宛城以南三十余里外，有一处树木丛生之地，此处早期原本是一处果园，后来因为战乱被人遗忘。如今黄褐色的大地之上，长满了高高低低的野枣树。因为有溪流穿过，倒也显得郁郁葱葱。

此时刚到花期，枝头已经有些嫩黄出现在树叶之间，淡淡的清香引来无数蜂蝶。

初夏的太阳，慢慢升上天空！

即将已时，四周的空气渐渐燥热起来。

这片枣林四周尽是树木，唯有中间覆盖着一片小平地。大约能驻扎三五千余人，正是隐蔽伏击的好场所。

宛城之战刚刚结束，张任就接到军令，以他为主将、廖化为副将，调取弓兵三千，步兵五千，赶往此处布防。此地离宛城不远，昨夜傍晚，大军就在张任的率领下潜伏于树林深处。

因为空地不足，张任将步兵弓兵混编成两个方队，五千人埋伏在树林之中，另外三千人隐蔽在东边三里之外的一处山坡之地。

不仅如此，还有百余骑斥候骑兵四散在远处，这是臧霸主动请战的骑兵，宛城之战先锋失利，臧霸就打起了这次伏击战的注意，一心要带麾下骑兵出口恶气。

骑兵机动性强，无论伏击还是突袭，都是最佳的兵种，有备无患，刘协想了想，也就同意了！

经过一晚的休息，此时的汉军显得分外精神！

张任盘膝坐在远处，常年随他征战的长枪插在一旁。斑驳的光影点点射来，让他的战甲显得流光溢彩。虽然有树阴遮挡，但太阳依然火烫。有些闷热，张任消瘦的面孔闷在头盔之内，在额头形成一条条水线，顺着面颊往下淌。铠甲之下的战袍也粘在后背，有种说不出的难受。

他索性起身，环视四周，此时众多士兵，有的在树阴下打盹，有的则默默地保养着自己的兵器与盔甲。

风雨欲来啊！

张任摘下头盔，将其托在手里，飒飒的凉风吹拂，有些惬意。

正在此时，远处几只飞鸟扑棱扑棱的飞向天空，一个身着轻甲的士兵快速跑了过来：“将军，大批荆州兵从南方开过来了！”

“数量多少？”

“大约一万左右！”

这么多？张任略微有些惊讶。本来以为先锋的部队最多只有几千人，没想到竟然来了一万人？

他抬头看了看天空，以斥候的行军速度，恐怕再有半个时辰，荆州的先锋部队就要抵达枣林了。

“给廖化将军发一个信号，只要荆州兵进入伏击范围，我部为第一波，一旦咬住敌军，让廖化将军择机出兵！”张任想了一下，朝身边一个亲卫吩咐道。

“得令！”

“通知将士，随时准备出击！”

远处的荆州士兵浑然不觉，一张早就准备好的大网已经张开，只等猎物投进来。

......

很快就到了午时，西南方向尘土徐徐升起，无数脚步声隆隆作响，近万人的行军，也是连绵不断，很快将远处的道路尽数占据！

张任匍匐在树丛之中，嘴唇有些干涸。虽然历经厮杀，但是面对前方的猎物，此刻仍然有一股兴奋与激动莫名涌出！