试弓试完了。

菊香遣散众人，各自去做自己的事情。王隽和美琳、托思回到山洞，完成制弓的最后一道工序——给弓上桐油。

上桐油的目的是保护弓身，以免受潮变形被虫蛀。

王隽用野猪毛扎成的刷子，细心地给两张弓刷了一遍桐油，然后放在一边晾干。

“做二十张大弓、二十张小弓。”王隽给托思下达了指令。

“首领，材料不够啊。”托思道。

“先做一半。还一半有空再做。没材料找英子。另外竹箭各做三百支。”王隽降低了要求。

至于牛皮，嘿嘿，谁都别想穿牛皮做的裙子了。

他又把姆舎喊过来，让她统筹这件事情。

姆舎满口答应。

做好的这两张弓，作为样品放在这里给托思作参考用。

——

夸瓦派出部族最能言善辩之人雁舒到河对岸找新来者交涉。

雁舒今年三十五岁，为人精明，思维敏捷，反应快。

她当天没有马上过去，而是等第二天天亮前才动身。她是想趁早上对方的人还没有出门，看看有多少人。

既是说客，又是探子。

天未亮，她便让人用竹筏把自己送过了河，徐徐朝对方的营地走去。

大约走了两里地，便来到了营地附近。

营地周围林木尽毁，地上满是灰烬。显然，这是新来者放火烧林，开垦荒地，准备来年春耕呢。

天已大亮，雁舒清晰地看到四栋新做好的木结构两层吊脚楼，以及六栋单层没有围蔽的临时住所。从房屋的规模，她估算此地的人数，大约在一百五十人左右。

还没走进营地，雁舒就被哨兵拦住了。

从哨兵的口音，雁舒断定这些人是北方纽古族的人。

纽古族离开夸瓦的浅水湾有一天的路程，早上天亮出发，傍晚天黑左右才能到达，大约有七十里远近。

纽古族以农耕为主要谋生手段，兼顾打鱼和狩猎。她们除了种稻子，还会种麻，并且用麻来织布。夸瓦以及英子部族的麻布，均来自纽古族。

纽古族是一个大部族，有五百多人。

那么，这一百几十号人跑到这里来是干什么？

雁舒说自己来自河对岸的部族，要见这里的首领。

没多久，她就见到了这里的头领。

一看，是一个名叫艾珍的老熟人。

艾珍是纽古族首领的三女儿，年纪四十来岁，身材消瘦矮小。脸上的颧骨突出，脸颊下陷，给人一种枯槁的观感。

“你来做什么？”艾珍问雁舒。两地的方言虽然大不相同，但两个部落相互之间一直都有交易，能听懂对方的话。

“尊敬的三首领，你们是要在这里长住下来吗？”雁舒问。

“那是当然。”

“三首领，你们北方大片沃土，尽是平原，干嘛大老远跑来我们这里抢地盘？”

“这怎么是抢呢？”

“三首领，请你注意，这里属于我们夸瓦族的领地。”雁舒正式地说道。

“你们的领地？谁说的这里是你们的领地？”艾珍不屑道。

雁舒道：“谁先在这里打猎耕种，就是谁的领地。”

“哈哈，那正好。我们来到这里，还是一片原野。现在我们先在这里耕种了，你一路上看到的，所以这片地归我们了。”

如此强词夺理，雁舒很不高兴，说道：“你来这里之前，我们已经世世代代在这里打猎了。你应该知道的。所以，三首领，这里属于我们，请你们离开。”

“哈哈哈……”艾珍好像听到了一件很好笑的事情，放肆地大笑起来。“让我们走，可能吗？哈哈哈……”

“三首领，你这样侵犯别人的领地，要承担后果的。”雁舒严肃地警告道。

艾珍止住笑，双手叉腰，大声问：“什么后果？想和我们开战吗？”

“你等着。”雁舒冷冷地说道，拂袖而去。

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