艾隆拉起懒洋洋的夏虫，来到地图前，指着默克镇说道：“你瞧，默克镇作为出境前的最后一个补给点，每年都会通过大量的跨境商队。要知道，跨国交易需要走非常遥远的路途，如果没有必要，商队不会轻易该换路线。”

“所以呢？”

“大人，领主。”

“大大大……大人，领领……领主。”

恰巧这个时候，拜伦与黛西来到了书房。

爱丽丝将两人带到地方，一边退出书房一边道：“你们聊，我去准备晚饭。”

艾隆笑着问拜伦：“拜伦，我问你个问题。如果是你，出了默克镇，按照常规路线，会先往哪里去？”

“那那……那还用问吗？当……当然是咱们东……东南边的自由城。”

夏虫奇怪道：“为什么呢？”

“因为要……要雇佣佣兵，守……守护货物啊！”

“没错，虽然跨国商道有跨国巡逻队，但他们对抗普通匪盗还行，一遇着掠夺团，就只能绕着走。”

“掠夺团？是因为武力不敌吗？”夏虫忽然想起了黛西提到过的狂沙掠夺团。

“只是其中一个原因，另一个原因是这些掠夺团的背后，都有王公贵族撑腰。他们专门袭击过路商队，损害他国利益，并求得利。”

“是的，这是一个公开的秘密。”黛西赞同道。

“烈火帝国尚武，厉害的人都去当兵做官了，做佣兵的人反而水平不如其他国家，护卫不了跨国商队，因此他们都是先往自由城去的。”艾隆的手指从默克镇一直向左下方划去，戳到一片空白处，又用另一只手横着划了一条线，拉到沼泽镇，说道：“看出来了吗？沼泽镇，距离这条商道，就只有三十里而已。”

“原来如此，你想让跨国商队绕道沼泽镇，不但能买卖货物，还能雇佣佣兵。”

“是的，我曾经听商业大臣说过，跨国商队主要向其他国家输出烈酒、粮食、魔兽原材料、干海鲜四类货物，除自由城的少量货物交换外，烈酒和粮食主要出口狂沙帝国，魔兽原材料和干海鲜主要出口飓风帝国。至于魔兽森林另一端的神圣帝国，以及更遥远的天水帝国和冰霜帝国，我们国家的商队很少前往。如果商队不再绕道自由城，而选择在沼泽镇雇佣佣兵，那么我们就会成为唯一一个境外补给点和交易点，取代默克城的重要地位。”

“也就是说，商业城镇的发展，其实离不开佣兵？”

“没错。”

“那么黛西，如果你是个佣兵，为什么搬来沼泽镇呢？”

“这住得舒服，能做任务……还有……好装备和神奇的药剂？”

“环境，任务，装备，药剂？对了，一说起装备，我就想起了镶嵌技术。你们知道炼金术师这个职业吗？”

“当然，”黛西赞叹道：“那可是每一个佣兵都希望结交的职业呐！”

“商……商人也不……不例外。炼金术……术师，简直就是送……送钱的人。”

“炼金术师都会干什么？”

“合成物品，以及将珍惜物品镶嵌进装备中。”艾隆盯着夏虫笑道，看得他直发毛，仿佛被猫盯上的老鼠。

“合成物品？”

“是的，只有精神控制力非常强大的魔法师，才能成为炼金术师，他们可以将原材料直接合成装备，还能把珍贵物品与装备结合，呈现特殊效果，外界称之为镶嵌。”黛西解释道。

“难怪马克以为我还是个炼金术师。”

“大人，您或许没有使用炼金术师的传统方法，但您的确将物品与装备结合在一起，并得到了相应效果。不论从任何角度来说，这都是镶嵌无疑。从我一拿到水鼠剑，就知道大人有多厉害了。”

“是吗？”夏虫脑筋转了几转，忽然点头道：“那么等马克走了，咱们就去自由城做点厉害的事儿，广而告之一下吧！”