鲨堡监狱，办公区。

与荒凉的监狱外围全然不同，典狱官们生活的区域，充斥蒸汽机械技术的精致，精度切割的宝石与彩玻璃点缀大理石回廊，自装填煤油灯、差分钟俯拾即是，嵌在墙中，有如艺术馆的珍藏展示区。墙壁特意半镂空，露出内部的齿轮、铰链和螺栓，处处彰显着蒸汽机械时代独特的拼凑美感。

阿索克带领着路满，接连躲过发条驱动的自动扫地机器的扫帚攻击，来到一扇厚重的黑檀木门前，摇响摇铃。

“进来吧。”

坐在办公桌前，手握金属羽毛笔伏案批注的总教长，居然不是人类，而是一名弗坦。

弗坦族的宗教比较神奇，它们并不信仰支配者克苏鲁，而是信仰时间、空间以及宇宙定律。弗坦族诞生于宇宙的深邃之处，自发的形成了一套敬畏世界、崇拜宇宙的仪式体系。

他们的宗教是一种原生宗教，不搞种族歧视，不论阶级出身。他们对于教众的选择与准入，相当宽松，凡是宇宙间的种族，均可加入弗坦宗教，甚至，其他种族的生物可以担任教区领袖。

因此，听到阿索克在栈桥区说，鲨堡监狱的总教长是个和他一样的“血信徒”（穿越者）时，路满下意识以为总教长是一个人类。

“辛苦了，我的文书官阿索克先生。”弗坦总教长微微颔首致意，“从轻歌森林到戴达罗群岛，舟车劳顿的想必你已经疲倦了，祝你有个舒适的睡眠。”

“尊敬的总教长阁下，为您效劳是我的荣幸。这个人类是时隔一年再度出现的血信徒，总教长阁下，属下猜测您会对他有兴趣，擅自做主将他带了过来。”

“又有血信徒出现了？”

弗坦总教长从座椅上站起，背上的蝠翼“倏——”地展开，翅膀顶端的骨尖微微颤动。

他冲阿索克挥挥手，令他退下，然后从桌后绕到路满身前，章鱼眼球使劲向外突张。

对着这只触手系大脸盘子，路满犹豫着不晓得该说什么。

“他是弗坦族，阿索克又说他是血信徒，那么——我穿越过来时听到的系统提示音，十有八`九不是幻听，而是真的能够选择种族。这是系统存在的又一佐证！”

总教长哈利安森率先开口：“我原本以为，‘那个世界’不会再有人转移过来了，可你又出现在我的面前，这次间隔了一年……现在看来，转移现象还要持续下去，不知道何时才会结束。”

既然他主动提起穿越的事情，路满索性顺着往下说：“……总教长阁下，我听说这里有不少…像我们这样的人。”

“是这样的，实际上，拉莱耶的原住民们对此已经是见怪不怪了。”弗坦总教长说道，“拉莱耶是支配者大人的圣座，在无尽的宇宙中，不乏各种奇异的生命，受到支配者大人那股无上极神力量的吸引，或是被行事激进的狂信徒诱骗，不断降临拉莱耶。百年前，人类是外来者，四千年前，虫族和树怪是外来者，十万年前，时空之子是外来者……至于现在，血信徒又来了，这可让原住民们更加诧异了，我们不是一个种族，而是在九大种族中广泛分布；我们不是宗教组织，嘴里却一致地嚷嚷着‘那个世界’，彼此交流一些古怪的话语，好像一群癔症妄想的疯子。”

“我们…血信徒，在拉莱耶的境况如何？”路满问出了他目前比较忧心的问题。

弗坦总教长语气轻松：“这点你可以放心。主流的观点认为我们被支配者大人的血统侵蚀，产生了癫狂的念头，是支配者大人无聊时的玩笑游戏，使得我们共同幻想出了‘那个世界’。虽然我们自11年前开始出现在拉莱耶，至今仍有少数保守分子坚持‘净化’我们，但我们血信徒在各地都建有庇护所，这里有，离我们最近的孪生岛上有，颤抖海彼岸的中央之地、激流半岛都有。仅在鲨堡监狱关押的12000名囚犯中，就有3000名血信徒，在这里，你并不孤单。”

11年前。路满暗自心惊。也就是说有人至少比他提前11年就来到了这里，11年，能做的事情太多了。

“那么，系统呢？”

“抱歉，你说什么？”

“系统。”路满重重地复述一遍，“由经验-等级、装备、职业、序列、辅助技能、任务、副本、战场-竞技场、社交、骑乘、成就、声望多个子系统和设计共同构成的《群星之巅》游戏系统，我们在这个危险世界中安身立命的保障。”

总教长的眼球剧烈颤抖，一胀一缩：“很遗憾。‘那个世界’的记忆并不全是正确的、贴近现实的，所谓的系统，只不过是我们的群体幻想中……”

“不对！”路满一激动，脱口而出，“刚刚我接触到了拟瞳之石，虽然只有一瞬间，但我至少看到了天赋和装备两种子系统！尤其是装备系统，它是游戏核心之一，只要有它，玩家就可以渐进性地逐步提高实力——”

“那只是一枚拟瞳之石，除了探测你们的天赋，再无他用。”