转眼就到了二月十五，这是院试考试的日子。

刚刚过了丑时，贾代儒就过来叫醒了贾瑞。

迷迷糊糊起来，穿好衣服，拿上事先准备好的考篮就出了屋子。

王三已经准备好了牛车，奶奶、张老妈子、蜜儿已经在车边等候。

贾瑞和贾代儒上了牛车，就奔贡院去了。

出了宁荣街，偶尔就能见到路上的行人。

或者步行，或者骑马，或者乘车，都是赶考的人。

到了贡院，这里已经集聚了很多人，三三两两一伙儿，一边议论，一边等待开门。

还有的学子，一边走一边摇头晃脑地背诵经典。

几声更鼓响过，到了寅时正，一队兵卒从里面出来。

几个领头的开始唱名，点名之后，就开始入场。

“瑞哥儿，成败在此一举，我考了一辈子都没考上，这一回爷爷可就全都靠你了。你若是能考上，我就是死，也能闭上眼睛。”

贾代儒声音颤抖，在灯光的反射下，眼睛里泛着莹莹的泪光。

这老爷子，至于那么严重么？便是考不上，你死了就不闭眼睛？没事儿，就算你不闭眼睛，到时候我也给你合上。

“爷爷，没事儿。”

“不能没事儿，事儿大了啊。”

“好好好，我知道了。你放心，我一定能考上。你们回去吧，考完了我自己回家就行，不用在这里等着。我进去了。”

“瑞哥儿，可千万要中啊。”

“知道了。”

总是施加压力，你就不怕我心里负担过重？幸亏从小学到大学，经历了无数考试，千军万马中冲杀出来，否则的话，没等进考场，就得蒙圈。

进场的时候要检查。

几个兵卒搜身，检查考篮。

检查非常细，衣服要脱下来，不准穿带里子和带面儿的衣服，不准穿双层鞋袜，若是有，就要撕开来检查。

带的饼馕都要掰开，毛笔，砚台，甚至考篮的花纹中间都要检查。不准携带任何纸片等等。

“这是什么？哈哈哈，我抓到了一个作弊的。”

一个兵卒手里举着砚台，突然叫了起来。

“恭喜赵兄，一两银子到手啦。”

原来有规定，为了鼓励兵丁们认真检查，防止考生作弊，每查出来一人作弊，就奖励兵丁一两银子。

这个士兵从腰里抽出小刀，在砚台底部抠，砚台就缺了一块，露出里面的纸条出来。

“把他带走。戴枷示众。”

被查出作弊的考生，不仅被取消考试资格，还要戴上枷锁示众、打板子，严重的甚至可能流放充军。

“冤枉啊，那不是我的砚台啊。”

“少废话，谁都说不是自个儿的。”

那个倒霉的家伙儿被拉了出去。