安晨的父母来送她，安晨的父亲妈妈叮嘱自强要照顾好安晨。

刚返回学校，安晨就要跟着同学们出去参加毕业实习，出发前她跟自强“约法三章”：

一不能沾花惹草；

二每天打电话“汇报”；