秦十六收回自己的眼神，幽幽地说道：“有时候我觉得你就像一个披着老虎皮的人，就像刚才，你说的话、脸上的表情都像极了人类。”

“但我是一只老虎，货真价实的老虎。”

“是啊，我也知道这点，但正因为如此你才更加危险。你知道吗，我刚才特别想拔剑干掉你。”

说到这里，秦十六顿了一下，然后饶有兴趣地问道：“能否告诉我，你为何如此像人类？”

“或许，我本来就是人，但却是曾经。”叶星不置可否地说道。

这番话有些戏谑，但秦十六却郑重地点头道：“原来如此，我知道了。”

“是不是有些荒唐，甚至可笑？”

“不是一些，是十分荒唐、十分可笑。”秦十六先是纠正了他的说法，但随后却正色道，“尽管如此，我还是信。”

“为什么？”叶星诧异地问道。

“因为这是你说的。”

“……谢谢。”叶星嘴唇微抖，好一会儿才说出这两个字。

只有成为不被所有人认可的异类，才会懂得这个“信”字的珍贵，那张狰狞威严的老虎脸庞柔和了些许，因为一把绝情的剑，因为一个朋友。

……

大约过了半盏茶的时间，秦十六也离开了。

他是来找叶星要药膳方子的，他手里还还剩下一小部分的千年何首乌，借助药膳之法或许还能激发一部分千年珍药的药力，他想试一试，最好能借此再朝一流境界跨出半步。

如今，叶星与秦十六都达到二流巅峰的境界，突破至一流便成了他们首当其冲的要事。

送走秦十六之后，叶星走进一间密室，面前放着一本翻开的泛黄秘籍。

“我修炼金钟罩，铁虎则是修炼铁布衫，二者之中有许多相似的地方，希望这本《铁布衫》能够给我一些启发吧。”

叶星仍然记得当日与铁虎的战斗，他们就像两个铁块对撞，凶悍得一塌糊涂，谁都没讨到好。但他还有龙象般若功和苍云鬼步的助力，所以能够战而胜之。

铁虎败了，但铁布衫这门功夫却赢得了叶星的尊重。

翻开书册，一行行蚊蝇大小的字映入眼帘：“铁布衫，身穿铁制之衣衫，血气练体身似铁，坚如钢，小成可破石，大成之时入火不焚、闭气不绝……”

洋洋洒洒一共七百余字，叶星看得如痴如醉，其中还有一些《金钟罩》中没有记载的炼体小窍门，这更是令他如获至宝。

半晌之后，他合上最后一页，站起身长吐一口浊气：“呼！力不打拳，拳不打功，铁布衫果然有玄妙之处。”

蛮力大的人打不了精通拳法的人，精通拳法的人奈何不了练大功（铁布衫）的人。

力不打拳，拳不打功，八个字充分说明了世人对铁布衫这门硬功的信心。

“如此看来，铁虎当初的境界应该在二流后期，但他的真实战力绝对在食心虎之上，尽管后者是二流巅峰。”