说起茯苓,那就是另一段故事了。
当初茯苓被她的主子王美婷扔给了她哥哥王立勤。王立勤是个贪色的主,得了茯苓后很是蹂躏了一番,后觉得腻了转手卖了茯苓。
可怜茯苓被这禽兽糟蹋得体无完肤,人牙子见她还有几份姿色,就想把她卖去楼子里。幸好被丹娘遇到,怜悯茯苓的遭遇,将她买下留在了桃源仙居。
茯苓心怀感恩,一直待在丹娘身边。
周媛也是偶然间才知道茯苓原来是松江王家的丫鬟,仔细询问后得知她和王美婷之间的事,从茯苓口中挖出不少关于王家的事情。
茯苓恨极了王美婷和王立勤,在王家败落一事上发挥了极大的作用。
这一次进京,丹娘也把茯苓带上了。
如今的茯苓可是丹娘身边的得力助手。
见几位公子哥被自己吸引住了,茯苓怯怯一笑,拿帕子擦了擦眼角:“让诸位公子见笑了,言归正传,我们蓬莱仙居有七仙阁,里头住着七位仙女,诸位公子若有兴趣,可上阁楼一看究竟。”
七仙女?七仙阁?
那位世子爷饶有兴趣地摸着下巴:“这倒是新鲜,几位,去瞧一瞧?”
其他几人一向以他马首是瞻,自然没有异议。
丹娘欣喜不已,亲自领着人去了第一个阁楼。
众人还未走近,就看到一座二层小楼。阁楼的四周是一片海棠,开满了红色的花朵,远远看去就像是一团团焰火。
而在阁楼上,一个风姿绰约的美艳女子凭栏远眺。
女子穿着桃红色的齐胸襦裙,上身只罩了件桃红轻纱,头发未梳,长发如瀑布般垂落。微风一过,长发长裙翩翩飞舞,平添了几分肆意轻狂。
众人只看到了她的背影,可单是这个背影,就让人难以移开目光。
蓬莱仙居而红。
只一夜间,蓬莱仙居的名字就在那些公侯勋贵之间流传开去。很快,那些公子哥们接踵而至,都想一观七位仙女的姿容。
丹娘高兴坏了,不过她没有忘记周媛的吩咐,找了个时间将那些公子们聚集起来,推出了银、金、玉三种贵宾牌,通过拍卖的方式将贵宾牌发放出去。
这些勋贵公子们都是花钱如流水,尤其是拍卖的时候,为了面子一个劲地抬高价钱,哪怕超出预估价许多也不得不咬牙买下来。
周媛找了些能说会道的伙计,一句句好听话不要钱似得冒出来,哄得这些公子们轻飘飘的,花钱自然更大方了。
因贵宾牌数量有限,周媛只让丹娘拍卖了三分之二,剩下的她都留着准备送人。
尽管周媛预料拍卖的钱会很多,但当丹娘将钱送来的时候,周媛还是吓了一大跳。
五张玉牌、十张金牌和十五张银牌,居然卖了一百多万两!
“银牌的起拍价是一百两,金牌是五百两,玉牌是一千两我原本估计在五万到十万两之间,怎么会卖的这么多?”周媛看着那一叠银票忍不住惊呼道。
丹娘理了下手腕上的翡翠镯子,笑道:“姑娘有所不知,这一百万两其中有一半都是永南侯府大公子和定襄伯世子两人出的。”
周媛了然。
说起永南侯府和定襄伯府之间的恩怨,那可是一言难尽。
永南侯府的姑奶奶是先帝的妃子,育有长女临安公主。先帝子嗣不多,许多皇子公主在幼年时就夭亡了,临安公主原本排行第三,但却是先帝第一个成年的孩子,因此颇受先帝宠爱。
永南侯原本到这一代该降级承爵,但因临安公主之故,先帝免了永南侯三代的降爵。永南侯五十多岁,子嗣也多灾多难。他的嫡长子在十五岁时突然暴病而亡,世子之位悬而未决,现如今最有可能继承爵位的是他的庶长子,和嫡次子。嫡次子是继室所出,今年还不满十岁,且身体孱弱,能不能活到成年还是个未知数。因而这位庶长子行事十分嚣张。
而定襄伯,是凭军功封爵的新贵,当初为在京城站稳脚跟,与永南侯府联姻,将嫡女许配给了永南侯世子。但没想到永南侯世子在成亲前去世,定襄伯便想将女儿嫁进太后的娘家李家。永南侯不乐意了,暗中使计破坏了定襄伯嫡女的亲事,使得她至今未能定亲。两家因此结下了怨。
定襄伯世子心疼长姐,每次遇到永南侯府的人都会想方设法使坏。
这两家的恩怨是京城中人众所周知的。
“定襄伯的嫡长女今年应该有二十岁了吧?”周媛问道,对此人心生怜悯。
丹娘点点头:“过了年正好二十。说起来,这位姚姑娘不管样貌、性情还是才艺,都无可挑剔,却生生被耽搁了,实在是可惜。”
周媛点点头,二十了还未成亲,恐怕这位姚姑娘很难再许配到什么好人家了。
周媛要忙得事很多,很快就将这件事抛在了脑后。
拍卖所得的一百多万两银子,周媛留下了十分之一以备不时之需,剩下的全都交给了明砺。
明砺得到这笔钱十分惊讶,问明原因后也就不再推辞,将银票交给了王妃。
当王妃的面,明砺只说是底下的人赚到孝敬的。武王妃却心生狐疑,暗中派人调查。
九月中旬的一日,周家接到了柱国公府的请帖,邀请周家的女眷参加柱国公世子夫人的寿诞。
孙氏对这些高门大户十分畏惧,尤其她曾入狱过,心里自卑,从来不去参加这些官夫人之间的交流,每次都是周媛替她去的。
这一次也不例外。
柱国公世子夫人也是世家出身,并没有因为周远武的官位低而给周媛脸色看,相反,因为她公公对周远武的重视,世子夫人对周媛格外亲切。
周媛虽是农女出身,但在一众世家千金之间并不显得怯懦。她穿了一身自己设计的粉紫色衣裙,衣摆和裙摆绣着大朵的栀子花,衣袖、衣领边缘添了滚边,上头绣着同色的小花苞,配上她那张粉嫩雪白的脸庞,显得尤其可爱。
因未及笄,周媛梳了个双环髻,和那些穿金戴银的世家们不同,她只在发髻上戴了两串珍珠,耳垂挂着同样的珍珠耳环,不算出挑,但也不会显得落魄。
尽管有世子夫人的照顾,周媛还是受到了冷落。
几乎所有的姑娘们都围在了凤阳郡主身边。
凤阳郡主带着自己唯一的女儿出席,郡主一身明艳宫装,头上的点翠发簪格外显眼而她的女儿凤仙郡主则是一身鹅ns斜襟襦裙,圆圆的脸,红唇微翘,娇俏可人,可她那双斜斜上挑的眼眸,却显示出她的高傲。
周媛听了一耳朵,发现这些人聊得都是些脂粉首饰,顿时觉得无聊,自发地离开偏厅去了花园。