转眼，便到了阳春三月，护城河两岸草长莺飞，嫩柳拂面。百姓们窝居了一个冬季，如今也到了春耕的季节。

朝堂上各大派系的动静也愈加频繁起来，以夏丞相为首的势力愈加壮大，小女儿夏丽丽在初春如宫，短短一个月，便跃至贵妃。

楚律这边没什么反应，倒是护国公那边坐不住了，一是怕夏丽丽会再得圣宠，威胁自己女儿的地位，二是怕等彻底消灭楚律后，皇上会把矛头转向自己。于是护国公连环出手，打压丞相府。

楚律乐得看热闹，便令自己这方的人煽风点火，本该联手对付楚律的两派，现在是斗得不亦乐乎。

赵国朝堂的斗争愈演愈烈，周边的属国也蠢蠢欲动。他们依附于赵国，是因为赵国的强大，但这几年来，赵国每况愈下，现在出现了窝里反，有个别属国便动了心思。率先有所行动的是韩国，不再进贡贡品，赵国派出使者询问，韩国不屑一顾，说什么赵国现在自家都乱了，赵国皇帝还关心自己的贡品？

楚律知道这是一个危险的信号，若不给韩国以颜色，怕其他属国也会纷纷效仿，若被其他大国利用，那后果不堪设想。

皇上虽然昏聩，但也容不得小国质疑自己的权威，令李将军的西北军攻打韩国，没半个月，连下数个城池，韩国投降，国君亲自修书，言辞诚恳地表达了自己的歉意，并将亲自带着贡品来赵国认罪。

赵国国运虽呈现颓败之势，但对付几个小国还是绰绰有余，有了韩国的前车之鉴，其余的属国不敢再造次。

进入六月，赵国的驿馆开始热闹起来。

使者们拉着一车车贡品络绎不绝地驶入。与以往不同，先前各属国的使者，因楚律的权高势大，总会额外备些礼品前去宣王府拜见，这一次，使者们按兵不动。他们这些人的鼻子比狗还灵，知道赵国现在局势不稳，皇上正处心积虑地要对付宣王，这个关节，若再与宣王有什么联系，岂不是惹火上身？

六月八日，皇上举办国宴，款待各国的使者，王公贵族悉数出席。

宴席设在广和殿，因西北军在对韩国作战有功，主将李盛广携妻子夏菲菲也同样出席，与柳侍郞还有夏菁菁坐在一列。韩国国君则坐在下首，脸色无光，对着前来攀谈的官员讪讪而笑，毕竟先前挑衅赵国被实力捶打，这次，他是亲自来负荆请罪的。

夏菁菁与夏菲菲两个好姐妹，坐在一起谈笑风声，李盛广因长在边境驻扎，与大部分官员都不熟悉，他虽不擅言谈，但好在有这层裙带关系在，他与柳侍郎倒是攀谈了一会儿。

男人关心的，当然都是国家大事，女人们，讨论的都是王公贵族的花边新闻。