底下人得了锦瑟的消息，照常该做什么做什么，小帘嘴巴急得撩了泡，可直到第二日要去书院了，也不见那丫头的消息。三公子正坐在桌前慢条斯理地用早膳，富嬷嬷等人只道公子昨日在书院遇上了什么事，也不敢问，伺候得愈发小心周到。

马车已经准备好多时，看时辰，再不出发怕是要迟到了，但三公子不发话，光是一碗粥就用了一刻钟的时间。林拾昨个便是看出了端倪，只是没想到锦瑟的人小胆子比天大，更没想到三公子竟替她瞒下了，当下进屋对三公子行礼，”公子，马车已经备好了。“

三公子嗯了一声。

林拾拿不定他的意思，但一想到小帘急得抓耳挠腮，吞吞吐吐的样子，犹豫着问，”公子，锦瑟可是今日回来？不知她是直接回府，还是在书院那边候着......“他记得上次锦瑟便是直接去了书院。

林三公子一顿，又吃了两口便停筷漱口，”既然马车已经备好，我们就出发吧，锦瑟的事我自有安排。“

这边归云院一阵忙碌送林三公子出门，知知院的蜡烛亮了一夜。敏敏晌午退了烧，直到傍晚才睁开眼睛，看见姐姐喜不自禁。锦瑟早熬了糜烂的米粥，添了金黄甜软的南瓜，又去后院现摘了两根碧油油的黄瓜拍碎淋蒜汁，两颗艳红的西红柿拌上绵糖，想想，又叫青子哥去外面买了根胖滚滚的水萝卜切成丝，浇上米醋，红红绿绿的很是喜人。

敏敏大病一场，浑身酸软无力，靠在塌上，锦瑟寻了个木板，饭菜放在上面托到榻上，小人儿撅嘴指哪个，哪个便自个儿夹到筷子上飞到他嘴边，一勺一勺的粥也都刚好可以入口，惹得他胃口也好了些，总算吃下了饭。

但到底伤了底子，锦瑟不敢多喂。照方大夫说自是要好好休息，但敏敏好容易盼来了姐姐，哪里肯睡，磨磨蹭蹭闭了眼不过片刻，又偷偷睁开看她，怎么也不敢入睡。她也暗暗后悔当日反应过激了些，两人说些话，锦瑟帮他把酸痛的胳膊腿挨个儿按了一遍，这才将这磨人的小鬼头哄睡。

到夜里又低低地起了烧，方大夫早嘱咐过这是正常现象，锦瑟衣不解带地照顾，熬药，喂药，擦身子都不假他人之手，将小人儿妥妥贴贴照看到天亮。

她一心一意忧心着敏敏，哪里还能顾得了别的，此刻得了空，将这两日事情反复思量，趁秀秀姐进来看望敏敏，叫住她到自己房间，“秀秀姐。“

秀秀很是愧疚，这两日也是寝食难安，生怕敏敏有个好歹，便是自己照顾不周了，”锦瑟，你放心，我和青子哥万万不敢马虎了敏敏的，这次真是对不起，日后我定当更加用心，绝不会再发生这样的事！我发誓！“

锦瑟笑了，”秀秀姐这是说哪里话，我既然将敏敏交给你们，自是对你们一万个放心的。这事儿你不用自责，也是我的问题，只是......“

她说到这里，似有些犹豫，秀秀一颗心也跟着提了起来，“只是怎样？”

锦瑟脸忽地一沉，“只是我弟弟的容貌......你昨日想必也看见了，这对我弟弟来说未必是什么好事，所以，还希望秀秀姐你能守口如瓶，对任何人都不要透露出去。”她说到“任何人”时，特地加重了语气，“我代敏敏在这里谢过秀秀姐了。”说罢，深深一揖。

秀秀吓了一跳，慌忙上去扶，已被锦瑟行过了礼。前日夜里天黑烛暗，敏敏起烧时，只有她在一旁守着擦汗，青子哥进来时什么也看不清，其余小的她怕过了病气都没叫进来，她拿着灯仔细盯着他的脸细细描摹，竟瞧痴了。她每日要饭见过街上许许多多贵人美人，却没一个如这病弱的小人儿一般好看，就像她与青子哥某日夜里看到满天斗的星星一般，那漫天的星光铸造了这一个孩子。

这孩子，不是妖怪，便是神仙。可无论是什么，都不是他们能惹的，不仅惹不得，最好沾都不要沾，现有人要她对此事守口如瓶，秀秀犹豫片刻，下了决心，“你放心，我对任何人都不会说的，便是我自己，也会忘掉这件事！”虽然，她本来确实打算找青子哥商量的。

“好，秀秀姐，我信你。”

一桩事总算了却，她已经试探过青子哥，确定此事只有秀秀姐一人知晓，午后敏敏无碍，她便打算回府了，现还不知府里是个什么情形，但再滞留一夜，情况势必更糟。

敏敏听说她要走，心脏骤然缩了一下，前脚锦瑟刚出了门，就听到院子里乱起来，竟是敏敏突然吐了，脸色蜡白。就近请了个大夫，说是没事，锦瑟不放心，一边哄敏敏午睡，一边又派青子哥去请方大夫，方大夫没有来，只说一句“吐了反而更好”，开了些温补养胃的药让吃着。

知道没事，锦瑟陪他睡醒，喂了饭，喂了药，坐在塌上一遍遍抚摸他的脑袋，“敏敏，姐姐要回府了，但得了空，一定会来看你的，你要听青子哥的话，你要乖。”

敏敏眼泪止不住流下，“那姐姐什么时候来？”

”......我不知道。“锦瑟不愿骗他，”但我肯定会来的。“

小人儿连声音都是哽咽的，眼睛看不清他的姐姐，抹一抹，又看不清，又抹一抹，”好。“再说不出话来。

锦瑟沉默着摸摸他脑袋，似是没发现小人儿满脸的眼泪，站起来，转身，向外走去。身后是还在强自压抑的哭泣声，她没有回头。

”敏敏，你要记住，当你没有能力保护自己，保护自己所在乎的人的时候，你就只能让别人决定你的人生。现在，姐姐没有这个能力，你也没有，但这并不代表，以后我们也没有，你懂吗？”锦瑟说着，慢慢回头，坚毅的神情一瞬间让敏敏忘记了哭泣，“所以，你要努力，很努力，终有一天，你不必看任何人的背影。”