骨力培罗低着头道：“是啊，许清渠不知怎的瞎了。或许是新帝临朝，重新启用也未可知。”

“瞎了？”他有些动容，摇摇头，道：“罢了，一个瞎子也搅弄不起什么浪花，由着他们做些什么，你挑着最机灵的人跟着，不要轻举妄动。若是他们妄动，便不要留情了。”

骨力培罗领命，又道：“还有一事。”

“大妃命人来传话，说派了西海大君世子去赵州押运粮草。瘟疫已经有了医治的方子，求大君先以苍生为计，将药分发给渤海平民，再继续行军，以免北庭军士沾染瘟疫。”骨力培罗拿出那药方，递在默啜面前。

这瘟疫本来已经控制了不少，北庭一侧只有少量病患，渤海那一边却是愈演愈烈。开京城内有谣言说是王寿为了逼退北庭人，故意在臣民身上下了瘟疫。王寿因这谣言日夜难安，再加上无法可医治，更是引得不满。渤海前线上的守将更是自作主张，将沾染瘟疫的流民，无论男女老少，老弱妇孺，都统统撵出去。流民夹在两军之间的一片林子里，若是开战，必死无疑。不过比之痛痛折磨，还是死来的痛快一些。

“大君也命亲信来禀告，说大妃并无二心，日渐憔悴。”

默啜并没有看那药方，沉默了片刻才说：“你让人去城门上往下给流民分发解药，但要严守城门，不能让瘟疫再入城。”

他揉揉眉心，双目半合，“让那人回话给大君，叫大君不许再背着我行事。”

窗外夜风嘶嚎若战场上厉鬼缠绕，默啜有些怀念以往不必勾心斗角，只以血肉相搏的日子。

一夜无眠，清晨时药已经由城墙上发下去，那些流民被夹在两军之间，浑身溃烂，疼痛难忍。王寿实力折损，只能秘密下令用尽一切不留活口，流民们本就是死路一条，即便北庭人送来的是毒药，也比这样苟活要好得多。

西京本是渤海四都之一，商贾来往出海必经之地，仿照南齐都城建造，城中鼎盛时有万余户，大荣禄一族世代镇守西京，称霸一方。

到了午时，那些吃完两次药的流民回到渤海一侧。渤海原是羁縻之地，所有城墙与防御工事都被南齐人拆个干净，临时垒起来的城墙也只有两人多高，守将见着他们虽然都活蹦乱跳的，但也惧怕他们被北庭人买通，将他们拦在城外，不过两刻，那些流民便像是牲畜一样发狂，身手好的徒手攀爬上城墙，将守城的人撕咬个精光，城内大乱，死伤惨重。

默啜听闻内乱，先想到了那药方，让人再三核对无误，让人死守城门，在城上架设弓弩手，除此之外也不敢轻举妄动。

傍晚时分，冬雷滚滚而来，一道电光击中城内的枯树，使得西京大半城池都在大火中焚烧殆尽。大火烧了两天，将整座城池都吞噬，偶有奔逃出来的渤海遗民，也都几近癫狂状。默啜担负着北庭万人的性命，只等到大火完全熄灭，才带人入城。

城内一片狼藉，多得是残垣断壁，虽没有屠城，但却比屠城惨烈百倍。

北庭军士将未燃烧殆尽的残骸堆到一起，像是大青山那样高。即便是活着的人，烧得面目全非，还不如死了痛快。他们为了防止瘟疫扩散，只能将尸山浇上油，烧成灰烬。

默啜挎着长刀，覆一身金甲，走在队伍最前面。像是奔丧的头人，却不知该向谁报丧。

许清渠当日守城时的心境，阿史那默啜也算是尝过五分了。

“连夜传西海大君世子，将前线情况告知，让世子秘密擒拿大妃。”默啜沉浸在浓重的血腥味中，“不许伤她半分，只是软禁。”