房公子深是厌恶，冷淡道:“县官爷怎来了？”

“下官来拜见将军，这是奉上的一点心意。”蔡一金回头挥手让捕快把红漆木箱抬了进去。

房定泰走出来查望发生了何事，蔡一金嘻皮笑脸走过来，同房定泰套起近乎:“房老爷近来可好？下官这里新得了一盒上好的大红袍，特来送给房老爷尝尝。”

“确实是好茶，可惜我无福消受。”房定泰拂袖。

“这话说的……”蔡一金抬脚欲进屋，谁知被人抓住背后衣服，动弹不得。回过头，却见是房公子，再瞧他满脸都是不耐烦，任蔡一金脸皮再厚，现下也知道什么叫适可而止。“那……下官就先告辞了，将军许久未见家人，下官不便叨扰……”话落，灰溜溜而去，站在大街上回头看了一眼房府的牌匾，面露凶光:“真是给脸不要脸！做了将军就竟敢不把本官放在眼里！”

捕快心想：人家可是皇上面前红人，自然看不起这地方小官。

这蔡一金横霸一方，为官数十载也是出了名的记仇，一点的鸡毛蒜皮的小事也会记上许久。不过房公子倒不在意，他现在也是将军，任蔡一金再横，也没那个胆子敢跳到房公子头上。

入夜，奔波了小半个月才回到家的房公子，得以安稳，正准备和衣而睡，但想谢凌儿用过晚饭之后去了后花园迟迟未归，莫名内心觉得不大放心，遂披衣去了。

园内静悄悄的只听得昆虫的鸣叫，房公子走在郁金香小道里，月光如水，给大地铺上一层如梦如幻的光影。身后的影子被拉的斜长，房公子走了一圈过，却没见到谢凌儿。

正疑惑着，打算往回走，眼角余光瞥见身后的假山有一道黑影闪过，房公子拉紧身上的衣服，慢步绕到假山后。

假山后有一方水池，池边苔藓丛生，湿滑无比。快入秋，池内荷叶已枯，只剩几根枯黄的枝还伫立着。

没寻到，打算往回走，刚回头就被一双细长的鬼手吓到，房公子很快反应过来，那鬼手扑过来就要抓他，房公子身子一斜躲了过去，打斗间，脚踝上悄悄摸摸多了一双苍白的手，房公子低头一瞧，那手竟是从池水中探出来的。

尖锐的指甲刺进皮肉中，火辣辣的疼。那水里的鬼手死拽着，房公子不小心踩上苔藓，一下子被这股力量拖进池里，“噗通”一声溅起高高的浪花。

那岸上的鬼揪着他衣服一起被拽进水里，池水不深，才没到房公子肩，他挣扎间将头探出水面大口呼吸，瞧见小路上跑来一个人，房公子认出是谢凌儿。

她急急忙忙的鞋子都跑掉了，纵身一跃跳进池中。

那两个鬼安静了下来，房公子得以挣脱，抱着冻的直哆嗦的谢凌儿上了岸。