冷小宛天性使然，也知教父亲担忧了，便吐舌撒娇，哄父亲开心。

父女二人旋说着话，旋扛起猎物下山。

冷小宛幽幽道：“我自以为性慈心软，救人一命，谁知倒引来祸端，将父亲害死。”说着话，掩面呜呜而泣。

叶风舟恍然大悟，抚慰道：“常言人死不能复生，姑娘节哀顺变。”良久又道：“原来如此，只是你又如何拜张达为义父的？”

冷小宛又饮了口茶水，接着述道：“公子将我自侯府救出，护送至客栈内，因估料家父有难，便言前往相请。然自公子走后，小女子惶恐不安，便闩紧房门，坐在凳子上等候。少顷，便听外边有人叩问。”

叶风舟问道：“姑娘可认得那人？”

冷小宛摇摇头道：“是一位年轻女子，脸上戴有面罩。”

叶风舟道：“你便打开房门，见了那位女子？”

冷小宛颔首道：“那女子在外低声询问，你便是冷焕之女么？我答正是，不知姑娘深夜造访所为何事？那女子说，你父已被奸人所害。我闻听大惊，忙拉开房门。见一位戴着紫色面罩的妙龄女子立在面前，年纪约莫二十岁上下，身穿一袭夜行衣，腰间悬着一柄宝剑。”

叶风舟心里咯噔一下，问道：“姑娘怎知她二十岁上下？”

冷小宛笑言道：“叶公子莫非忘了，我也是女子。虽揣摸得不见十分准成，但也能猜个相去无几。”

叶风舟倒背手沉吟片刻，言道：“听完女子相告，你便跑回了家中？”

冷小宛道：“我不只担忧父亲安危，也担忧公子”

叶风舟暗付：“这女子果然天真烂漫，此种危急情景之时，却连问也不问，便轻易信了别人。”又惑然问道：“冷翁被害，姑娘怎不怀疑在下？”

冷小宛忽地颊泛红晕，声如蚊嘶道：“因公子公子不顾性命，从侯府将小女子救出，怎会加害父亲？”

叶风舟叹息一声道：“彼时你不为父亲守灵安葬，因何又夺门而去？”

冷小宛俏目脉脉，直视着他言道：“父亲突遭横祸，我料行凶之人绝非公子。遂想起那位夜访女子，必定亲眼目睹，即使未曾看到，她也知晓大概缘由。遂欲返回客栈，寻其问个明白。孰料方至羊角胡同，那女子自暗处遽然冒出，也未多言语，拔剑便刺。我又不会武功，当时只吓得愣在那里，耳闻两声惨叫，便晕死过去。”

叶风舟愈听愈奇，百思不得其解。

冷小宛接着言道：“待苏醒时，我已躺在一顶轿子内。身侧还有位中年男子，正低头关切的看着。”

叶风舟道：“我已了然，那男子乃永嘉侯张达。”

冷小宛螓首轻点：“张达扶我坐起，说姑娘秉性良善，不似招惹生非之辈，适才那夜行人因何加害与你？我又想起父亲惨死，抱膝痛哭。张达劝慰说，歹人已被觉明大师赶跑，且受了轻伤，我已派人追查搜捕，有甚么事尽管道来，老夫定然为你做主。我这才讲出因仰慕生出情意，特与公子客栈私会，你欲上门提亲，夜来蒙面女子的话。隐去了张开山胆大包天，强抢民女之事。”

叶风舟听完，不禁愕然而立：“姑娘，你、你”

冷小宛面热耳赤，嗫嚅道：“小女子一时口不择言，乞公子见谅。”

叶风舟长叹一声道：“姑娘尚不顾惜自身清白，替在下遮掩。我又怎能不识好歹，计较得失。”

冷小宛嫣然一笑，款款起身言道：“至于后来情形，想必公子俱已猜到。”

叶风舟略微点了点头，言道：“那张达得知冷翁被害，便认下姑娘做了义女。你二人同乘一轿，前往永嘉侯府。”

冷小宛恨声道：“先前我也不知张达既是张开山那狗贼之父，直进府看清灵棚内悬挂的画像才彻悟。怪不得守城校尉对其毕恭毕敬的，假若早知，那日他重伤倒在山上时，打死我也不会出手相救！”

叶风舟道：“因果循环，皆由天定。道祖有曰：祸福无门，惟人自召善恶之报，如影随形。事已至此，姑娘也毋须过于自责。”

冷小宛闻听，默然无语。

叶风舟笑问道：“姑娘今后有何打算？”

冷小宛一愣，眨眨美目道：“想来也无甚么亲朋好友可寄，小女子愿跟随左右，终生侍奉公子，再无旁求。”

叶风舟哈哈大笑道：“你小小年纪，那来这些个伤感的话儿？”

冷小宛蹙眉道：“怎地，公子嫌弃我么？”

叶风舟摇摇头道：“非也，只是我平昔闲云野鹤怪了，于今带着一个小姑娘到处奔波，恐多有不便。”

冷小宛一听，眼泪可就啪嗒啪嗒的涌出眼眶，犹如梨花沐雨般。只见她旋坐在椅子上，旋可怜兮兮道：“父亲方被奸人所害，我有家又不敢独居。既然如此，莫如教我死了算，嘤嘤”

叶风舟暗付：“这女子什么性情，适才还神色自若，片刻工夫，便委屈的甚么似地。”遂苦笑一下，言道：“别着急抹眼泪，我并未说扔下姑娘不管。”

冷小宛腾地站起，继而破涕为笑，施个万福道：“多谢公子收留！”

叶风舟无奈的叹口气，欲言又止。

冷小宛莲步轻移，姗姗行至面前，仰盯着男人英俊的脸庞，眨眨俏目道：“少爷，你教我武功罢。”

叶风舟忙道：“切勿这样称呼，甚么少爷老爷的，我比姑娘痴长几岁，你可叫我叶大哥。”

冷小宛盈盈一礼道：“就依叶大哥之言，如此显得有些亲近。那叶大哥呢，欲唤我甚么？姑娘太过生分，教人听了难免疑心，不妨与家父一般，也唤我宛儿罢。”

叶风舟道：“甚是，倘日后行走，你我皆以兄妹相称，不会惹人注目。”顿了顿，言道：“宛儿想学甚么？”

冷小宛樱唇轻含食指，思索片刻道：“你会甚么，我便学甚么。”

叶风舟笑道：“我自五岁时开始修习，昼夜不怠，二十余年方达此境界，并非一朝一夕之功。”

冷小宛抱住他的胳膊，顽皮的摇晃着道：“那全凭叶大哥指教。”

叶风舟道：“你天资聪慧，悟性非凡。我先教你玄机阵法，易容暗器。间习内功修为，碧雪剑法。”

冷小宛不迭点头道：“遵命！”说完，转身爬上木榻盘膝闭目。

叶风舟诧异道：“宛儿作甚么？”

冷小宛眨眨俏声道：“你们学武之人，不都这般修炼么？”

叶风舟忍俊不禁，捧腹大笑道：“于今夜色已深，你且回房歇息一晚，捱明日闲暇，我再仔细教你。”

冷小宛闻听，头摇得像拨浪鼓似的，蹙眉道：“不，我一人害怕，就睡在这里，叶大哥莫想赶我走！”

叶风舟只得无奈道：“好罢，你睡在床上。”说完，和衣正坐在木椅之上。

冷小宛见状，拍拍床榻道：“叶大哥，那样难受的紧？你也来这里，无碍的。”

叶风舟一声不响，依旧闭目养神。实则早将真气运行周天，修炼内家功课。

冷小宛焉知其中道理，只道他忸怩难为，齿于共卧一榻，以防玷污自己清白。见轻唤几声未应，便下榻走过去握住他的手，引向木榻前，咯咯笑道：“我一个小女子尚且坦然，难不成叶大哥却怕羞么？”