秋高气爽，天高云淡，时已进秋。那匹瘦马吃足了草料，快步如飞，不觉驰出二百多里，已入安徽地界。

史一氓始终没有见到朝廷官兵，眼看来到一个小镇，只见几十座房屋杂乱地隐藏在绿杨翠柳当中，不时有鸡犬嬉戏，孩童玩笑，当真如画中画的一般，清静怡然。

史一氓远远看到数丈外一块黄色幌子迎风招展，隐约看见上面写着“如意客栈”四个大字，见天色将晚，人困马乏，遂一提马缰直奔那家门前，翻身下马。

这是一家小客栈，门脸不大，院门很窄，门楣上一块黑色牌匾上写着“如意客栈”四个豆腐块大的字，两片对开的黑色木门敞开着，似乎并不是以客栈谋生，倒是极象为过路客人应急打短而开。

史一氓牵马进院，见院内只有几间客房，一个长手长脚的老头和一个十五六岁的丫头坐在柜台后，老者皮肤黝黑，长眉瘦脸，须发黑白相杂，一口雪白整齐的牙齿，肩部下垂，穿一身宽松紫袍。

那个丫头见史一氓牵马进来，迎出来问到：“公子要住店吗？”

史一氓仔细打量，见那丫头扎两只朝天圆髻，上插两只凤凰簪花，颤颤微微煞是好看，一张瓜子脸，白嫩水灵，眉如粉黛，眼若亮星，鼻尖嘴小，身形婀娜，穿一身粉色长衣长裤，足登一双粉色绣花鞋，鞋尖依旧是两只欲飞的凤凰，整个人看起来俊秀甜美，赛若天仙，实与这偏僻小镇不相称。

史一氓笑道：“有上好的房开一间。”

那个丫头嘻嘻一笑，露出甜甜的酒窝道：“都是上房，又都是普通房，反正也没人住，你随便选吧。”神态调皮，活泼可爱，实是从所未见，史一氓不禁看得有些痴了，丫头的一颦一笑实在太妩媚迷人。

那个丫头见史一氓不错眼珠地看着自己，不由脸色灿若云霞，忙垂头埋怨到：“哪有这么看人家的，一点也不自重。”语气似嗔似喜，如甜似蜜。

史一氓顿觉失礼，脸色一红，道：“姑娘真是赛过天仙，相烦把我的马喂好，我就随便选一间房吧。”

那个丫头伸手牵过马缰，说到：“你自己去选吧，到柜上和我爷爷说一声就行。”说完话牵着马去了马厩，给马添了一筐掺了豆瓣的草料。

史一氓选了一间上房，把包裹解下放在床头，和衣躺在床上，顿觉困意难支，不由眼睛一闭沉沉睡去，连日的奔波，他早已是疲惫不堪，却不知道为何，在这间小客栈里居然挨枕便着，迷迷糊糊中，史一氓感觉到窗外有人在窥视，遂悚然惊醒，急忙坐起，却是一枕幽梦。

只见窗外夜幕低垂，天色暗淡，方知已错过晚饭时间，肚内不觉“咕噜咕噜”地响了起来，史一氓将包裹重新挎在后背，起身出屋想上街吃点东西，路过客栈门口的时候，他眼角朝马厩方向随意一瞥，猛然见到马厩前蹲着一个人，双手托颐，一动不动，正在看着他的马自言自语，那马却只顾低头吃草料。

史一氓顿觉惊奇，不由凝目细瞧，见马厩前挂着一盏油灯，昏黄的灯光下，蹲着的分明是客栈的那个丫头，只听她轻轻地叹了一口气，说到：“你就知道自己吃，也不管你的主人吃不吃饭，想必是旅途劳累，居然门都不锁就睡着了，马儿呀，你就多吃点吧，吃得白白胖胖的才有劲跑路，你的主人也就不用那么辛苦了，瞧你瘦的，也不知道你的主人怎么把你饿成这个样子。”说着话伸出嫩藕般的手指轻轻抚摸马头上的缨毛。

那马抬起头，把脸在丫头的手上轻轻摩擦，那丫头突然惊喜地说到：“你听懂我的话啦？你真能听懂？那你快告诉我，你的主人叫什么？哪里人氏？是什么样的人？”

那马却又把头低下去吃草，没再理那丫头，那丫头顿时皱起眉头，一脸不开心地默默看着那马吃草。

史一氓顿觉好笑，玩心大盛，小时候他就总是喜欢捉弄人，气得同村的孩子都不愿意和他玩，虽然这样让他觉得孤单，但对于一个孩子，这样的恶作剧却是其乐无穷，他有意想捉弄一下那丫头，于是轻轻咯嗽了一声，朗声问到：“姑娘，你在和我的马说话吗？它是听不懂人话的，姑娘还是先告诉我哪有饭庄吧，我想去吃点东西。”

那丫头猛听有人说话，自觉刚才的话已被人听到，顿时羞臊不堪，面红耳赤，急忙向旁边跃去，藏身在阴影当中，这才转身看向门口。

史一氓趁机身影一晃，已然出了客栈的大门，那丫头急追至门口，扒住门板隐身探头往外看去，却见史一氓正站在门前，迎面笑吟吟地看了她一眼，转身直向街里走去。

街上并不繁华热闹，朦胧的夜色，模糊的街面，几乎没什么人，近处的几家饭庄都已打庠，史一氓直走到大街的另一端才终于找到一家仍然营业的饭庄，铺面很小，只有五张桌面，是一对老夫妻开的，专营包子和粥，用于养家糊口。

史一氓推门走进店里，店中一个老头急忙迎过来，一脸笑容地招呼到：“这位公子想吃点什么？”

史一氓见屋内还算干净整洁，便坐在靠里的一张桌子，解下包裹放在桌上，笑呵呵地说到：“老人家，刚才见门外写的主营包子，是吗？”

那老头笑着说到：“对头，不过炒菜也可以将就炒的。”

史一氓笑了笑道：“熟牛肉有吗？”

那老头立即说到：“当然有啦，今天早上我亲自煮地，味道蛮好地啦，要酒不要啦？”

史一氓道：“切二斤牛肉，烫两壶烧酒，再来一屉包子。”

那老头一吐舌头，说到：“我的亲娘哎，要不要这么多呀？吃得了呀？不要浪费了才好耶，要不要先少来点？”见史一氓没有理会，颇有些不理解地摇了摇头去向后厨，不一会儿，一个老太太端上切好的牛肉、包子，那个老头提着两壶烫好的烧酒放在桌上，转身回了后厨。

酒过三巡，两壶酒已喝大半，牛肉也已吃了大半盘，那对老夫妇一直坐在后厨看着他吃，见史一氓饭量惊人，一脸的惊讶之色，似乎从来没有人在他的店里这么吃喝过，史一氓也不在意，此时，突然冲那老头说到：“老人家，过来陪我喝几杯如何？”

那老头躬腰跑了过来，以为史一氓误会他急着歇业，主人怎么能撵客人，于是急忙笑着说到：“公子请慢慢吃啦，不用急的，不够后面还有的。”

史一氓抻了一个懒腰，笑着说到：“老人家，你就坐嘛，我们说说话。”

那老头见史一氓一脸酒气，膀大腰圆，生怕自己一个闪失惹来杀身之祸，急忙侧身坐下。

史一氓起身取了一只空碗放在桌上，给老头倒了一碗酒，然后端起自己的酒碗说到“干了”，一仰脖喝光。

那老头苦笑了笑，回头看了一眼老太，老太微微点了点下巴，老头这才把酒碗凑到嘴边，只是轻轻喝了一小口。

史一氓也不介意，给老头夹了一块牛肉问到：“这里是什么地方？”

老头边吃牛肉边说道：“这里是安徽祁门镇呀，很有名地哟，出过一个前朝进士的，只是后来倒了霉啦，人没啦。”

史一氓顿时好奇，问到：“倒什么霉了？”

老头猛然意识到说走了嘴，忙摇着双手说到：“啊哟，可不得了，还是不说的好。”

史一氓见老头害怕不敢说也就不多问，不多时酒干肉尽，史一氓酒足饭饱，结了帐走出饭庄，一路回了如意客栈。

柜上的老者正倚着板壁打盹，见史一氓回来，眼睛闭着，不冷不热地问到：“没喝多吧？”

史一氓笑了笑没说话，直接进了房间，把门锁好，又检查了一遍窗户，这才解下包裹放在床头，脱掉外套躺在床上，借着酒劲呼呼睡去。

不觉东方破晓，朝晖映窗，又是一个晴天。史一氓起床洗漱完毕，在院里抻了抻四肢，回到屋里背着包裹来到柜上，老者正在盘坐吐纳，见了史一氓，眼睛一睁复又合上，问到：“要走啦？不住啦？”

史一氓说到：“不住了，还有急事要办。”