“哎、哎”，高瑶娘嘴上应地麻利，却顿了顿才反应过来，忙站起身，拿手理理双鬓，抱着女儿跟出去了。

出门便见院中一众人等。最前头的是位体态灵巧的年轻妇人，浓眉斜飞透着利落，灵动双眼闪着精明，鼻梁秀挺，菱形小嘴暗含骄矜。此人正是顾家大小姐顾敏。她身后跟有一个怀抱幼儿的婆子，还有手牵稚龄男童的一个丫头。

顾敏一路行来如双脚带风，余光瞧见眼生的高瑶娘抱着孩子从后罩房里出来，不由收住脚，问源哥儿：“这是……”

源哥儿先问了好，这才道：“这是我杜师母，就在你前脚来家里。你这是得了喜信儿看小少爷来了？”

顾敏恍然，先笑回源哥儿“正是呢”，又紧走两步上前与高瑶娘亲热道：“原来是杜婶子，咱们都好多年不见了，您怎么不常来顽？险些没认出您来，可别怪我眼浊。”

高瑶娘连连摆手，倒有些不好意思了：“不敢当这么说。俺都五六年没进城里了，上回来，你还是个娇滴滴的小姑娘哩，听说您嫁了举人老爷，进门见喜，三年抱俩，俺在家里听说了真替你高兴。这就是你家里的两位小少爷吧？模样真是一个赛一个的俊俏。”

“两个混世的小冤家，天天吵得我头疼。”说着叫大的见了礼，高瑶娘忙拦着说不敢当，嘴里颠来倒去夸了半晌。高敏又问起她怀里的杜蛮，高瑶娘只笑说抱了个女儿养。顾敏接过来抱在怀里细细打量了：“婶子，你家的妹妹才是好相貌，再过个十几年，您家的门槛准叫媒人踏破了！”

顾敏的大儿子只三岁，家里唤作川哥儿，垫起脚够着头也要看，顾敏顺着他弯下腰，川哥儿嘻嘻笑着，拿手指着唤道：“妹妹！”

大家都笑起来，顾敏纠正：“川哥儿要叫姑姑的，这是小姑姑。”川哥儿不明所以，固执地叫“妹妹”，倒把杜蛮吵醒了，醒了也不哭闹，睁着滴溜溜的大眼睛四处看。顾敏瞧着稀奇，没提防被川哥儿拿手戳了下小脸，顾敏怕高瑶娘不满，当先训斥道：“小姑姑比弟弟还小呢，你敢把她惹哭了，瞧我打不打你。”

川哥儿才不怕他娘，见杜蛮不但不像弟弟一样爱哭，还拿眼睛盯着自己，忍不住又伸出了手指，不待顾敏拦着，被一只小手一把攥住了，竟是小婴儿杜蛮！

顾敏笑道：“瞧瞧，惹小姑姑不高兴了，小姑娘的脸是你这个臭小子能随便摸的吗？”说的有趣，大家都笑起来，川哥儿却苦着脸要哭，顾敏笑骂：“什么德行，真不嫌丢人，你把手慢慢地缩回去不就完了？”说着伸手去解，诧异道：“哎呦，这么小个人，力气可不小，婶子，你家这姑娘不得了哩。”

高瑶娘笑道：“小姑娘家的，哪有甚么了不得的，她不爱哭，想是饿了发脾气哩。”说着也躬身去解，二人动手，很快把两个孩子分开了，川哥儿眼泪巴巴，居然忍着没落下来，只是再不敢伸手了。

把杜蛮交还高瑶娘，顾敏又道：“我家相公去京里应试，昨日我特去上尚寺替相公祈福。因捐了功德，和尚说要三日沐浴斋戒诵经祈福，所以昨日干脆宿在山上。今早才得了消息说，我娘昨夜给我添了个兄弟。这小子性子急，按日子还有小半个月才该出世哩。这一路赶得我，气儿都喘不匀。婶子也刚到，还没去瞧过我那兄弟吧？不如咱们同去。”

说着半扶着高瑶娘，领着婆子、儿子往母亲房里去了。源哥儿也自去前头忙活。