双方吵的激烈时，一名书吏慌忙冲进屋里，白垣这会儿正受气呢，一肚子火没处发泄，见着书吏顿时有了出气筒，大声喝骂道：“混账，亏你还做了这许久书吏，连基本的规矩都不懂了！本官在此商议公事，谁让你进来的！”

那书吏面无血色，颤颤巍巍向外面一指，声调都有些跑了，“县尊您也别商议公事，外边出大事了，人命案子。”

“人命案自有贼曹游缴去管，仵作查验尸体，怎的什么都往本县这里禀报，实在是没有规矩！”

“县尊还是屈驾去看看吧，城南的陈三老被山贼屠了家，首级被挂在县衙门口。”

周文孔安齐齐转头看向书吏，又转向白垣。

“你，你莫是在糊弄本官？”白垣声音都有些发颤，不知是害怕还是愤怒，但心底已信了八分，一个书吏绝不敢拿这种事来开玩笑。

三老是一乡之主，由当地豪强地主担任，王朝前中期时，政府掌控力强大，这些豪强地主是稳定地方的良民。一旦官府对基层失去控制，这些有钱有粮有人的地主豪强瞬间就成了不稳定因素。坐拥家丁部曲，说是土皇帝也不为过，官府也要敬其三分。

话虽如此，但地主豪强和官府却很少对立，多是合作关系，你中有我，我中有你。官府保障一方地区平安，地主士绅则帮官府收税，当然，收税派役中间有多少中饱私囊那就不清楚了。

陈三老就是这类地主中的典型，他是郎陵三家豪族之一陈家的分支，坐拥良田千顷，僮仆上千，一直以来都是朗陵官府的忠实伙伴，钱税上与官府三七分帐，绝不含糊，简直是朗陵士绅地主们的楷模。

如今这位楷模被山贼杀了，这分明是做给朗陵官府看的！白垣连鞋都来不及穿，一溜烟冲出县衙，管家在后边拿着鞋，边追边喊白垣。孔安神色先惊再惧，也赶紧出去。周文慢条斯理喝完酒，本不想搭理此事，却被好奇的糜异硬拉横拽出去。

到了一进院子，只见黑压压一群升斗小民聚在县衙门口，指指点点，七八名游缴正喝散百姓，却没多大作用，人群越聚越多。白垣孔安站在大门底下，仰头上看，一颗血淋淋的人头被挂在门梁上，神色狰狞，显然死前经受极大恐惧。两名衙差去后院搬梯子，取人头下来，令有一名衙役在给白垣回话。

“……我和老李就到里屋喝个水的功夫，回来时就看见人头挂上去。抓了几个路人询问，说是刚才有一骑手快马过来，用挠钩上到门梁，把陈三老的脑袋钉上去，留下一张信帛就逃之夭夭。”说着双手递上一张信帛。

周文凑过去一瞧，是探龙山求大当家的来信，开篇就骂白垣，发誓要给三头领陈川报仇，今日先取地主陈梁的性命，明日打进朗陵，铲平县衙，一个不留！

不等看完，白垣已将信帛撕个粉碎，跳着脚大骂：“混账！混账！不杀此贼，难解某心头之恨！”一旁的孔安也是面色阴沉，咬牙切齿。

泥人尚有三分土性，更何况是一县之主。

白垣怒火烧心，又见衙门前聚集大批百姓吵扰，无名火更盛，喝道：“一群吃着公饭的废物！探龙山贼人捉不住，连平头百姓都赶不走！？”

话音未落，一名拦阻百姓的衙差被人踹倒在地，人墙出现一个缺口，只见两名短衣的精壮汉子跳出，挥舞着短剑往白垣扑来，嘴里大叫：“探龙山死士在此，特来取狗官性命！”