周媛没想到这闫雅琴一开口就是尖酸刻薄，不由得愣住了。

那闫雅琴还当自己镇住了周媛，得意一笑，又道：“听说你在家还要下地做活？啧啧啧，和这样的泥腿子同桌而食，简直让人难以下咽。”

周媛环视四周，见周围的人都退开了几步，窃窃私语，看着她的眼神带着让人不舒服的鄙视。

“听闫姑娘的话，是瞧不起种地的农民？”周媛朗声说道，“你可知，这桌上的每一粒米、每一片菜，都是农民辛苦种来的。不管刮风下雨、酷暑寒冬，都不曾歇过一天。没有我们这些泥腿子种田种地，闫姑娘你会有饭吃、有衣穿？”

周媛的话传遍宴客厅内外，不管是里头的妇人们，还是外间的男人们，一时间都安静下来。

周媛又说道：“闫姑娘还说我拿了钱就不该出现在这里？我倒是想问，薛家嫡子薛家铭的性命，就只值区区一袋金瓜子？薛家请我来赴宴，是出于感激、尊敬之意，滴水之恩都当涌泉相报，遑论救命之恩？闫姑娘不要以己度人，薛大人和薛夫人皆是心胸宽阔之人。”

闫雅琴脸上一阵红一阵白，她没料到周媛年纪小小，却牙尖嘴利，竟驳得她无话可说。

“小小年纪就如此尖酸刻薄，哼！真是没有教养！”最后，闫雅琴只憋出这么一句话来。

周媛笑了：“先不说闫姑娘比我大，说的话比我更刻薄。我只问你，我话里那句话错了？你可以问问在场的夫人小姐们，更可以问问外间的大人们。”

周媛的话音刚落，就听见外间传来薛国栋低沉的声音。

“周姑娘所言有理。朝廷一向看重农事，对农户的税收一轻再轻，就连本官都不敢瞧不起农户出身的周姑娘。要知道，周家前些时日可是得了圣旨，且有圣上亲笔所书一份。如此殊荣，就连薛家也望尘莫及。”

薛国栋的话自是有自谦之嫌，但却令众人肃然起敬。

“周家？是那个研究出长生油的周家？”有人问道。

薛国栋点了点头，众人看向周媛的目光顿时变了，鄙夷不再，取而代之的是慎重。

周家虽是农户，但能得到圣上亲自夸奖的，绝无仅有。

不管他们心底的真正想法怎样，但表面上，谁都不敢对周家有丝毫怠慢。

薛国栋见达到想要的效果，一捋胡须，倏地站起身来。

“周姑娘与我薛家有恩，又与本官有缘，本官决定收周姑娘为义女。”

薛国栋此言一出，在场皆惊讶无比。

薛夫人手一抖，险些无法维持贵夫人的矜持优雅。

大管家命人撤掉一面屏风，将周媛请到了薛国栋面前。

一杯茶，递到了周媛面前。

这突如其来的变故，让周媛有些弄不明白，她站在原地没有动。

“怎么？周姑娘不愿意认我为义父么？”薛国栋看着她，眼底含笑。

周媛看得出来，薛国栋此举出自真心，且早就谋划好了。

薛家铭在一旁坐不住，兴奋地扭来扭去。

周媛能听到四周人们的议论声，可她满目望去，这些人的面容却十分模糊，怎么都记不住。

只有薛国栋的眼神，坚定之中，蕴含着一丝柔情，让周媛不由想到了林清霏。

她一下子明白过来。

周媛拿起茶杯，双膝跪地，恭敬地喊了一声：“义父。”

薛国栋接过茶杯喝了一口，从怀里掏出一个红色的荷包递给她。

“这是给你的见面礼，收好，回去后再看。”

周媛不疑有他，将荷包仔细放好，这才站起身。

“姐姐！这下你真成了我姐姐了！”

薛家铭从椅子上跳下来，拉着周媛的手臂欢喜不已。

周媛朝他露出一个温和的笑。

这时候，薛夫人的声音从屏风的另一边传来。

“老爷此举真是太让人惊讶了，也不提前告诉贱内一声。害的我都没有准备礼物。”

从她的话中，听不出其真实感情。

顿了顿，薛夫人才又说道：“这支手镯是我陪嫁之物，已经随我有十余年了，今日借此良辰美景，便赠与周姑娘吧！”

说话间，薛夫人身边的嬷嬷绕过屏风走了过来，手中捧着一支青翠欲滴的翡翠手镯。

周媛也不客气，接过后朝薛夫人所在的方向行了一礼，叫了一声“义母”。

这赏舟会突然变成了认亲会，让在场的众人都有些反应不过来。

尤其是那闫雅琴，为了讨好薛夫人，咄咄逼人、处处针对周媛，现在却弄得里外不是人，出了大丑。

宴席一结束，周媛就准备立刻告辞。

薛国栋没有挽留，但吩咐了大管家送她出府，以示重视。

周媛在众人各异的神情中上了车，带着伤未痊愈的玲珊，以及一车子薛府的礼物。

待薛国栋送完几位重要客人，回到后院，迎接他的，是薛夫人冷冰冰的面庞。

“你能解释一下今天的事吗？”薛夫人正襟危坐，一身大红色华服还未褪下，发髻上的珠宝发簪一样未除。显然，她在宴席结束后就一直坐在这里等薛国栋。

薛国栋眼底闪过一丝微不可查的反感，脱去外衣随手一扔，从柜子里拿出一身常服换上，整个过程一言不语。

薛夫人双手握紧，几乎可以看见手背上的青筋。

“薛国栋！”

“夫人若无事的话，先行休息吧！我还有公务要处理，待会儿不会过来了。”

薛国栋淡淡地说道。

话说完，薛国栋看也不看薛夫人一眼，径自离开了正院。

崔妈妈在门口悄悄打量了薛夫人半晌，才默默进了屋。

“夫人？”

薛夫人深深吸了几口气，将脸上的阴霾压了下去。

“何事？”

崔妈妈将周媛买走玲珊的事说了一遍，薛夫人面露烦躁：“这等小事还用禀告？一个小小三等丫鬟而已。”

“那夫人您是为何置气？”崔妈妈走到薛夫人身后，轻轻地给她捏了捏肩头，“老爷一个月难得过来一次……”

“他现在眼里还有我？”薛夫人冷笑一声。