后世有句话说信阳侯陶回甚是妥帖——别人家的孩子。

信阳侯陶关暮在元福初年因平东南海患有功，以两千三百户受封信阳侯，后又陆续有战功，终于在元祐初年成为万户侯。

后起之秀、大器晚成……这些名号一股脑儿全安到了陶关暮头上，当时洛城三杰里最出名的卫震方被自家爹爹扔到北军大营里历练，也曾与无数将门子弟一样站在城头上痴迷看着大军凯旋，暗暗抛下了自家爹爹立誓拜这位常胜将军为师。

只是可惜，陶关暮虽有收他与刘护、周广安之意，却在平东南夷时染上急病，撒手人寰，袭爵的长子陶夔是个只知道读书的呆子，兵法上一窍不通，在朝中领了个闲差，奉命游山玩水而去，写了几百首闲诗，娶了位温婉妻子。

走到蓉城时，西南有大震，陶夔不幸罹难，撇下牙牙学语的儿子与妻子而去，陶关暮仅有一子，信阳侯夫人红者眼眶骂他，最后对方袭爵的儿子道，不要学你爹，往后娶妻定要将人放在心尖尖上来疼才好。

陶回好风雅，却不似父亲那样全副身心都沉到文学上，他更仰慕只存于家中老仆口中的祖父，他爱读诗书，更爱兵法，写过“苍茫天地阔，渺渺水云连（1）”，却更想亲眼见见陇右、安西的风光。

十五岁便写出天下传唱诗篇的信阳侯终于在十七岁那年投笔从戎，他从军的方式与卫昀很是相像，或者说，正因卫昀看了信阳侯手记才效仿他隐姓埋名去了陇右。

他在陇右待了四年，第三年时陛下便知道了他身份，除却升了官职，更特意赐给他母亲许多封赏，陶回也终于回了趟家，临近冬季，北辽南大营频侵陇右，军中文书到的比他还早，他咬牙推门进去，想了一肚子的话在见到母亲那刻忘了个一干二净。

陶回跪在地上抱住母亲痛哭，陶母一边抹泪一边问他在北辽过得如何，他却一言不发，只跪在母亲脚下，抱住母亲的腰流泪。

最后是陶母看见门口传令的亲兵才一脚将他踹开：“干你该干的事去！给我早点回来！”

一年后陶回调任泸州营主官，上任前回信阳住了两月，陶母问他，何时成婚啊？有哪家姑娘是你中意的，为娘去为你提亲。又说，阿郎啊，你都行过冠礼了，总要找个人替你操持家里才好啊。

陶回正色道：“海内未靖，孩儿当效仿祖父先平国患、再理家事。”

陶母只静静看着他不说话，陶回叹口气，老老实实道：“我整日忙于军务，别说中意的姑娘，姑娘都没见过几回，除了卖酒的大娘便是几位将军的妻女，阿娘你要去哪家给我提亲。”又道：“况且祖父在我这个年纪也未娶妻……”

“别提你祖父！他要是早娶妻生子，还能多看你爹几年，也不至于将他养成那副浪荡样子！”

“阿娘，人都走了，又是长辈……”

“我不管，反正你下回不能一个人回来！”

陶回硬着头皮答应，回到泸州营就忘了个干净，他到了没几个月北辽便乱了起来，王庭换主，先前签的合约也全都不作数了，他与陈步云一道在天水对敌，忙里偷闲得办了卫子沨的丧事。

陈步云叹道：“千年永定，百年无战事之城啊。”

陶回则道：“彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。戎车既驾，四牡业业。岂敢定居？一月三捷。驾彼四牡，四牡骙骙。君子所依，小人所腓。四牡翼翼，象弭鱼服。岂不日戒？猃狁孔棘！（2）”

有卫广陵深入大漠围魏救赵，天水一战打得并不艰辛，陶回在次年二月同卫广陵一道携辽太子回洛城述职，在冰河边上被一个破衣烂衫的疯子拦住，后者看了他两眼，恍然道：“是你啊……”

“先生这是何意？”

“昌平公主的夫君原来是你。”

陶回正要笑他，却发现疯子早没了影。

外臣入宫向来都是挑少有人走的小路，免得冲撞内眷，陶回教小黄门引着往里走，冷不防看见路那头有个身着锦衣的女子骑在马上过来，料想是哪位妃妾，慌忙跪下行礼告罪。

女子摆摆手：“无妨。你叫什么名字？本宫怎么不知洛城又多了位将军？”

“末将陶回，无意冲撞长阳长公主殿下，殿下恕罪。”

“原来你便是陶回，闻名不如见面，果然好风度！”又道：“本宫不是长姐，岂因你冲撞本宫便罢你的官？”

小黄门低声提点：“这是先帝三公主，昌平长公主。”

陶回知道错认了人，心里惴惴不安，昌平长公主却很无谓：“父皇亦说过本宫与长姐面容相似，你初到洛城，不知者无罪。快去吧，皇兄还等着你过去问话。”

北辽那边形势自有卫广陵与周广安去说，卫凛召见也不过以示看重，问了几句话后话锋一转：“听闻徐违你至今还未娶妻？可有中意的姑娘，说出来让朕听听，朕为你们指婚。”

还未等陶回推辞，便说：“朕的三妹，昌平长公主也尚未婚配，她又性秉温庄，度娴礼法，你以为如何啊？”