顾柷性情乖巧，虽废弱懒惰，但鲜有挨戒尺的时候。

顾柷有一胞兄，乳名顾椟，乃是先帝颇为看重的皇长子，聪明颖悟，奈何心思刻毒，无人君之相，自幼被他严加管束。

当年的顾椟挨了罚后，也不吭声，只是默默仰头看他，眼珠漆黑，颇类鹰隼。

他这个学生，心性如顽铁，他越是施以斧凿，便越显得棱角可憎。

但不知为什么，安懋看着这一幕，竟然想起了那双阴郁而锐利的眼睛。

那小儿坐在门槛上，蹬着腿，抽噎不止。

黄朝英面硬心软，他倚着门看了一会儿，觉得着实不成体统，便朝童子招了招手，道，“五儿过来。”

他解开外衫，腰带间赫然掖着几只泥人，施以朱彩，双腮红润，头扎小髻，煞是可爱，那小儿一看之下，立时止住啼哭。

“夫子给我的？”

“嘘，”黄朝英浅笑道，“你悄悄拿着。”

那小儿抱着泥人，破涕为笑。

黄朝英顺势踏出门槛，朝安懋俯一拱手。

安懋凝视泥人，出神片刻。

当今天子心性稚弱，素日最爱这些孩子气的玩意儿。

“这泥人模样精巧，黄兄哪里得来的？”

“近来天桥下颇多货郎，随处叫卖些新鲜货色。”

黄朝英笑道，“不过是小孩儿玩意，不值几文钱，图个乐子罢了。”

那小孩儿自顾自玩了一会儿，把泥人贴到耳边摇了摇，只听叮叮作响，立时喜上眉梢，竟是砰地把泥人掷在了地上，泥块崩裂，声如堕瓦。

“果然是‘鬼母子’！”

小孩儿喜道。

他蹲在地上，拿手指去拨那残片，只见一个拇指大小的桐木小人，裹在半幅白绢里。

黄朝英被他唬了一跳，赶紧捉住他手指。

“什么东西，仔细你的手！”

“是‘鬼母子’！”

小孩儿犹自捏着小人不肯放，“夫子有所不知，这‘鬼母子’能换一斗糖豆吃！”

安懋霍然抬眼。

只见那白绢上血字淋漓，桐木小人遍涂血漆，七窍各插一枚银针，赫然是本朝最为禁忌的厌胜之术。

安懋冷声问道，“是谁教你的‘鬼母子’能换糖豆？”

“货郎。”

小孩儿笑道，“货郎的担子里都是糖豆，红的绿的，还有炒米糖！”

“他还教你什么？”

“他……他教我们学唱儿歌！”

童子展开血书，摊到安懋眼前。

正在这时，私塾外奔过一群小儿，扯着鹞子线，嬉笑竞逐，吵吵嚷嚷，口诵童谣，和童子磕磕绊绊的诵读声和成一股。

“双麒南銮出，

一麟朝溯还。

鹓鸑凌驾翅，

蛇阵骇翮抟。

豹略虚君子，

龙骧历位材。

元师沽犊肉，

鹿死锦窠篅！”

安懋终于变了脸色。