“妈，别难过，都是我不好，不理解您老人家的苦衷。您说吧，我听您的。”芮芬莲看见妈妈难过的样子，赶紧说点好听的。

“妈不是因为你不了解妈妈的苦衷难过，”钱彩芝拿出手绢儿，擦着眼泪说，“妈是为自己，也是为天下的女人们难过。恋爱、婚姻是女人们一辈子挣扎不脱的枷锁和笼子。总是任由命运和他人摆布。”

“不会吧，妈，”芮芬莲说，“现在的恋爱和婚姻都是要当事人同意的呀，好像很少有完全的包办婚姻吧。”

钱彩芝说：“表面上看起来是这样，其实不是这样的。你不信？听我给你分析。孩子到了青春期，遇到了自己喜欢的异性孩子，就总喜欢和ta在一起。上天愿做比翼鸟，下地愿做连理枝，海枯石烂，天荒地老。人们说，他们俩谈恋爱了，他们自己也觉得自己是谈恋爱了，是自己绝对自愿选择的，幸福得很。是不是这样？”

“是这样。”

“可是他们想到没有，恋爱的下一步发展，是他们要想生活在一起，至少，是想要常常待在一块儿。就这个想要经常在一起，就会要付出巨大的代价。”钱彩芝接着说。

“我听不大懂，妈。”

“比方说，你特别爱一个各方面都比你强的男孩子，佩服他得不得了。可是你有没有思想准备，原谅他偶尔表现出来的对你的鄙夷或看不起？原谅他在从事他感兴趣的事业的时候，对你的哪怕是不经意的忽略？更别说对你不管不顾了。”妈妈说。

“我没有想那么多。”

“要想那么多，”妈妈接着说，“还应该想更多。恋爱是婚姻的前奏，虽然有那么多的婚姻没有爱情，也没有恋爱的过程。我的意思是说，不要把你爱上一个人，这个事看得容易了。爱上一个人之前，你必须知道，你爱他，发现这个世界上还有这么一个可爱的男人，他一切都是那么完美，他的任何缺点都可以忽略不计。

“你感觉无比幸福。在这种认识的背后，是你必须为此付出代价。这些代价是，第一，你必须包容，从共同的事业到共同的生活，人与人之间差别很大。你爱他，就要宽容他的毛病，小的毛病，比如不讲卫生——按照女孩子的标准，多数的男孩子的卫生是不合格的，不会经常考虑到女孩儿的感受，在小事上做得很差劲，不温馨。

“在大事上，他为了他的事业，不顾一切，连陪你的时间都顾不上，更不要说做家务了。他也可能在不经意之间，严重地伤害了你。你能忍受，能原谅吗？

“如果你做不到，你的爱情就会给你带来痛苦。所以，有人说，爱情就是痛苦，你爱得多深，你的痛苦就有多深。你是不是对于爱情带来的痛苦有充分的思想准备，准备去克服、战胜它？