新年来的很快，弗里兹照例奔波于几个股东会议之间。

他先是随着戴恩去里士满见格林，果然如瓦伦堡提醒的那样，格林的胃口越来越大了。

糖厂的分红如今显得非常鸡肋，连一万美元都未满，弗里兹干脆提出希望把股份全都出售给格林，却被拒绝了，“你完全退出，以后我怎么经营？”。

格林还打算继续扩大糖厂的规模，弗里兹也表示拒绝，“那个地方的岩石只有那么大一块，要紧邻着建更多糖化罐就只能砖砌平台，很遗憾我没空，也不希望把我哥累死，您不想多做点那就这样吧。”

曙光号的股东们虽然也很失望，不过知道行情就这样也就释怀了，至少今年没有因为支付工资和维修落下亏空，这经营能力已经非常出挑啦，再说他们也确实被另一件事分了心。

“里德，那些苏格兰、爱尔兰穷鬼怎么会有孩子们听话呢，你要相信我们是为你好，既然要增加矿山开采量还是用黑孩子放心。”

“少说两句吧，里德是和北方佬合资组建的矿业公司，怎么能听你一个人主张呢，但是里德老朋友，我要说一句为你好的贴心话，那些白银提炼出来之后可不能让那些脏手碰到，还是自己的孩子们来搬运可靠！你如果人手不够只管问我们借，都是这么多年的老朋友了，大家一定支持你。”

里德富勒坐也不是站也不是，老朋友们实在是太热情，他只好连声应承，至于会不会考虑就是后面的事情了。

处理完两处股东的事情，弗里兹坐车直奔铸炮厂，托林奇潘恩的事情还一直没回音呢！

“这个事情我觉得你还是亲自来看一看再决定比较好，你知道海军的造舰计划不能耽搁，那些北非海盗还在继续袭击我国的商船，新铸的火炮不能随便卖给你，所以如今你的选择并不多。”

弗里兹满脸堆笑，连声表示不会对潘恩有什么埋怨，心里可就不那么乐意了，只能拣美军的剩菜这怎么打海盗啊，要知道眼下美军的火炮来源可太杂了，有当初从法国走私来的，殖民地时期的传家宝从英军那里缴获的，法军战后卖给大陆军的，还有些十三州自己铸的，这些东西里边能挑出来几门好的呢？

“我的船上需要的火炮并不多，你也见到过啦，两侧的浮艇很影响射界，顶多布置三四门就不行了，能不能给通融通融。”

早知道是这样当初那条法国巡防舰上的火炮就该全弄回来，如今弗里兹后悔也有些晚啦。

“呵呵，要是只能安装三四门火炮呢我倒是建议你干脆就一门都别装了，节省下这些重量船还能轻点儿，逃跑也快点儿！

三四门火炮能干啥呢，又不能打伤击沉海盗船，徒然惹恼他们，到时候一登船就不留俘虏了。”

林奇说话不大好听，但弗里兹眼下也没有别的办法，只好继续说着好话。

“哎，我这毕竟是商船，船员要是个个都训练成神炮手我可没有那个时间，况且训练花费的和炮弹都是一大笔开销，当然只能少装一点啦！”

林奇摇摇头，“你想的是不错，可是火炮装少了根本就不顶事呀，除非你的船能够一直不怕揍，那样还能靠上去跳帮接舷战。”

弗里兹想张口却欲言又止，“我是知道如今的实心铁炮弹毁船不顶事呀，可是如果在炮弹上做点文章不就行了吗，”这样话只敢在心里说。

“我听说军队的火炮有那种射出去爆开的榴nn，那是哪一种火炮呢？”

林奇瞥了弗里兹一眼，似乎对他了解一些军事知识觉得吃惊，因为榴nn并不是一种常见的n，主要是用来射击战场上人马密集之处，榴弹炮使用起来也比较麻烦。

“榴nn是供榴弹炮使用的n，你看就是这种火炮，但这是陆军用的，并不适合海上的舰船。”

弗里兹看看林奇指着的那个粗短身管的火炮，心头先有几分不喜，这东西一看起来就像个胖冬瓜，一点也没有陆战之王的杀气，能管用吗？

“而且榴nn的定时引信非常难用，要调到正好在敌军人马头上b十分困难，你看就是这种跟软木瓶塞子一个形状的木制引信，用的时候炮手估计好时间把它截短，装进炮弹，炮弹里边分5层，每层装着14颗铁弹丸，爆开后会把它们抛出去。”

“这么说就只有这一种炮能发射爆裂开的炮弹了吗？”

弗里兹觉得很没劲，只能买榴弹炮的话那几乎等于没有选择了，这种炮身粗短的火炮只能抛出些nn消灭敌舰甲板人员，就像撒胡椒面，对人员的杀伤效果还不能保证，完全不是弗里兹想的那种软硬目标都能对付的火炮。

“当然不止啦，你看看这种，这也是发射爆裂弹的火炮，你要是看得上的话这个炮帮你做几门倒是简单。”

如果说刚才的榴弹炮是胖冬瓜，现在林奇指着的火炮就像是一口水缸，口径比榴弹炮几乎大上一圈。

“潘恩，这炮怎么看起来大这么多，为什么这炮你倒是觉得可以随便铸了？”

“因为刚才榴弹炮的口径是英寸203，而这个臼炮的口径足有12英寸304啊！

这种炮铸起来简单，炮膛短所以镗孔几乎没多少工作量，做起来工期很短，海军的几处要塞里边也需要装备这种炮，替你多铸几门不会耽误正事。”

弗里兹看看又摸摸，臼炮嘛以前多少还是听说过的，君士坦丁堡的陷落过程中那门著名的乌尔班大炮就是一门青铜臼炮，后来的迫击炮用的也是这个英文名字，但是听说臼炮会浪费很多，主要用来攻坚，具体怎么操作的还不清楚，至于发射的什么爆裂弹就更不清楚了。

“潘恩，这臼炮的爆裂弹是怎么回事啊，我根本不了解，再多耽误你点时间给我讲一下好吗？”

林奇被弗里兹这么一缠也只好让工人先忙别的，对着弗里兹讲解起来。