薛家作为一等氏族，嫡庶分明，永寿公主从前是郡主，嫁的也不过是薛家的旁支子弟。且嫁进薛家这几年，也只见过嫡支的小姐们几回。若非她记性好，恐怕还认不出这画像上的人呢！

安宁郡主扫了一眼那些画像，撇了撇嘴：“都是京中有名的才女美人，要么就是那些顶级世家培养出来的千金小姐。娘娘这是要作什么？”

安宁郡主的语气不太好，以为皇后又要给人赐婚了。

周媛却是眼珠一转，想到了某种可能：“娘娘，是否又要选秀了？”

皇后投向周媛赞赏的一瞥，点点头道：“陛下刚登基，最迟明年就要开始选秀。如今宫里人确实太少了，这选秀势在必得。本宫便想提早做准备。”

永寿公主只看了一眼就移开了视线，面露不悦：“母后，是不是又有人在你面前嚼舌根了？这些狼心狗肺的东西！”

“禁言！你现在是公主了，言行举止能不能上点心？”皇后瞪了大女儿一眼。

从前的晨微郡主就是个天不怕地不怕的性子，连明召飏这个嫡长子在她面前都要缩着头，更别提别人了。

“公主，选秀是太祖时期就定下的规矩，就算娘娘是一人之下万人之上的皇后，也不能违背。”周媛慢悠悠说道，“不过是些小姑娘罢了，难道还能翻出什么浪不成？公主且把她们当成好看的花瓶，摆在宫里也赏心悦目不是？”

周媛这番话让在场的几个人听了都面露讶异。

安宁郡主最先反应过来，爽朗地大笑几声，用力拍着周媛的肩膀，大有一副“颇合我意”的态度。

皇后先是一愣，紧接着就笑了起来。

她虽然不在意这些姑娘们进宫，但心中难免有些不舒服，听了周媛这番话，心中的郁结很快散了。好歹她陪着陛下这么多年，难道在陛下心目中她还比不上那些空有其表的草包美人？想到自己的计划，皇后信心十足。

她从来不是依靠男人宠爱过日子的傻女人。

倒是永寿公主，一脸的纠结迷茫。大概是觉得周媛的话有道理，可心里又过不去那道坎。

“娘娘可有中意的人选？”周媛的目光落在那一叠画像上。

皇后回过神来，指了几个：“这些本宫都着人打听过，性子都还算柔和，家世也过得去。不过……”

剩下的话她没有说，但周媛也能明白了。

想来皇后有她的考量，可武帝也有他的想法。

选秀的目的，在外人看来是充盈后宫，为皇帝绵延子嗣。可在这皇帝看来，则是为了拉拢那些勋贵、世家和朝臣，这人选就很重要了。

周媛这画像最美的几张，都被皇后压在了下头，斟酌片刻后说道：“娘娘，其实后宫与前朝分割不开。您可知道圣上最信任哪些人？忌惮哪些人？要将圣上的喜好打听清楚了，才好办事啊！”

皇后又岂会不知道这个道理？只是她心中总有些膈应，下意识地忽略了这一点。

此时被周媛点出来，她脸上多少有些难看。

周媛注意到皇后的脸色，心中叹了口气。

别看皇后平日里表现出的大方从容，可心里到底还是个女子。世上有哪个女子喜欢将自己丈夫分给别人呢？

从前在武王府作王妃时，府里头除了王、李两位侧妃外，剩下的都是些地位不高的女人。而王、李两位侧妃因身份之故为武王所不喜，本就不可能对她造成威胁。

皇后深思口气，很快面色恢复了正常。

“媛媛说的有道理，陛下信任的人家中可选一人进宫世家中再选一人，文官武将各选一人……这样一来，四妃的位置就定了。至于其他的，就由她们自己争去吧！”

皇后的语气有些意兴阑珊。

周媛察觉出她情绪的异样，抿了抿嘴。

有些事，她也不好多说。说的过了反而惹人不喜。横竖离选秀还有时间，希望到时候皇后能想通吧！

思及此，周媛便不再多言。

皇后揉了揉额角，见状便开口道：“你们在这儿干坐着也无聊，出去玩吧！”

安宁郡主早就坐不住了，闻言拉起周媛的手匆匆行礼告辞就往外跑去。永寿公主则是不紧不慢地起身朝皇后揖了一礼，这才退下。

三人带着七八个宫女丫鬟去了后花园，一路上见到了形形色色的闺阁姑娘。周媛算是明白了，今日的宫宴，其实就是为了相看这些人的。

抱着替皇后相看的心态，周媛的眼神变得挑剔起来。

这些女子们见到周媛跟着永寿公主和安宁郡主，皆是惊疑不定。

要知道，永寿公主是最受圣上和皇后宠爱的公主，而安宁郡主则是皇室中地位最高的郡主了。可周媛的身份在京中很尴尬。

她家世很低，可又拜了林家那位大小姐为师，在文人圈子里颇有些名声地位，但在那些世家眼中嘛……呵呵。

如今见到公主和郡主对她如此厚待，不少人心中都推翻了从前的轻视。

周媛跟在二人身后，神色从容不迫，面对那些姑娘夫人们的探视，周媛只报之以微笑。那气派，并不比那些世家闺秀们差。

三人来到后花园后，就有不少人围了上来，很快将三人冲散了。

周媛也不恼，只和周围的姑娘夫人们说话。

她的身份地位，注定了交往的人和永寿、安宁不同。当然，这也是她的优势所在。她能听到皇后想听又听不到的声音。

尤其是有朱田田这个八卦心极重的人在。

周媛漫不经心地问了几个陌生姑娘们的来历身份，朱田田都一五一十地说了出来。

如今柱国公夫人俨然将朱田田当成国公府嫡出姑娘教导，尤其是那些人际关系，这可是外人想学都学不到的。别看朱田田在几位王妃中性格样貌才情都不出众，但出身国公府就是她最大的依仗。护国公屹立数朝不倒，自然有其本事。

护国公府原先也是以军功封爵，比柱国公还要早，如今传承已经有五代了，却依然没有失了帝心。

周媛正和朱田田聊着，突然一个惊喜的声音从旁传来。

“周姐姐，你果然也在！”

周媛顺着声音看去，却见慕容明暇一脸惊喜地朝自己走来。

慕容明暇身量不高，看起来还不到周媛的下巴，长得娇娇小小的，却有一股天真烂漫的气质，让人下意识就心生亲近。

其实两人的年纪相差不大，周媛也不过比她大几个月而已，但因周媛沉稳成熟，让人不自觉地总将她当成大人看待。

“原来是慕容姑娘。”周媛敛衽一礼，微笑着向两人做介绍。

慕容家在京城不算是顶级世家，不过在地方上还是颇有地位的。原先周媛和她是在万家相识，万家已经算是慕容家的姻亲中官位较高的了。

周媛心中疑惑，以慕容明暇的家世，应该没有资格参加这次的宫宴才对呀！